Ангел Особого Назначения

- Софья, у меня мало времени, спешу на автобус, - донесся голос тети. - Деточка, встреть-ка меня сегодня вечером, у меня сумок много!

- Сумок? - надеюсь, тетя не ограбила безутешных родственников погибшей?

- Ох, не спрашивай! В общем, в десять вечера, ладно?

- Л-ладно, - совсем сбитая с толку, согласилась я. Странно, что тетя просит меня идти по темным улицам так поздно. И вообще, тетя Поля так никогда не разговаривала, если она и просила о чем-то, то начинала все с "Соф, тащи свои ноги сюда! Помогать будешь!", а вовсе не с "деточки"… Впрочем, бодрый голос Польки ни с чьим другим не спутаешь.

- Где?

- На ипподроме.

- Хорошо, теть! Пока! - я нажала на кнопку и только тогда сообразила спросить: - А почему на ипподроме?

Но возможности перезвонить не было - сотовый, наконец, сообразил, что пострадал, и заглох. Я покрутила его в руках и поняла, что придется покупать новый.

- Меткий глаз, - отметила я исключительные способности Владимира и выкинула трубку в корзину для поломанных вещей. - Времени сейчас сколько?

- Три часа, - виновато откликнулся друг.

- Значит, так… В десять вечера надо Польку на ипподроме встретить, поэтому Веса с Ядвигой надо вернуть до девяти домой, - я взяла инициативу в свои руки и раскомандовалась. - Короче, буди их, и так они уж долго спят - не к добру это!

Мои предчувствия оправдались, и мы до шести вечера чистили комнату. Катька за это время раз десять смоталась к пропавшей без вести соседке и ворчливо предположила, что та коварно утонула в водке. Я, честно говоря, не особо удивлюсь, если так оно и есть - Муля Егоровна выпить всегда любила, у нас даже анекдот такой есть: "Трезвая Муля Егоровна", и означает он то же, что и "Колобок повесился".

- Выходит, - я раздраженно бросила в Муську, догрызавшую тапочек, мокрую тряпку, - что Володя остается дома в качестве няни.

- Почему я?! - искренне возмутился обреченный друг.

- Потому, Володя, - не мигнув, отрезала Катька. - Потому.

- Нечестно, - всхлипывая, поведал обиженный Штив, но спорить не стал. - И все-таки мне невдомек, почему это встреча именно на ипподроме! Впрочем, не так уж и далеко… Нет, девчонки, я, конечно, вас знаю, бандиты вам не страшны… Но все же опасно бродить по темным улицам так поздно…

Мы с Катькой насмешливо переглянулись. Володька верно заметил - бандиты нам не страшны и, кроме того, десять часов - детское время. Конечно, в свете последних событий определенная опасность есть, но она ничтожна. И к бандитам явно не относится.

- Ну что? Окунуть этого зануду в эту очаровательную мыльную воду? - Катька состроила глазки железному ведру с какой-то странно пахнущей, жидкой, но в то же время вязкой дрянью. С определенной натяжкой "дрянь" подходила под описание затхлой воды.

- Идея! Детка, ты просто супер-гений! - кровожадно возрадовался Вес и, прежде чем мы успели открыть рот, ведро очутилось на голове Владимира. Тонкие ручейки "дряни" потекли вниз, затопили кресло и только что тщательно оттертый ковер. Я трудилась над ним полтора часа, ёлки-палки!

- Убью! - только и смогла прошипеть я. Запахло паленым.

***

Вы когда-нибудь замечали, что городские звезды по сравнению с деревенскими - всего лишь тусклые, печальные огонечки на небе. Они смотрят с высоты укоризненно, будто обиженные тем, что фонари и электрические лампочки затмили их собственное божественное сияние, будто злящиеся на выстроенные пустыни бесконечных домов-клонов. Так вот, сегодня звезды были необыкновенно яркие, слепящие своим светом… Впрочем, я немного отвлеклась.

При рождении меня назвали Верой, но вот уже пять лет, как у меня новое имя - Верба. Впрочем, рождений у меня было два…

Я - вампир.

Вот так. Вампир. Меня инициировали в семнадцать лет, в возрасте надежд и мечтаний, бессмысленного романтизма. В возрасте бесконечных депрессий и размышлений о смерти. Не могу сказать, что мне жалко потерянной прошлой жизни, скорее - наоборот. Она была несчастливой, лишенной красок и яркости, серой, как жизнь любой серой мышки. Теперь все иначе. Нет, жизнь легче не стала. Кто-то скажет, что вампир не живет…

…Смотря какой. Нас много. Шесть кланов, шесть совсем не похожих друг на друга кланов. И все мы чувствуем, любим, переживаем - по крайней мере, мы - те, кто служит Свету и красивейшему городу бессмертных Сиверлэнду. И мы не убиваем людей, хоть многие и пьют кровь, чтобы жить.

А вот Темные Кланы людей убивают. Просто так.

Я быстро шла по темным, почти пустым улицам. Звук каблуков эхом отдавался от асфальта, от домов. Впереди, за поворотом я почувствовала парочку пьяных парней и горько усмехнулась. Смешные люди. Смешные у них мысли. Пустяки, обычные человеческие проблемы - пустышки, а не люди.

Я, как вампир, знаю, что есть два типа людей - пустышки и, наоборот, сильные, смелые. И если первые мертвы с самого своего рождения или, точнее, с обретения разума, то вторые обязательно перешагнут свою первую ступень и станут либо преуспевающими во всех отношениях людьми (таких еще называют счастливыми), либо магами, а, может, вампирами. В них что-то есть. Не знаю что, но есть.

И во мне было.