На улице было ничуть не холодно, а снег добавлял ночи какого-то магического обаяния. Он опускался на алые волосы девушки и белоснежную шубку, которую она купила специально для этой поездки. Пусть знают, что она далеко не нищенка и может позволить себе возможность выбора!
Ее и правда ожидал автомобиль. К ресторану Ника доехала на такси, которое оплатил Клаус. Теперь же ей предстояло стать пассажиркой темного, как провал в пространстве, «Бентли» с зеркальными окнами. Впрочем, когда водитель открыл дверцу, оказалось, что салон машины является полной противоположностью экстерьеру – кресла покрывала белоснежная, как падающие хлопья, кожа.
– Вы точно не едете? – Ника с надеждой посмотрела на своего спутника. – Иначе мне кажется, что я вас использую!
– Вы оказываете мне честь. Я навещу вас утром, чтобы не смущать.
Странный он все-таки. Не такой, как ей показалось вначале, и это сбивало Нику с толку, ведь обычно она здраво оценивала свою «целевую аудиторию». У него были расчетливые глаза жестокого, практичного бизнесмена. А теперь он вел себя, как престарелый романтик!
Наверно, одно другому не мешает. Ника не хотела спорить. Идеальные жены не спорят.
– Спасибо за вечер, Клаус… за все спасибо.
– Пожалуйста, моя дорогая. До скорой встречи!
Она опустилась на удивительно мягкое кресло, положила рядом с собой розы. Дверца закрылась, и через секунду машина грациозно тронулась с места – Ника даже не представляла, что такое возможно! Правда, и на столь дорогих автомобилях ей ездить не приходилось.
А теперь нужно привыкать! Потому что в ее жизни наконец-то появляется роскошь, к которой она так стремилась. Салон из натуральной кожи, ЖК-экран на перегородке, отделяющей пассажиров от водителя, даже мини-бар – все как по телевизору!
Ника смотрела в окно и улыбалась своим мыслям. Мир за темным стеклом казался ярким и праздничным, как и ее новая жизнь. Клаус уже никуда не денется, видно, что он попался. Единственный нерешенный вопрос – когда они сыграют свадьбу, до Нового года или после?
Увлеченная мыслями о многочисленных домах, машинах и бриллиантах, Ника не сразу заметила, что дорога за окном теперь какая-то странная. Домов, машин и фонарей становилось все меньше. В большинстве зданий уже не горели окна. Это и есть окраина города, даже выезд из него! Они миновали все районы, казавшиеся ей престижными. Почему же машина не останавливается?!
Однако автомобиль даже не сбросил скорость. Очень скоро они оказались на загородной трассе. Тут уже обманываться, что все хорошо, не получалось.
Первым желанием было спросить у водителя, не ошибся ли он, не забыл ли, куда ее нужно везти. Но ведь это глупо! Как он мог забыть? Он видит дорогу и везет девушку именно туда, куда ему сказали.
Получается, ее похитили?! Теперь вариант не казался таким уж странным, а до этого Нике он и в голову не мог прийти. Ее почему-то не покидало ощущение, что все идет по ее плану, Клаусом она манипулирует ловко, знает его желания и реакции наперед.
Но если подойти с другой стороны… Почему он не может быть каким-то извращенцем, пожелавшим юную деву? Это объясняло бы его странный взгляд… И не было никаких испытаний, не было стремления получить официальную жену. В том ресторане он ее действительно не слушал, потому что все ее моральные и интеллектуальные бредни интересовали его гораздо меньше, чем ее тело!
Это было невесело. Они ехали сквозь темноту неизвестно куда. Никто не знает, что она здесь!
Хотелось закричать, начать вырываться, да хоть на полной скорости выпрыгнуть из автомобиля! Но к чему это приведет? Ее, покалеченную, все равно поднимут и повезут куда надо… если она вообще выживет.
Максимум, на что она способна, – разбить пару окон, да и то не факт. Это в любом случае для Клауса с его деньгами не страшно. А для нее… что вообще будет?!
Ника не знала, каким чудом ей удалось сохранить внешнее спокойствие, когда внутри бушевал ураган эмоций. Нельзя поддаваться панике, возможно, водитель наблюдает за ней! Пока у нее остается относительная свобода, нужно предупредить кого-то, что она здесь, позвать на помощь!
Трясущимися руками девушка полезла в сумочку. Помада, зеркало, платок… да где этот чертов телефон?! Ника снова и снова перебирала содержимое сумки, но без толку. Трубки нигде не было.
Это вогнало ее в ступор. Как вообще понимать?.. Неужели Клаус умудрился незаметно украсть у нее телефон? Или она сама его где-то потеряла? Самое время! Она оказалась неизвестно где – и без связи с остальным миром.
– Потеряли что-то? – прозвучал из динамика голос водителя.
– Нет-нет, – вымученно улыбнулась Ника. – Просто таблетки искала… укачивает меня.
– Ничего, мы скоро приедем!
Без паники. Еще не все потеряно. Должен быть шанс! Если притвориться, что она ничего не поняла, они будут относиться к ней с меньшим подозрением. Тогда появится возможность убежать, ведь рано или поздно эта проклятая машина остановится!
Сердце по-прежнему бешено колотилось в груди, но в остальном Нике удалось взять свой страх под контроль. Она продолжала с интересом рассматривать мир за окном.