Ангел по имени Смерть

– Отстань от меня, наконец!– Мира провела рукой по лицу, словно пытаясь избавиться от непонятно откуда звучавших слов.

– Кто там?– раздался из динамика женский голос.

Она не сразу сообразила, что вопрос задан ей.

– Я ещё раз спрашиваю, кто там?

– Это Мира! Я записана на восемнадцать тридцать.

– Поднимайся на третий этаж.

В двери негромко щёлкнуло.

Мира потянула ручку, массивная дверь скрипнула и пропустила её в большую тёмную парадную с широкой лестницей посередине.

Желтеющий фикус в огромной кадке служил единственным украшением помещения.

В нос тут же ударил странный непередаваемый запах, являющийся визиткой любого старого дома: аромат когда-то приготовленной еды навсегда смешался с тяжёлым духом плесени, вольготно чувствующей себя в подвальном помещении.

Вежливо кивнув головой кактусу и аккуратно переставляя ноги по истёршимся от времени ступенькам, Мира медленно поднялась на пролёт между вторым и третьим этажами.

Подойдя к высокому окну, на котором отчего-то совсем по-домашнему висели белые тюлевые занавески, она отодвинула глиняный горшок с засохшим цветком, почти прилегла на подоконник и кинула взгляд на стекло, по которому сверху вниз скользили дождевые капли.

Некоторые на время оставались неподвижны, но набухшие соседки быстро подбирались к ним и увлекали за собой, рисуя на стекле причудливые зигзаги.

Прижавшись лбом к холодному стеклу, Мира смотрела на проезжающий внизу трамвай.

Свет в его окнах был настолько тускл, что совершенно нельзя было разобрать, есть ли в салоне пассажиры.

Проводив трамвай взглядом, Мира провела пальцами по стеклу, оставляя на нём неясные водяные полоски.

– Дама треф из колоды наверх,– совершенно явственно сказал голос,– джокер на неё и новый расклад.

– Чего ты от меня хочешь?– тихо прошептала Мира.

– Иди домой, тебе тут нечего делать,– прошептал голос в ответ.

– Я хочу узнать свою Судьбу,– Мира чувствовала, что от нервного напряжения, охватившего её, сейчас упадёт.

– Думаешь, Судьбы пишутся на человеческих кухнях?– в голосе сквозила явная грусть.

–Я…,– начала было Мира, но не успела окончить фразу.

– Чего ты там развалилась?

Обернувшись, Мира увидела стоящую в открытых дверях женщину.

– Будешь подниматься или как?

– Конечно, извините.

В тесной прихожей она быстро сняла куртку и сапоги.

– Вот, каблук поломала,– зачем-то пожаловалась она.

– У тебя тушь по щекам потекла,– ответила женщина.

Непроизвольным движением Мира потёрла глаза и посмотрела на пальцы, окрасившиеся в чёрный цвет.

– Ванная направо,– женщина сделала знак рукой.

Умывшись, Мира вышла и наконец-то смогла рассмотреть хозяйку квартиры.

Невысокая женщина лет пятидесяти со следами былой красоты на лице и тяжёлой грудью, едва помещавшейся в пёстрый халат с непонятными узорами, внимательно смотрела ей в глаза.

– Зачем малевать на таком красивом лице?– строго спросила она.

Мира не нашлась, что ответить.

– Хочу сразу предупредить тебя,– хозяйка протянула руку с нанизанными на тонкие пальцы золотыми перстнями,– деньги я не возвращаю.

– Да, да,– пробормотала Мира,– меня предупредили.

Раскрыв сумочку, она достала из маленького кармашка пятитысячную купюру и протянула женщине.

Та небрежно засунула её в карман халата:

– Понравится тебе результат или нет, мне до этого нет дела. Понятно?

Мира кивнула в знак согласия.

– Тогда проходи в кухню.

– Сеанс будет проходить в кухне?– удивлённо спросила Мира.

– А ты думала увидеть пещеру с магическим шаром и зажженными свечами?– усмехнулась та в ответ.

– Ну, мне казалось, это будет выглядеть как-то более таинственно,– неуверенно ответила Мира.

– Рекомендую тебе меньше смотреть всякую ерунду, которую показывают по телевизору,– отрезала хозяйка.– В предсказании и гадании нет ничего таинственного, уж поверь мне на слово. Фокусы и спецэффекты нужны только тем, кто любит морочить людям головы.

Неопределённо пожав плечами, Мира прошла и села на стул.

– Чай будешь?– спросила хозяйка.

– С удовольствием.

– Вот и хорошо.

Электрический чайник наполнил кухню ровным гулом.

– Меня зовут Зинаида Фёдоровна,– представилась хозяйка, ставя на стол сахарницу, чашку и блюдце с овсяным печеньем.

Чайник внезапно замолчал и, наполнив чашку кипятком, она присела напротив.

– А я Мира. Мирослава.

– О чём ты мечтала, глядя в окно?

– О чём мне мечтать?– ответила Мира, кидая в чашку кубик рафинада.

– Все люди о чём-нибудь да мечтают.

Мира с интересом наблюдала за тем, как сахар тает в кипятке.

– А Вы мечтаете?

Казалось, вопрос застал женщину врасплох.

Постучав длинными острыми ногтями по сахарнице, она встала, зачем-то обошла вокруг стола и опять села на место:

– Раньше мечтала, а теперь нет.

– Почему?

– Потому что все мечты сбылись,– усмехнулась в ответ хозяйка,– налей заварку и бери печенье.

Послушно взяв в руку маленький фаянсовый чайник, Мира налила в чашку немного тёмной тягучей жидкости, которая тут же закрасила воду, скрыв почти истаявший кусочек сахара.

По кухне поплыл терпкий горький аромат.

Мира даже не успела заметить, как в руках Зинаиды Фёдоровны появилась карточная колода.