И вот уже на следующий вечер в модном, шумном, многолюдном ночном клубе во время закрытой вечеринки погиб один бойкий и весьма перспективный молодой журналист, восходящая звезда разоблачительных программ, человек, срывавший расшитые золотом покровы с репутации продажных политиков и чиновников. Любимец народа. Его зарезали прямо во время танцев. Один короткий меткий удар – и все. Парень тихо осел на пол, его даже не сразу и заметили. А когда заметили – сбежалась охрана, перекрыли все выходы, приехала полиция, обыскали гостей и помещение, но ничего и никого не обнаружили. Видеокамеры ничего подозрительного не зафиксировали. Они вообще почему-то заглючили, и как раз в момент убийства. Так что если кто-то и выскользнул из клуба, теперь установить его личность было практически невозможно. Охранники никого толком не запомнили. К тому же в клубе имелось два служебных входа и один ВИП-вход. Все эти входы-выходы должны были бдительно охраняться. Но, кажется, они охранялись лишь от вторжения незваных гостей, на покидавших клуб людей никто особого внимания не обращал.
Дело осталось нераскрытым. А Олег неожиданно для себя ступил на новый путь, с которого уже не было возврата.
После смерти журналиста Ефим вызвал к себе Олега и вручил ему конверт. Олег, конечно, отказался, его поступок был продиктован не корыстью, а благодарностью. Но Ефим настоял, а еще – отправил его в отпуск и разрешил вместе с подругой пожить на его вилле в Испании. Такого Олег не ожидал. Это был царский подарок, и он еще раз поздравил себя с удачей. Не каждому выпадает счастье встретить в жизни такого человека, как Ефим! Отдых прошел отлично. Он брал туда с собой Анелю. Никто другой ему под руку тогда не подвернулся. Ей он сказал, что они остановились на вилле друга. Это, конечно, было враньем, но так он казался себе значительнее. Денег, которые вручил ему Ефим, хватило и на шикарные рестораны, и на казино, и еще осталось. Вернулся Олег совершенно счастливым и приступил к работе с небывалым энтузиазмом. А спустя несколько месяцев у хозяина случились очередные серьезные неприятности. На этот раз дело было сложнее. Человек, которого требовалось убрать, был не простым журналистишкой. Человек этот занимал большой пост, у него была охрана, связи, власть. Простое убийство здесь не годилось. Все должно было выглядеть несчастным случаем. А самое главное, Ефим, ставя перед ним задачу, расписал все так, словно подобные дела были его, Олега, обязанностью. Он уже не просил о помощи. Он давал поручение. И отказаться от него Олег не мог. Он почувствовал, что оказался в ловушке.
Несколько дней он просто не мог видеть Ефима и взял отгул, сказал, что ему надо обдумать задачу. Ефим разрешил. На самом деле Олег думал: что же с ним произошло и как, и что ему теперь делать? Вопрос был непростым. Он сидел у себя дома и вспоминал конверт с бабками и отдых в Испании, и свою наивную щенячью радость. Олег чувствовал себя глупым пескарем, проглотившим наживку. Он уже достаточно хорошо знал Ефима и заметил, что тот бывает щедр и заботлив по отношению к своим людям, но жесток и беспощаден к врагам. «Соскочить» без потерь – это у Олега не получится, даже если он уедет, хотя куда он денется? У Олега здесь и родители, и сестра. И Ефим поквитается с ними. Это Олег уже знал. После того, первого случая, когда Олег пошел ради Остапенко на убийство, хозяин перестал таиться перед ним, и Олег смог оценить истинное лицо человека, которому он поверил. У Олега даже появилась уверенность, что Ефим наверняка имеет доказательства того, что это Олег убил журналиста, и пустит их в ход в случае чего…