Ангел вожделения

– Как знаешь, – согласилась Бекки, приглаживая свитер ладонью. – Когда мы переехали в Нью-Йорк, твоему папе шел шестой год. И он увлекался древними животными. Дом был завален игрушками – ихтиозавры, динозавры… Что там еще?

Кэти улыбнулась, глаза ее потеплели, она любила семейные истории.

– Так вот, – продолжала Бекки. – Сабвей привел Питера в восторг! «А динозавры? – спрашивает он, – ездили в сабвее?» «Да! – отвечаю я. – Ездили!» – «А мамонты?» – «Нет, мамонты уже не ездили, – подхватил Майкл. – Мамонты уже боялись, что сабвей рухнет им на голову!» – «А мы не боимся! – ликовал твой папа. Значит, мы смелее мамонтов».

Кэти рассмеялась.

Топот шагов в гостиной отвлек Бекки.

– Антони, что ли? – продолжала смеяться Кэти. – Топает, как динозавр.

Дверь распахнулась, и на пороге возник Антони.

Давно Бекки не видела мужа таким расстроенным. Взъерошенная шевелюра, галстук приспущен, открыв тронутую складками шею.

– Ни черта не понимаю! Куда провалилась эта девка?!

– Ты о ком? – Бекки принялась стягивать с Кэти свитер.

– О ком, о ком… О Ширли!

– Шляется где-нибудь. – Бекки выворачивала свитер. – А он тебе идет! – обратилась она к внучке.

– О'кей! – пролепетала Кэти. Ее лицо побледнело.

– Чего волноваться? Никуда она не денется! – Бекки разложила свитер на журнальном столике.

– Звоню вечером, ночью, рано утром – никто не подходит! – Антони в волнении бегал по комнате.

– Может, телефон не в порядке?

– Я был у нее дома. Телефон работает нормально. А вот мессидж, что я оставил ей неделю назад, не прослушивается!

– Уехала куда-нибудь с друзьями. Машина на месте?

– Да. Машина припаркована, я видел… Нет, здесь что-то не так. Надо заявить в полицию.

– Кэти, девочка, ты свободна, – Бекки приподняла подбородок Кэти и поцеловала ее побелевшее личико.

Та вышла, прикрыв за собой дверь.

– Послушай, Тони! – Бекки плотнее прижала дверь. – Не спеши с полицией… Ты знаешь, чем занималась Ширли?

Антони метнул на жену недоумевающий взгляд.

– Как чем? Ничем!

– Ошибаешься! – Бекки опустилась в кресло и закурила. – Она работает!

– Работает? – прищурился Антони. – Кем же она работает, позволь узнать?

– Кем? Проституткой, разумеется. А кем же она может еще?! Правда, теперь она стала классом выше!

– Не морочь голову! Каким классом выше?

– Она «девочка по вызову», Антони. Можешь гордиться!

– Что, она сама тебе рассказала? – упавшим тоном спросил Антони.

– Представь себе! – Бекки затянулась. – Конечно, недобровольно.

– Может быть, ты ее в пыточной пытала?! – Антони нарочито засмеялся. – Ты себя не дала лупить, это Ширли и доконало!

– Можешь ржать сколько угодно, – холодно ответила Бекки. – Только знай: Ширли работает проституткой по вызову. И, видимо, связана со своим бывшим сутенером Мануэлем. У него и ищи свою Ширли.

– Нет! Сначала ты скажи, откуда тебе все это известно? – На скулах Антони взбухли желваки.

– Откуда? Я находилась в доме, куда явилась Ширли. Как сюрприз ко дню рождения хозяина.

– Врешь! – Антони подался вперед.

– Тебе нужны доказательства?

– Да! Непременно!

– Тогда, вот телефон! – Бекки записала телефон и имя Стива. – Пожалуйста, узнай.

– Так это… твой любовник? – Антони теребил бумажку. – Это ему сделали сюрприз ко дню рождения? Хорошо придумали. Догадались, что тебе требуется подкрепление, – Антони спрятал бумажку в карман. – Если все, что ты наплела, правда – убью эту тварь, а заодно и ее сутенера.

– Не убьешь, Антони, – усмехнулась Бекки. – Ты слишком любишь себя.

В перерыве между лекциями Кэти забилась в дальний угол опустевшей аудитории и склонилась над письмом.