Ангельская Горячка

— Так кто же этот таинственный свидетель, который видел меня живой после моей смерти? — спросила я у них.

— Очень сомнительный тип по имени Рейвен, — сказала Лейла, доказывая, что ей тоже не чуждо искусство собирать секреты.

Когда я видела Рейвена в последний раз, он истекал кровью по всему полу своего подвала.

— Недавно мне удалось его выследить, — сказал Дамиэль.

— Недавно? Разве он ещё не мёртв?

— Теперь он мёртв. Но сначала он стал вампиром. После того, как мы задали ему несколько вопросов о тебе, я освободил его от бремени его головы.

Кто-то другой, возможно, пришёл бы в ужас от того, как небрежно Дамиэль говорил об убийстве Рейвена. Этот кто-то другой не был бы ангелом. Рейвен сломал мне крылья, бросил в клетку и попытался продать тому, кто больше заплатит. Если бы Дамиэль не убил его, я бы сама его выследила и убила. Мир не нуждался в таких больных типах.

— Ты такая благородная, — сказал мне Дамиэль, угадав мои мысли. Или просто прочитав их. С ним никогда не знаешь наверняка. — Ты убиваешь, чтобы обезопасить мир от них. Остальные убивают из гнева или мести.

— Ты убил Осириса Уордбрейкера не из гнева или мести, — заметила я. — Ты убил его, потому что он убивал детей.

— И это меня разозлило. И поэтому моё утверждение по-прежнему остаётся верным.

Я накрыла его руку своей.

— Почему ты настаиваешь на том, чтобы тебя считали злодеем?

— Пробыв злодеем так долго, думаю, я просто привык к этому, — его улыбка не исчезла. Он использовал улыбку и всё своё обаяние, чтобы скрыть тот факт, что его действительно волнует, что люди думают о нём.

— Я никогда не видела в тебе злодея, — я подняла руку к его лицу и нежно погладила прядь его бронзовых волос.

Он поймал мою руку и прижал к своей щеке.

— О, мы оба знаем, что это неправда, Принцесса. На самом деле, когда мы впервые встретились, ты посчитала меня высокомерным, коварным, манипулирующим мужчиной-монстром.

— Думаю, я переменила отношение к тебе. Несмотря на все твои усилия, — я подмигнула ему. — Дамиэль, ты не изменился, — я окинула взглядом шумную свадьбу. Люди действительно танцевали. — Но Легион изменился.

— Никс прошла через некоторые вещи, и это изменило её, — сказала Лейла.

— И кроме того, после исчезновения Холифайра всё резко улучшилось, — добавил Дамиэль.

Я понизила голос до шёпота.

— Ты ведь не убивал его, правда?

— К сожалению, нет, — он нахмурился. — Но только потому, что кто-то меня опередил.

— Кто?

— Понятия не имею. Это мог быть кто угодно.

— Холифайр был ещё менее популярным Мастером-Дознавателем, чем ты, — заметила Лейла.

— Не могу даже вообразить, почему, — сказал он, мрачно улыбаясь. — Я думал, что Холифайр может быть демоническим шпионом с миссией посеять раздор в Легионе, но я никогда не находил никаких доказательств этого. Нет, он был всего лишь мудаком, упивавшимся силой.

— Не всё является заговором, Дамиэль.

— Но всё было бы гораздо приятнее, если бы всё было заговором, — возразил он. — Взять, к примеру, Холифайра. Если он не манипулировал Евой Дорен, чтобы она назвала меня предателем, то кто же это сделал?

— Стражи? — предположила я. — Ева и Идрис Старфайр работают на них, знаешь ли.

Он переварил эту крупицу информации.

— Ева объявила меня предателем, что и привело всё это в движение. Из-за этого мы инсценировали свою смерть. И из-за этого ты оказалась в Западной Глуши, одинокая и слишком слабая, чтобы сражаться, когда ангелы Стражей пришли, чтобы забрать тебя.

— Разве мы только что не договорились, что не всё является заговором, Дамиэль?

— Нет, в этом мы никогда не придём к согласию, Принцесса.

Я вздохнула. Даже после двухсот лет, проведённых вдали от Легиона, Дамиэль по-прежнему оставался параноидальным Мастером-Дознавателем.

— А теперь Стражи охотятся за бессмертными кинжалами, — сказал он.

— Все охотятся за бессмертными кинжалами. Стражи думают, что для них это ключ к обретению магии. Демоны хотят власть, чтобы наконец-то победить богов в этой бессмертной войне. Пройдёт совсем немного времени, и боги тоже пронюхают о существовании кинжалов. Несколько дней назад Легион поручил моему отцу выследить тёмного ангела, который пришёл на Землю. Команда моего отца последовала за тёмным ангелом через волшебное зеркало на Интерчендж, мир, где демоны собирают вместе бессмертные кинжалы.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Лейла.

— Подслушала на одном из собраний Стражей.

Дамиэль задумчиво погладил подбородок.

— Мы должны отправиться за моим отцом, — сказала я ему. — Он идёт прямо в оплот демонов. Насколько нам известно, демоны заманили его туда.

— Насколько нам известно, Стражи позволили тебе услышать то, что они хотели услышать. Каденс, ты должна учитывать возможность того, что они пытаются манипулировать тобой.

— Я рассматривала такую возможность, — сказала я. — И в конце концов решила, что мы с тобой более чем ровня Еве Дорен и Идрису Старфайру. Это те, кого Стражи послали на Интерчендж.

— Тогда нам лучше приготовиться к отъезду, — в его глазах мелькнула искорка едва сдерживаемого нетерпения.