Ангел с железными крыльями

— Спасибо. Бог миловал. Все живы — здоровы, — затем он повернулся к своему напарнику, громко гаркнул. — Степан! Ну‑ка возьми пару свидетелей и волоки их в участок! Пусть дадут там показания!

Любопытные горожане до этого во все глаза, следившие за происходящим, услышав приказ, тут же начали быстро расходиться. Молодой городовой успел схватить за рукав одного из зевак и теперь пытался тащить его в участок, но тот сразу начал кричать, что он ничего не видел.

— Не видел, так не видел. Отпусти его, Степан! — неторопливо сказал седоусый. — А сам беги в участок. Пусть дежурный вызовет медицинскую карету, затем доложишь по начальству, что на госпожу княгиню было произведено разбойное нападение. Ведь так, ваше сиятельство?

— Так, Николаевич.

— Да, и еще. Пусть пришлют парочку постовых, потому как я узнал одного из разбойников, напавших на княгиню. Это Митька Оглобля. Он, анафема, в розыске уже год находится. Степан, давай живо! Одна нога здесь — другая там!

Молодой городовой, подхватив шашку, со всех ног кинулся бежать, а Николаевич повернулся к нам:

— Вынужден вас спросить, как все это произошло?

Этот вопрос ни кому конкретно не был задан, но отвечать на него все же пришлось мне, после ехидного замечания княгини: — Поручик, вы их били — вам и речь держать.

Рассказав, как все произошло, я вопросительно посмотрел на городового. Судя по его задумчивому виду, он явно что‑то знал или, по крайней мере, догадывался. Некоторое время полицейский молчал, неторопливо разглаживая усы, и только потом сказал: — Похоже, это шайка Ивана Хмеля. Сталкиваться с ними не приходилось, но описание этих разбойников у нас в участке есть. Вот только что странно: в них говориться, что они уличными грабежами промышляют, а тут….

— А чего тут странного? — тут же поинтересовался я.

— Странности аж целых две получаются, ваше благородие. Уличные грабежи, это да, но вот в чем курьез — их шайка по ночам работает. И второе. Они, по вашим словам, вроде как в драку полезли, так?

— Да.

— Тогда скажите мне, зачем грабителям за какого‑то прощелыгу заступаться? Вот то‑то! Несуразица выходит. И еще. Будь вы простой человек, а так… вы офицер. Воры остерегаются таких, как вы, трогать.

Я задумался над его словами. Если все так обстоит, как говорит городовой, то логики в их действиях не было даже на копейку. Тогда в чем дело? Но обдумать мне не дал неожиданно раздавшийся голос княгини:

— Николаич, подойди ко мне, любезный.

Тот неторопливо подошел к коляске.

— Слушаю вас, ваше сиятельство.

— Знаешь, мне бы не хотелось, чтобы мое имя звучало в городских сплетнях,… гм… в связи с этим делом. Мы договорились?

— Как скажете, ваше сиятельство.

— Держи, любезный, — и княгиня протянула городовому десять рублей. — И закончи это дело сам. Объясни, что даме стало дурно и она поехала… в больницу.

— Ваше сиятельство, а бумаги? Их же подписать нужно.

— Ты забыл, где я живу?!

— Будет сделано, ваше сиятельство!

Ни по дороге в ресторан, ни во время еды, меня никак не хотела отпускать мысль о столь непонятном и нелогичном нападении.

"Меня с кем‑то спутали? Хм! А может это какой‑нибудь отверженный любовник княгини?".

Я посмотрел на княгиню и наткнулся на ее внимательный взгляд. Вытерев губы салфеткой, она откинулась в кресле и спросила: — О чем вы все это думаете, Сергей Александрович?

— Не выходит у меня из головы это нападение.

— Серж, да бросьте вы! Они грабители! Как у них там? А! Кошелек или жизнь!

— Слишком уж заумно…. Сначала какой‑то… мальчишка обвиняет меня в оскорблении женщины….

— Может это весточка из вашего прошлого, которого вы не помните?

— Я с первого дня войны на фронте. Потом два с половиной месяца в госпитале. Выписался чуть больше недели тому назад, — я помолчал, потом спросил. — Может, этих людей нанял какой‑нибудь ваш тайный воздыхатель?

Несколько секунд княгиня смотрела на меня, а потом звонко рассмеялась: — Вы что меня ревнуете?!

— Насчет этого не волнуйтесь, княгиня. Вы женщина приятная во всех отношениях, но….

— Можете не продолжать. А в дальнейшем, милый Серж, постарайтесь не забывать, что я хоть, и лишена большинства душевных нюансов, присущих легковерным дурочкам, но при этом остаюсь женщиной!

— Понял.

— Вот и хорошо, а насчет моих любовников не волнуйтесь. У меня нет привычки, играть в любовь. Приятная интимная близость, вот что надо женщине моего типа. Не больше. Учтите это на будущее.

— Учту, ваше сиятельство, — при этом я учтиво улыбнулся, стараясь, чтобы ехидство не выползло наружу.

— Учтите — учтите, поручик. Кстати, силища в вас отменная. Удар — и разбойник повержен! Вы прямо богатырь земли русской!

— Не без вашей помощи, княгиня. Кстати, я вас так и не поблагодарил за….

— Отблагодарите меня этой ночью, и мы квиты, — и княгиня захихикала, как девчонка, потом резко оборвала смех и неожиданно спросила: — Серж, а вы как‑то обмолвились, что серьезно занимались боксом и атлетикой.

— Знаю об этом со слов сестры. А что?

— Мне тут в голову пришла одна идея. Не хотите продолжить обучение?

— Честно говоря, не думал об этом. А вот стрелять, точно хочу научиться.