Под землей сначала было страшновато, но когда Фитиль увидел, что попал не просто в яму, а в некое помещение со стальными дверями, он испытал настоящее изумление. Про бункер он никогда ничего не слышал и поэтому вынужден был дать волю фантазии. Он решил, что попал на секретную базу, которую построил себе Князь. Правда, когда он увидел газовые баллоны и следы горелки на железной двери, его взяли сомнения – в своих владениях двери обычно открывают ключом. Теперь он предположил, что Князь нашел пещеру с сокровищами, и его охватил азарт золотоискателя. Все сомнения были разом забыты. Фитиль с нетерпением ждал развития событий, и даже десятикилограммовая канистра в руке не так сильно портила настроение.
Дверь, однако, вскрывать не стали, а пошли в ту, которая уже была открыта. Дальше спускались по веревкам, оказавшись среди каких-то обломков. Кругом была жуткая тьма. Даже лучи фонарей вязли в ней, густой, словно нефть.
Фитиль все ждал, когда перед ним засверкают спрятанные под землей сокровища, но его долго вели по каменным коридорам, сворачивая то налево, то направо, а потом все остановились перед глубокой нишей в стене. Это была шахта лифта. Здесь Князь велел всем молчать и несколько долгих минут прислушивался к звукам, доносящимся из-под каменных сводов. Как оказалось, звуков здесь было предостаточно – просто нужно было остановиться и прислушаться. Подземелье было наполнено шорохами, скрипами, вздохами. Правда, все эти звуки казались далекими и не совсем реальными, и, кажется, Князь не придал им никакого значения.
Успокоившись, он подошел к шахте и заглянул вниз. Как он и ожидал, внизу было темно. Но свет фонаря, упавший на крышу искореженной взрывом кабины, открыл его взгляду некоторую необычность.
– А я-то думаю, почему здесь не воняет! – пробормотал он себе под нос. – Они мертвяка убрали! Тоже правильно. Не так противно будет спускаться.
Он обернулся и осветил лица своих спутников.
– Первым, Велюр, ты спустишься! – распорядился он. – Ты в прошлый раз сюда рвался, значит, тебе и флаг в руки. Только не ломись сразу. Осмотрись сначала. И пушку под рукой держи.
– Ты же говорил, что они сами приползут, – не слишком радостно отозвался Велюр. – Подохнут, говорил.
– Ну, говорил, – согласился Князь. – Я не бог, могу и ошибиться. Но я не хочу, чтобы мои кореша по дурочке пулю схлопотали. Учти: если подстрелят, на врача не надейся. Сам будешь лечиться – народными средствами.
Кто-то невесело засмеялся.
– Ладно, я понял, – мрачно сказал Велюр. – Давайте опускайте, только осторожнее. Там запросто можно на какой-нибудь штырь сесть или ногу сломать…
Он перевалился через край ямы и повис на веревке, зацепившись за нее одной рукой и ногами. В другой руке он держал наготове «Вальтер», видимо, серьезно прочувствовав последнее напутствие Князя.
– Майна! – сказал Комар, и они с Симоном начали вытравливать веревку.
Прошло совсем немного времени, и снизу донеслось негромкое металлическое звяканье, словно Велюр наступил на панцирную сетку, и тут же он довольно громко выругался.
– Что орешь? – недовольно спросил Князь, светя вниз фонариком. – Договорились ведь без шума…
Задрав вверх голову, Велюр ответил напряженным голосом, как-то странно дергаясь и судорожно цепляясь свободной рукой за веревку:
– Так эти суки… Твою мать! Они тут колючку настелили! Зацепился я, черт!..
Он сунул за пояс пистолет и наклонился, пытаясь высвободить ноги из мотка перепутанной колючей проволоки, которая в изобилии была разложена по смятой крыше кабины. Ему было плохо видно в полутьме, и он попытался включить свой фонарь. На какой-то момент он даже выпустил из рук веревку и, похоже, окончательно завяз.
Наверху слушали, как Велюр матерится и гремит ржавой проволокой. Когда он взорвался особенно выразительной тирадой, Князь не выдержал и крикнул:
– Кончай там дрочиться! Цепляйся за трос – поднимать будем!
Велюр подчинился. Его начали поднимать. По нерасчетливости сделали сразу резкий рывок, и Велюр завопил от боли.
– Озверели, суки! – стонал он. – Что делаете? А-а-а! Майнай, кому говорю!
После долгих мучений и препирательств, с третьей попытки, извивающегося от боли, разъяренного Велюра удалось поднять. Обе его штанины ниже колен были изодраны в клочья, по лодыжкам текла кровь. Оказавшись на твердой земле, он первым делом от души врезал по уху ни в чем не повинному Фитилю и снова разразился отборной бранью.
Оглушенный Фитиль кубарем покатился на каменный пол, уронив заступ и опрокинув канистру, к счастью, закрытую.
– Чего дергаешься? – холодно спросил его Князь. – Пацан тебе чем виноват? Пушку-то хоть не потерял?
– Фонарь обронил, зараза! – пробормотал Велюр, остывая. – «Вальтер» на месте.
Они некоторое время помолчали. Потом Велюр хмуро сказал:
– Ну и что делать? Эта мразь все там проволокой забила – не пропихнешь! Пролезть нечего и думать. Вот тебе и сами приползут! Чего-то мы не поняли, Князь!
– Я его самого в проволоку замотаю, когда доберусь! – пообещал Князь.
– Добраться еще суметь надо, – вмешался Симон. – Колючка – это не шутки.