Ангел Тьмы (СИ)

Эрнст тем временем случайно задел одну из галактик, и она стала крупнее. То, что выглядело как диск из ваты, увеличилось, и теперь Брат мог разглядеть отдельные звёзды. Эрнст коснулся одной из них, и вскоре участок вокруг неё вырос в размерах – так, что можно увидеть вращающиеся вокруг своих солнц планеты. Юноша дотронулся до зеленоватого шарика, и рядом с небесным телом возникло прямоугольное подобие киноэкрана. Там в лесу, полном причудливых деревьев, ехали рыцари на двуногих животных, похожих на гигантских нелетающих птиц. Всадники в доспехах напоминали людей, за исключением ярко-жёлтой кожи и больших круглых глаз.

– Изабелла, – Эрнст был поражён увиденным, – Изабелла?

Его Сестра дотянулась пальцем до угловатого объекта, который вращался вокруг мира из другой звёздной системы. Рядом тоже вырос прозрачный экран, и на нём появился коридор с белоснежными стенами и полом, освещённый длинными прямоугольными лампами. За круглым вогнутым иллюминатором виднелся космос со звёздами. По коридору сновало множество существ. Одни из них выглядели как люди в водолазных скафандрах, а другие были намного тоньше, с большими вытянутыми головами и тонкими бирюзовыми руками. Встречались там и металлические автоматоны, которых выдавала резкая походка.

– Столько планет, и везде кто-то живёт… – пыталась осознать Изабелла.

– И развиты все по-разному, – заметил Эрнст, сравнивая лес с рыцарями и то, что можно было назвать космическим кораблём.

– Чтобы узнать ваш родной мир, коснитесь Сферы Понимания, – сказал тот же бесплотный голос.

И у одной из стен засверкал синий шар на подставке – не такой большой, как светильники. Эрнст медленно, осторожно поднёс к устройству руку и положил на сферу. Изображение планет снова уменьшилось, пока Брат и Сестра снова не увидели галактики. Затем почти всё место в зале заняло лишь одно скопление звёзд – знакомая по учебнику астрономии спираль. Она выросла в размерах, выходя за стены, пока рядом с близнецами не появилась голубая планета – третья из пяти в своей солнечной системе. Эрнст и Изабелла тут же узнали знакомые очертания континента.

– Вот в центре Озеро Писателей, – Сестра указала на голубое пятно посреди зелёной суши.

– А вот наш залив, – южнее от озера Эрнст увидел место, где построили Столицу, а затем – Последнюю Надежду.

– Мир Каппа-омикрон-5523503, – заговорил голос, – альтернативные названия: Мир Пяти Богов и Мир Пяти Рас. Население: пять разумных видов. Уровень развития: примитивный. Для сохранения жизни необходима защита от Древних.

– Древних? – переспросил Брат.

Голос ничего не ответил. Вместо этого устройство погасло, и планеты со звёздами испарились. Зато зажёгся следующий проектор, и Эрнст и Изабелла подошли к нему. В зале возник прозрачный город из очень высоких металлических башен с зелёными окнами. Брат и Сестра видели, как толпы двуногих земноводных в страхе бежали от кого-то. И вскоре заметили его – великана в шипастой броне, который поднимался над всеми зданиями. Исполин зарычал, и из его рук вырвалась волна тёмно-лиловой энергии. Она снесла всё на своём пути – и башни, и мелких существ, которых ничто не могло спасти…

– Древние, – бесстрастно говорил голос, – конфедерация сверхразвитых видов. Первые властители Вселенной. Достоинства: безмерное могущество, способность создавать и уничтожать солнечные системы и жизнь. Недостатки: эгоизм, пренебрежение другими цивилизациями. Спектр отношения к смертным расам: от равнодушия до желания истребить. Альтернативные названия среди смертных: титаны, ётуны, асуры.

У Эрнста и Изабеллы от этих слов перехватило дух. Они представили себе, что когда-то жили существа невероятной силы, для которых они и их мир – просто ничтожная песчинка. И которые могли без особых усилий разрушать целые планеты вместе с их обитателями – просто так, без ненависти и даже без желания. Или создавать.

– Асуры, ётуны, – вспоминал Брат, – это что-то древне-мифологическое.

– Выходит, в нашем мире Древних тоже знали, – сказала Сестра, – а значит ли это, что существовали и…

– Боги! – осенило Эрнста.

И будто услышав его, в конце залы распахнулась автоматическая дверь. Брат и Сестра прошли через неё и попали в похожее на вид помещение, только расположенное под углом относительно первого. И там тоже были проекторы, один из которых заработал, едва Эрнст и Изабелла приблизились к нему. В зале из воздуха воплотился целый ряд прозрачных фигур. Большинство этих существ были выше подростков и даже взрослых людей, которых те видели в Последней Надежде.

– Боги, – безэмоционально произнёс голос, – альтернативные названия: Покровители, Освободители (в развитых мирах). Достоинства: могущество, готовность защитить слабых и обездоленных во всей Вселенной. Недостатки: таковых не имеется.

В середине ряда стоял молодой мужчина в белоснежной тоге. Его лицо было идеально красиво, а тело – идеально сложено. Длинные каштановые волосы и борода мужчины завивались в кудри. В руке он сжимал посох с голубым набалдашником, искрящим молниями.