Ангелами не рождаются. Книга 1

– В ухе жужжит… – Игорь показал на Раэлей. – Они нашептали! Не Раэль это раздвоенный, а подземники! Приняли облик, чтобы с толку нас сбить.

– Я с такими мимикриями встречалась в одной подворотне. Перевертышами зовутся.

– А если они настоящего Раэля в башню заточили?

– Вот и проверь, пока я с «лицедеями» буду общаться, – Соня повернулась навстречу Раэлям. – Надо избавляться от плохих воспоминаний.

Когда близнецы приблизились, левый спросил:

– Что ищут усталые путники в жаркой пустыне?

– Флягу с водой, – не моргнув глазом ответил Игорь.

– Так банально? – расстроился правый Раэль.

– А вы сложные желания исполняете?

– Нет, но чужаков видеть не желаем…

– А мы желаем вернуть похожего на вас ангела домой, – сказала Соня. – Раэлем звать.

– Раэль – это мы! А еще об одном ничего не знаем.

И тогда Соня тихо сказала:

– Снимем маски, господа…

«Раэлей» согнуло пополам. С них начала слезать загорелая кожа, а вместо нее показалась черная и пупырчатая. Лица пропали, сменившись туманными образами, неспособными застыть даже на мгновение… Соня произнесла еще одно слово: «Юла». И обнаживших свою сущность перевертышей начало крутить на месте до тех пор, пока они не превратились в веретена, с которых еще какое-то время срывалась непостоянная оболочка. Вскоре от перевертышей не осталось и следа.

Игорь прошел в башню. Благо двери остались открытыми. Поднялся по лестнице на второй этаж, заглянул в несколько комнат. Кроме откровенного бардака, там ничего не было. Он поднялся выше. В единственной на этаже комнате, обнаружился зеркальный шкаф, в котором кто-то осторожно скребся. Отодвинув дверцу шкафа, Игорь увидел Раэля – прозрачного, голого, свернувшегося в позу эмбриона и связанного энергетическими ограничителями крест-накрест. «Ничего себе страховка, – удивился Игорь. – Обычно и одного достаточно…»

– С тобой все в порядке? – спросил Игорь у Ключника, слегка похлопав по спине.

Раэль выпучил глаза то ли от страха, то ли от радости внезапного освобождения и заорал:

– Ты кто? Тоже из этих? Изыди, демон!

От неожиданности Игорь отскочил в сторону.

– Не бойся! Не демон я! Прилетел из Небесного города, где срочно потребовались чудесные ключи некоего Раэля: в Комиссии Процесс буксует.

Ключник задергался сильней:

– Почему некоего? Это я, Раэль!

– А я уже не уверен – за пределами этой башни еще двоих Ключников встретил…

– Я это! Я! Хочешь, крылья расправлю?

– С таким «навесным оборудованием» вряд ли что-то расправишь… – скептически произнес Игорь. – Но уже начинаю тебе верить – не стали бы подземники своих так связывать.

– Изверги! – подтвердил Раэль. – А что ты там о Процессе сказал?

– К нему какие-то фолианты нужны с твоего подуровня…

– О, Создатель! – Раэль стал корчиться на полу. – Ты понимаешь, как я их подвел? Что теперь будет? Они ведь накажут! Они ведь не простят…

– Прекрати истерику! – прикрикнул Игорь. – Давай лучше подумаем, как снять путы.

Ограничитель оказался серьезный: с тройной кодировкой и отвлекающим шумом. Помог пройденный курс по приемам нестандартных освобождений.

Когда путы спали, Раэль вцепился Игорю в руку и стал благодарно трясти. Он спешил все рассказать и сильно заикался:

– Они ме-меня обма-а-ном сюда зата-а-щили, под видом а-а-нгелов, на лодке своей ре-зи-зи-новой, там же у о-о-зера, снова че-че-ловеком становишься, не-не-важно, кто ты. Обещали показ-а-ать волшебный водо-па-пад с живо-мертвой во-во-дой, и клю-у-чи потом от дверей нижних у-у-ровней библио-о-теки тре-тре-бовали. Книга им одна ну-ну-жна, где о свойствах тка-а-ни Все-се-ленной говорится. О том, как ее осла-а-бить можно… За-за-думали опять что-то, те-те-мные.

– Мы обязательно расскажем Михаэлю, – пообещал Игорь. – Связка, на которой ключ от нужного Комиссии уровня, цела?

– Забрали ее, – перестал нервничать и заикаться Раэль. – Но без меня ключ не работает. Они пытались меня клонировать, в образ входили, но генетический код иной, хоть разбейся. Поискать связку придется…

– Я поищу, а ты пока оденься, – Игорь снял с пояса круглую коробочку, расстегнул клапан и вытащил компактный шарик. Нажал, и через секунду в его руке расправился невесомый белый комбинезон – повседневная рабочая одежда ангелов. Вспомнил свое первое «девчачье платье» и слегка скривил уголок рта: такие наряды выдавались только новичкам при первом прибытии. Не удержался от иронии. – Извини, Ра, передник, схенти и ускх предложить не могу. – Игорь протянул комбинезон Раэлю. Тот быстро схватил его и начал натягивать, смешно прыгая на одной ноге и ворча, что названную Игорем одежду в Египте давно не носят. Разве что ряженые под фараонов аниматоры.

Игорь осмотрел все комнаты, даже под полы и ступеньки заглянул внутренним зрением. Но увидел не ключи, а поднимающуюся по лестнице Соню.

– Соня, при перевертышах не было связки с ключами?

– Нет, надо в башне лучше посмотреть.

– Уже везде пролез…

– Надо еще раз. Зови Раэля. Он свои ключи лучше чувствует.