Ангельская ярость

После того как Флара рассказала мне о пупе земли и о возможности сохранения местной «обители богов», я (ну ладно, агентурная сеть, которую успешно налаживало в Мире несколько землян, бывших сотрудников ЦРУ, ФСБ и МИ-6) развернула работу по поиску проходов в этот самый пантеон. А в то, что они должны быть, Флара свята верила. Почему? Да потому, что проходы всегда служили якорями-фиксаторами, которые удерживали стабильную связь между Миром и «обителью». А так как в этом мире никто (уцелевшие остатки эльфов) не может припомнить и в хрониках нет упоминаний о крупномасштабных катаклизмах, которые всегда сопутствуют разрушению такого якоря, то, в общем, нам оставалось лишь искать.

А это, надо отметить, было проблематично.

Во-первых, такие арки всегда экранировались во всех спектрах – боги ведь тоже не любят, когда к ним ломятся толпы паломников, да еще зачастую во главе с архимагами, которые так и норовят потеснить их с законных мест.

Во-вторых, сложнодоступность самого местоположения проходов. Тут тебе и бездонные глубины океанов с толпами морских чудищ, и полюса планеты с температурой почти равной абсолютному нулю (магией и не такого можно добиться). И самые глубокие подземелья с духами гор. В общем, мечта изощренного самоубийцы.

В-третьих, хоть дракиды и не уничтожили якоря, но позаботились, чтобы о них не вспомнили. А так как делали они это в своей любимой манере… В общем, это был больше плюс, чем минус в наших поисках. В чем это проявлялось? Да все очень просто – посланные партии наших магов носились по обоим материкам и совались в самые гиблые и обладающие зловещей репутацией места.

И хотя поначалу поиски не дали положительных результатов, но кое-какую пользу все-таки принесли. А если точнее – именно поисковые партии обнаружили несколько качественно окопавшихся общин разных магических народов. Да уж…

Кто мог подумать, что небольшой клан, представители которого считались вымершими еще до закрытия мира, залез в такую дыру, где бы его никто не подумал искать? Хотя бы по той причине, что она мало приспособлена для проживания любого нормального существа. Да к тому же еще и совсем не отвечает предпочтениям этой расы. А именно клану истинных оборотней-соколов. Между прочим, редкая разновидность перевертышей…

Не мир, а какой-то заповедник, блин…

Впрочем, это было нам на руку – несколько дней переговоров, и весь клан принес мне вассальную клятву. Думаю, слабоуязвимые бойцы воздушной специальности пригодятся. И несмотря на то, что в прямом столкновении с дракидами один на один никто из оборотней не победит, но вот толпой на одного… Ну или можно будет их применять просто как разведку. Все-таки с расстояния плохо разберешь, какого именно размера парящая в небе птица. Оборотням повезло уцелеть в этом мире, наполненном ядовитой маной, лишь потому, что они сами генерировали энергию для своих оборотов. Единственное отличие от былых времен – это неспособность по нескольку раз за день обращаться и необходимость ждать сутки-двое, чтобы накопить достаточно энергии для этого.

В общем, оборотни стали именно той ниточкой, которая в конце концов привела нас к проходу в местный пантеон.

Вот только дальше самого прохода до последнего времени дело не двигалось. А все дело в том, что дракиды, гады такие (а ведь действительно гады – ящеры как-никак), приварили каким-то образом к фактически божественной силе, которая приняла материальную форму, некие подобия бронеплит, которые по своей прочности можно было сравнить с адамантом… А как известно, этот металл получают из мертвых тел богов… Впрочем, от этих ящеров можно было ожидать подобного – как-никак, за свою историю умудрились угробить не одну сотню этих самых богов. Я даже как-то по-хозяйски теперь поглядывала на стоящую перед нами преграду. А что? Когда мы ее расковыряем, можно будет приставить к делу.

В общем, после обнаружения арки перед нами встала другая проблема. Как именно вскрыть ее?

Да… последовавшая за этим неделя больше напоминала непрерывный экзамен по боевой магии. На арке испытывались всевозможные заклинания. Причем как поодиночке, так и Большим Кругом (толпа магов объединяется в одну магическую сеть – что-то наподобие того, как мы боремся с драконами Хаоса – и один из магов работает с общей Силой, сплетая заклинания). Но и это не дало ничего, кроме нескольких царапин на арке… Ну и заодно дыры в планетарной коре. Зато был проложен удобный туннель от арки в двенадцать километров под углом из земных недр наружу горы, под которой она, собственно, находилась.

В общем, после этого стало ясно, что магией ее не пробить. Пришлось думать, а не поливать ли преграду нескончаемым потоком боевых заклинаний. Но тому, до чего мы додумались в конце, я сама была не рада. Но иного выхода не было. А потому агентурная сеть получила новое задание.