Ангел-телохранитель

– Ты знаешь, я очень сильная на самом деле. Я могу жить сама. И я не нуждаюсь в сочувствии или жалости.

– Это не жалость, Люля, – отвечает он. – Это что-то другое… Извини, я пришел не затем, чтобы вести философские беседы. Просто хотел удостовериться, что у вас все….

Люля протягивает руку и гладит его по свежевыбритой щеке.

– У нас все в порядке! Хорошо, что ты пришел, Артем, – шепчет она. – Я рада тебе…

Она приподнимается, чтобы дотянуться до Артема, и обхватывает его руками за крепкую шею, прижимается к его скуле. Артем подхватывает ее под спину, сжимает, вжимает в себя…

И почти сразу же отпускает:

– Мне пора. Я заехал перед работой…

И уходит.

А с ней остается его тепло.

Прошла неделя – первая неделя, в которую ее не убивали. Время стало драгоценным, и она впитывала его по капле, смаковала по крошке. Пейзаж из низких быстрых облаков в окне, теплый, душистый ветер, любимая песня по радио, важный Дениска, с которым она делила ужин, – все исполнилось небывалого значения и красоты. Она работала с вдохновением, прерываясь только на еду и сон. Комнату усыпали эскизы, и она часто расхаживала между ними, раздумывая. Иногда присаживалась к компьютеру и фантазировала на нем, комбинируя цвета и формы. Иногда она разговаривала с Дениской, который с недоуменным любопытством рассматривал ворох бумаг и рисунков, а когда Дениски не было рядом, она разговаривала сама с собой или с Владькой.

«Похоже, что я схожу с ума», – весело решила она, поймав себя на том, что спрашивает Владькиного мнения и пытается «услышать» его ответ.

Неожиданно ей захотелось увидеть еще раз Влада Филиппова. Она не знала точно, зачем: убедиться в том, что он на самом деле на Владьку не похож? Или сквозь него, через него, как через медиума, снова увидеть Владьку?

Она решила посмотреть на Влада для начала со стороны, чтобы избежать нового шока. От Алексея Кисанова она знала его расписание. Денис сел за руль Владькиного «БМВ» – своей машины у него не было. И они поехали в Москву.

Она видела, как Влад вышел из дома и направился к метро. Она внимательно всматривалась в его фигуру в сером полупальто, строгом и элегантном, в его походку, тяжелую и собранную, словно она была припечатана важными государственными думами. У ее Владьки была небрежная походка, чуть вразвалку, как будто он никуда и никогда не торопился, как будто он получал удовольствие от самого процесса ходьбы, радуясь жизни… В одежде у обоих Владов были схожие вкусы, но если дорогое пальто Влада (Хьюго Босс, кажется) как бы определяло его солидный облик, то Владька сам давал облик своим вещам, он подчинял и приспосабливал их к себе, к своему радостному и легкому мироощущению…

И в то же время от высокой фигуры Филиппова веяло чем-то невозможно родным, наверное, их общим анапским детством, их долгой, как жизнь, дружбой…

Люля вышла из машины и спустилась вслед за Владом в метро. Она пока не решила, стоит ли ей вступать с ним в разговор, но ей хотелось еще понаблюдать за ним, еще раз ощутить это «что-то родное»… Однако у нее не было билета. Поколебавшись, она кинулась к окошку кассы, все оборачиваясь на Влада, уже прошедшего через автоматы.

Когда она спустилась на платформу, Влад входил в вагон. Люля стремительно бросилась в закрывающиеся двери.

…И попала прямо в руки к Владу.

– Люля? – удивился он. – Люля, это ты?

– Я, – выдохнула она, запыхавшись от бега.

Влад внимательно и немного удивленно рассматривал ее, держа за плечи.

– Я давно тебя не видел, – сказал он. – Ты бы зашла ко мне как-нибудь вечерком, а то я все один и один… Поужинали бы вместе, поговорили…

Он все всматривался в ее лицо.

– Заеду как-нибудь, – ответила Люля не слишком уверенно.

Не то чтобы она ждала чего-то конкретного от этой встречи, нет… Но что-то было не так. «Родное» вдруг улетучилось без следа. Перед ней стоял просто добрый знакомый, и все, и не больше.

– Заедешь? – удивился Влад. – А мы разве с тобой не на одной лестничной площадке живем? Ты не моя соседка?

Она вышла на следующей станции, едва сдерживая слезы от острого чувства потери. Она ехала к Владу в надежде снова ощутить через него Владьку.

Но Влад своим беспамятством предал его. Сначала он его убил, а теперь предал его память! Он, конечно, не виноват – да только что с того Люле? Потеря-то состоялась…

Дома она с остервенением схватилась за работу, надеясь прогнать жестокую боль, которую вызвала в ней встреча с Владом. Они со Славкой договорились, что каждый сначала доводит до четкой идеи свою часть коллекции, а потом они будут работать вместе, выстраивая диалог между двумя стилями.

Разложив несколько новых набросков на полу, Люля вдруг поймала себя на том, что придала своим нарисованным фигуркам-манекенщикам великолепно-небрежный аллюр Владьки.