Ангел смерти с дрожащими руками

- Сорок две минуты, - механически ответил Сол.

- Мало. Быстро давай адрес, номера их машин, основные приметы. И приготовься. По дороге перебросим тебя с подругой в другой мотель. Нельзя тебе засиживаться.

24

Тупо глядя на лежащее в чемоданчике богатство, Сол почувствовал страшную душевную пустоту. Вот так просто он стал миллионером. Пара часиков работы - куча денег в кармане. Самое обидное, что деньги эти ему особенно не нужны. А как они были нужны раньше!.. Боже, боже! Сол вспомнил свои первые недели в Америке. Он ночевал на улице, проедал последние гроши, начал интересоваться, как это люди добывают вполне съедобные продукты из отбросов... И боялся, боялся, боялся. Трясся, не знал у кого что можно спросить, опасался неосторожным вопросом, случайно вырвавшимся словом выдать себя. Ему казалось, что абсолютно все подозревают его, и вот-вот он попадется. Эх, если бы в то время, да эти деньги...

Тяжело вздохнув, Сол переложил несколько пачек в полиэтиленовый мешочек, закрыл чемодан и направился в комнату Элен. Если уж рвать с ней, то сразу и резко.

- Нам надо расстаться, - без всяких сантиментов начал он. - Но ты не пугайся. Мы не оставим тебя просто так, наедине со всеми твоими неприятностями.

- Я и не пугаюсь, - сердито ответила Элен. - Пуганая уже. Ты так спешишь меня выгнать... Я тебе чем-то не угодила?

- Нет-нет, - Сол чувствовал себя последним идиотом, понимая что можно было найти слова получше. - Дело в другом. Быть рядом со мной очень опасно. Даже на твоей памяти я скрывался от погони. И мотель мы поменяли. Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы винить себя в твоей смерти. Увы, чем быстрей ты меня забудешь, тем полезней для твоего здоровья. А чтобы у тебя не повторились старые неприятности - бери. Универсальное средство.

Сол высыпал пачки с деньгами на кровать.

Элен взяла одну, разорвала полоску, удерживавшую купюры, рассыпала деньги.

- Настоящие?

- Гарантировать невозможно, но думаю, что настоящие. Семьдесят тысяч.

- Да... Я так старательно разыграла шлюху, что моя роль сама меня нашла. Браво!

- Не обижайся, я хотел позаботиться о тебе.

- Ты просто откупаешься от меня. Уже второй раз! Тогда - тысячей, теперь - семьюдесятью. Наверное, у тебя очень неспокойно на совести, и ты таким образом пытаешься искупить свои грехи.

- Думай, что хочешь. Просто за тебя, владеющую этими деньгами, мне будет спокойней.

- Мир праху моему! И все же, все же... Сейчас, когда мы расстанемся уже навсегда, после вранья, которым ты меня пичкал, скажи мне хоть капельку правды. Чтобы иногда, на старости лет я могла вспоминать человека, который меня осчастливил. И которого, на несколько минут, осчастливила я.

Сол задумался, хотя и не надолго. Да, он очень нуждался в исповеднике. Не в старшем брате, а в младшей... ну, не совсем сестре. И все-таки, нельзя.

- Ты знаешь самое главное, - спокойно сказал он. - Я не сделал ничего плохого, но меня преследуют плохие люди. Я пытаюсь разобраться в этом и защититься. Защититься до сих пор удавалось, разобраться - нет. Мое имя не имеет значения. В истории человечества оно вряд ли сохраниться. Все.

- Я спрашивала по дороге сюда у твоего друга, - неожиданно сказала Элен. - Он ответил, что ты русский ученый, бежавший из России. Тебя преследует КГБ, а американское правительство не хочет защищать, чтобы не ухудшать отношения. Это правда?

- Э-э-э... М-м-м... - только и сумел выдавать Сол. Нс и фантазия у этого Ха! Какого черта он романы не пишет?

Элен, наверное, приняла мычание за знак согласия. Похоже, в ней ожили ее полицейские рефлексы, и она продолжила допрос.

- Ну-ка, скажи мне что-нибудь по-русски!

Сол внутренне рассмеялся и очень пожалел, что на "допросе" не присутствует Ха. Вот у кого глаза бы полезли на лоб! Ведь ни в одной из газетных биографий Сола не сказано, что он не родился в Израиле, а приехал туда из России в двадцатилетнем возрасте. Следовательно, русский знает уж никак не хуже английского. Элен даже не сможет ни оценить это, ни проверить. Вообще-то, версия Ха не так уж и плоха. Надо удовлетвориться ей.

Сол пропел несколько строчек "Катюши", добавил "Очи черные".

- Довольна?

- А какой наукой ты занимаешься? - не успокаивалась Элен.

- Наукой... наукой... - Сол задумался. Правильный ответ пришел в голову сам. - Это не совсем наука. Многие даже считают ее лженаукой. Я экстрасенс. И помогают мне экстрасенсы. Гипнотизера в действии ты уже видела.

- Ясно, - печально сказала Элен, хотя ясностью тут и не пахло.

- Она помолчала, словно дожидаясь, что Сол отменит свой приказ. Не дождавшись, ссыпала деньги обратно в полиэтиленовый мешок, несколько купюр положила в кошелек и начала складывать вещи.

Попрощались они сухо, после чего Сол плюхнулся в кровать и неожиданно крепко уснул. Конечно же, Элен была права, говоря о нечистой совести. Удалось стряхнуть несколько пылинок - сразу полегчало. Жаль только, что остальная грязь въелась намертво.