При виде готовых атаковать подземников Игорь не растерялся и задействовал «пятерню». Поглотителей по обеим сторонам моста ударило, будто растопыренными пальцами, и вдобавок искупало в реке. Послышались стенания и жалобные крики. Не теряя ни секунды, Игорь поставил широкую «завесу». По развернутому белой стеной полю ударили черные копья демонов. Игорь зарастил проколы поля, но копья прилетели в десятикратном количестве. Защита испарилась, но возникла снова.
Соня стоически держала «завесу», пока Игорь, с помощью перстня и пробойника (коим была рукоять виброна), прокладывал тоннель в Небеса и направлял туда души.
Взявшись за руки, они хороводами поднимались навстречу своему спасению. Игорь остро чувствовал, что подобное здесь уже происходило, и сейчас формируется новый виток истории.
«Куда тебя несет, Строчкин?» – бил в колокола внутренний голос.
«Закудакал, добра не будет! – мысленно ответил голосу Игорь, не забыв успокоить: – Не дрейфь, прорвемся!»
Неожиданно для Игоря Соня покинула безопасный объем «завесы»… Бросившись навстречу демонам, она раскрылась золотой «георгиной» с широкими и упругими лепестками. От удара цветка часть демонов оказалась на мосту, а остальные кубарем свалились в реку, откуда пытались выбраться те из поглотителей, что не сгинули в огненных волнах. Взмывая над брызгающими огнем волнами, они тушили в полете саваны и ранеными воронами падали на берег.
– Уходи, Игорь! – закричала Соня. – Сегодня наша миссия – в спасении душ, а не меня!
– Опять ты меня гонишь! – злился Игорь. – Это я должен тебя защищать, а не наоборот!
– Брось эти рыцарские принципы! Женщины давно научились себя защищать! Тем более женщины-ангелы! Лети же! Тоннель скоро захлопнется!
Игорь не сдвинулся с места. Он распределил энергетические потоки поровну: один на подпитку защитного поля, другой – на веер солнечных игл, поднявшихся гудящим роем над «завесой», чтобы отправить в небытие приходящих в себя демонов.
И тут Соня сыграла нечестно. Игорь не понял, как оказался внутри тоннеля и не сразу заметил накрывшую вход печать… «Наглухо! – безмолвно ахнул Игорь. – Что же она творит?»
Находясь в гуще тварей, Соня лишь мимолетно оглянулась и виновато пожала плечами.
– Типа «прости, Игорь»? – метался он в бессилии. – Зачем тогда я нужен? А-а-а!
Соня видела, как закрылся тоннель, из которого безуспешно пытался вырваться Игорь, но ее энергия не пускала его обратно… Конечно, он пробовал снять печать, но напарница была сильнее. Пусть Игорь и отказывался признать преимущество Сони в боевом оперировании.
Девушка отвернулась от растерянного напарника, открывавшего в беспомощном крике рот и лупившего кулаками по прозрачным стенкам: «Так надо, Игорь, так надо…»
Демоны не оставляли Соне времени на сантименты, снова пытаясь сломить, а она не сдавалась, даже применила прием «скобы», лишивший ее трети сил, но прибивший к мосту невидимым «мегастеплером» половину демонов. Ренмарох с другой половиной еле выстоял, успев опасно взмахнуть в сторону Сони руками. Его движение повторили остальные. Не успей Соня сгенерировать «парус», копирующий настоящий фор-марсель на фок-мачте бригантины, «огненный шторм» не оставил бы от нее даже воспоминаний. «Парус» честно выдержал натиск, отразив в демонов их же смертоносные языки пламени, и растекся на бесформенные куски, словно сожженная хулиганами пластиковая канистра.
Демоны, смахивающие с себя языки собственного огня, напоминали озлобленных и взъерошенных котов. Некоторые – даже внешне, громко шипя и выпуская из лап когти-крючья.
Не только «коты», но и «псы», «свиньи», «грифы» сыпали в сторону Сони проклятьями и снова готовились к атаке.
Ренмарох не ожидал от девчонки подобной прыти и был немного удивлен. Тем не менее он укрепился в своих размышления о нестандартных возможностях Сони. Игорю же демон пообещал припомнить гибель утопленных помощников: «Поквитаемся еще за поглотителей! Где, скажите, самому лучшему наместнику и хозяйственнику, набрать еще столько же квалифицированных электриков? Вдруг уже сегодня на каком-нибудь шпиле случится энергетический перепад? Лечи потом демоническую братию! На это же дополнительные средства выделять придется…»
Ренмарох вдруг заржал жеребцом и громко топнул возникшим вместо туфли копытом:
– Не торопись, девчонка, сейчас тебе твоей же мерой отмерим!
Откуда-то сверху на Соню устремилась тяжелая черная сеть с мелкими ячеями, напомнившая «кусачим» материалом противный шерстяной свитер, надетый прямо на голое тело. Сеть лишила малейшей возможности пошевелиться.
– Вот и попалась в мои силки, птичка райская! – воздел Ренмарох руки к своду-небу: – А твой недоделанный «защитник» пускай летит на свои Небеса, толку от него тут ноль. Не то что от тебя…
К сети бросились демоны, приподняли и поволокли к наместнику. Тот хищно всмотрелся сквозь ячеи: