Ангел-телохранитель

В свете этих двух фактов смерть Вовы от инфаркта выглядит в ретроспективе подозрительно. Его не убили, это верно… Но где гарантии, что его не напугали до смерти, в самом прямом смысле расхожего выражения, нарочно? Или, положим, в подъезде его поджидал убийца. Не для того, чтобы напугать, а для того, чтобы убить. Но, увидев, как Вова сразу схватился за сердце, мог передумать и предоставить ему умереть самому…

Возможный расклад? Возможный.

И тогда мы упираемся в один весьма красноречивый факт: некто убирает людей, с которыми мог встретиться Влад. Почему?

Ответ очевиден: кому-то выгодно его беспамятство. И Влада охраняют от тех, кто может его нарушить. Рассказать ему нечто, чего ему знать не надобно.

Но с ответами на вопросы «кто?», «почему?» и «что именно?» было куда сложнее.

Несколько проще с ответом на вопрос «как?»: у Влада, без сомнения, стоит прослушка в телефоне или в квартире. Кто-то слышал, как Влад договаривался о встрече с Левой и с Женей. И ее надо найти. Но это вопрос чисто технический, в нем нет ничего интригующего – он подождет.

Сейчас же Кис решил сосредоточиться на прошлом Влада. Что именно ему не след вспоминать?

В результате он поехал снова к Люле.

Она выглядела неплохо: цвет лица восстановился, цвет глаз тоже. К тому же он застал ее за работой – вот и отлично: теперь, кажется, с ней можно разговаривать, не мучаясь мыслью, что она на грани нервного срыва.

Он рассказал ей о своем визите в «Росомаху» и заверил, что Владик не обманывал ее, говоря, что тут он и работает.

Люля просветлела лицом. И Алексей счел, что можно приступить к делу.

– Во-первых, Люля, вот фотографии. Кто есть кто?

– А вы что же, не узнали Влада? – удивилась Люля. – Вы же с ним встречались! Вот ведь он!

Оказывается, она ничего не знала о перенесенной им пластической операции. Алексей объяснил: «морду расквасил об пень», пластическая операция, то-се. И попросил фотографии из ее собственного архива. Большинство из них находилось в городской квартире, но и в загородном доме нашлось кое-что. Люля принесла.

Влад-старший. Он действительно не был похож на себя нынешнего. Раньше он был значительно толще: вперед выдавался живот, органически дополнявший его и сейчас сохранившуюся массивность и вальяжность. Властное, начальственное, чуть брезгливое лицо – оно так мало вязалось с тем простецким мужиком, который полез под стол, смешно отклячив задницу, чтобы пообщаться с собакой…

Тот, с фотографии, никогда бы не полез. Да он бы вообще никогда не взял к себе чужую суку, зашедшуюся в истерике от одиночества, от брошенности. Он бы просто ей не посочувствовал. Он бы сказал: это не мои проблемы.

И неожиданно совсем иные фотографии: два друга, два Влада на пикнике в лесу. Влад-старший такой домашний, такой простецкий, такой уютный… Лицо живое: он смотрит на Владьку-млашего, который что-то показывает руками. Лицо расслабленное, доброе: так смотрят отцы на любимых детей. Не то чтобы в его взгляде сквозило что-то отеческое, нет; но это была та степень откровенности, открытости в выражении чувств, когда человек уверен, что их незачем скрывать. Им было просто явно хорошо вдвоем, двум Владам…

Да, такой Влад полез бы под стол. Собственно, Кис ведь так и подумал: эта чувствительность в нем должна была непременно быть раньше. Она не может возникнуть ниоткуда – только выпасть из-под маски.

Влад-младший. Такой же крупный, как и Влад-старший, мощный корпус, широкая грудь. Он не был толстым, как его старший друг, но он был плотным… Вообще они были похожи, два друга. Люди одной расы, одной породы. Оба шатены с вьющимися волосами, кареглазы, большеголовы… Черты лиц довольно массивны, только лицо младшего освещала какая-то хитринка в глазах. Словно чертики играли, готовые посмеяться и напроказить. На вид он был намного моложе Влада-старшего, хотя, Кис знал, разница у них была всего в неполных четыре года. Но Владик был вечным пацаном, легким на подъем искателем приключений, и это молодило его. Тогда как Влад-старший был барином-начальником, и это его старило…

Нынешний Влад-старший после пластической операции еще больше походил на своего друга. Тем более что он похудел, помолодел, стал как бы легче, а барственно-начальственная маска стала редко гостевать на его лице…

И вдруг холодок догадки побежал по загривку детектива. А что, если…

А если Влад-старший вовсе не старший, а на самом деле младший? И кто-то и зачем-то произвел подмену?!

– Люля, – волнуясь, заговорил он, не зная, как подступиться к такому деликатному сюжету, – Люля, вы были на опознании? Не могло, скажите, не могло ли при опознании возникнуть путаницы?..

– Вы хотите сказать?..

– Вы не видели Филиппова после операции… Понимаете, он нынешний больше похож на вашего мужа, чем на себя прошлого!

– Но это невозможно!!! Владька погиб… Я видела его мертвое тело в морге… Я не могла ошибиться, Алексей! Это исключено.