Ангел во плоти

Люсе начало надоедать смотреть за великовозрастным любителем подергать за рычаг, и я, заметив ее ерзание, поспешно шепнул, чтобы не сбить своего настроя на игру:

— Еще чуток и идем…

А сам, уже полностью войдя в транс, представил себе ряд джокеров на барабанах, и рука сама надавила рычаг. Все! Барабаны еще крутились, а я уже чувствовал, что выигрыш в кармане. Я повернулся к девушке и счастливо заметил:

— Сейчас, барабаны докрутятся и пойдем.

Автомат звякнул останавливающимися картинками и вдруг разразился идиотскими фанфарами. Обернувшись, я с удовлетворением отметил, что передо мной красовался ряд джокеров. Сзади раздался изумленный вскрик Люси, заглушаемый грохотом ссыпаемых автоматом денег.

— Это ж сколько там килограмм?! — удивленно спросил я онемевшую девушку.

— Я… я не знаю. Но этого же не может быть. Я слышала…

— Это почему не может быть? — удивился я еще больше. — Ведь произошло же!

— Я слышала, — тихонько, чтобы было слышно мне одному, добавила Люся. — Автоматы настроены так, чтобы не выдавать максимальных выигрышей.

— Ну тогда будем считать, что этот сломался, — решил я и добавил, хитро улыбнувшись. — Сломался в нашу пользу. Что с деньгами-то делать будем?

Но думать долго не пришлось. На грохот сыплющихся денег вокруг собрался народ и прибежал распорядитель. По его открывшемуся рту и бурным обсуждениям в народе я понял, что такое здесь чуть ли не впервые происходит. Когда я на третий раз его спросил, не принесет ли он лопаты чтобы выгрести деньги, он наконец сообразил, что мы не намерены таскать этот презренный металл весь вечер у себя за плечами и, вытащив пакет, предложил сгрузить монеты туда и обменять их на бумажные деньги у стойки с кассой.

Вскоре я стал обладателем толстенной пачки самых больших купюр и, разделив ее пополам, вручил половину Люсе.

— Ой, ты что! Такие деньжищи! Это же твой выигрыш! — явно смутившись, скороговоркой возразила девушка.

— Ага, мой! Я же даже не знал, как на рычаг жать! И потом, мы же вместе у автомата сидели, — и видя, что девушка все еще сомневается, заявил. — В общем, если ты отказываешься, я твои деньги обратно распорядителю отдам, на развитие заведения, так сказать.

— Нет, нет! — Люся быстро взяла деньги. — Такой извращенной благотворительностью я еще не страдаю!

— Ну вот и славненько! Теперь будет на что вечер провести!

— Вечер! — фыркнула Люся. — Да теперь можно купить по машине и уехать на них прямо отсюда. Лишь бы нас сразу на входе не лишили этого выигрыша.

— Ты имеешь в виду, что слишком многие слишком много видели? Я думаю, мы с Федюней на счет этого посоветуемся, он знает, как в таких ситуациях поступать.

Дальше мы гуляли, смотря за игрой в рулетку и бильярд. Меня так и подмывало повторить эксперимент с игральным автоматом, но я понимал, что два раза хорошо не бывает, и за второй подобный выигрыш нас, самое малое, попрут из клуба. Я остановился в одном углу, где за несколькими столиками мужички попивали, кто пиво, кто чего покрепче, и смотрели на огромный плоский экран, подвешенный в углу у барной стойки. На экране показывали, как толпа господ в трусах и майках гоняла один мяч по зеленому полю. Обернувшись к Люсе, я спросил:

— Это ведь футбол?

— Да, а что, ты не знаешь? — девушка удивленно рассмеялась, и я понял, что страшно прокололся. Ну какой же мужчина здесь не знает про футбол? Ведь сам же видел, как в него играют в Отраженном реале!

Чтобы выкрутиться из положения, я скорчил философскую рожу и промямлил:

— Я пошутил. Просто я сам равнодушен к таким играм. Ведь дело не в самой игре, а в том, как человек хочет убить свое время. Вот у американцев, кажется, такой футбол не вызывает никаких ощущений, им эту, лапту или как там ее — бейсбол подавай.

— Ага! Будто я не видела, как ты за пять минут так с «одноруким бандитом» подружился! Думала уже оставить тебя одного в его объятиях!

— Но зато мы пожинаем плоды этой любви между автоматом и человеком! — шутливо ответил я, и согласился. — А вообще-то ты права: мы всю жизнь ищем себе развлечений и находим по уровню своего развития.

— А вот тут ты не совсем прав, — возразила немного грустно Люся. — Мы находим те развлечения, которые нам навязывают. Навязали футбол — смотрим футбол. Навязали автоматы — играем в автоматы. Навяжут еще что-нибудь — будем в это играть. К сожалению, здесь очень хорошо видно, какое мы на самом деле довольно безмозглое стадо получателей удовольствий.

— Да, ты права, — я с удивлением и неподдельным уважением посмотрел на девушку. — Только вот кто их нам навязывает?

— Не кто, а что. Деньги. Бизнес. На толпе делают деньги. Толпа определяет спрос. Из этого «плодотворного» взаимодействия рождается такой вот монстр поголовного оболванивания народа, по телевидению, в клубах, на стадионах, в концертных залах…

— И что же, из этого нет выхода? — мне было до жути интересно, что может предложить эта умная и красивая девушка, которая так хорошо понимала всю глубину духовного кризиса общества.