Ангельский факультет. (Не) истинная пара

– Готово, – произнёс Скаллид. – Подожди тут.

Стылая рука отпустила, я открыла глаза, узнав тот самый дом, где пришла в себя и откуда пыталась сбежать. С обратной стороны доносились звуки, будто кто-то рубил дрова.

Спутник уже завернул за угол. Я же с недоумением огляделась: никакого леса, лишь пара деревьев у подножия высокой горы, вершина которой терялась в облаках.

Через несколько минут звуки прекратились и появился наш старый знакомый Слитар Конт. Мы с Эйвой напряглись – я даже не заметила, когда в руке заискрила магия.

– Всё в порядке, это я, – сказал мужчина, на этот раз легко, не задыхаясь – но по интонациям, по совершенно не подходящим лицу глазам я узнала его.

– Зачем ты?.. – нахмурилась.

– Так говорить проще. Идём в дом.

Не без опаски я направилась туда, откуда меня выносил Замуил.

Жилище выглядело ещё более диким и неухоженным. И здесь живёт сторож портала, или ямы, или как оно тут называется – прохода в Нижний мир?! Так и подмывало найти того умника, кто назначил сюда этого человека и, по идее, должен контролировать. Вероятно, у него есть какие-то магические силы и причины жить отшельником, но хоть женился бы, что ли!

– Разве можно так запускать опасные дыры? – проворчала я. Скаллид пожал плечами. Похоже, в прошлый раз он честно пытался привести обиталище в порядок к моему пробуждению.

Мы прошли на кухоньку, где в печи подогревалась вода, а на давно не скобленом столе красовались жёсткие, плохо поддающиеся съедению коржики. Испытывая неприлично сильный голод после всего случившегося, я вгрызлась в один из них, едва не переломав зубы – уже не сфинксьи клыки, но всё ещё вполне прочные.

Скаллид легко раскрошил в руке второй и ссыпал себе в рот. Дождавшись, когда он прожуёт и запьёт сомнительной чистоты водой из кружки, потребовала:

– Рассказывай.

Совершенно чужой мужчина, в котором родными казались лишь глаза и немного голос, откликнулся, буквально поедая меня взглядом:

– Я надеялся, что воссоединившись с тобой, удастся вырваться из Нижнего мира и чёрного тела. А ты обретёшь память. Но без Маттаэ не выходит.

– Что это?

– Слепок моей силы. То, что смог забрать Абад.

– Абад? – нахмурилась я. – Уже второй раз слышу это имя. Кафриэр?

– Вероятно. Сложно сказать, он затаился, не отсвечивает. Возможно, кто-то из приверженцев.

– Он говорил, что ангел...

– Точно не ангел, – хмыкнул Скаллид.

– А почему ты назвался Армаросом? – поинтересовалась подозрительно.

– Армарос – данное имя, их может быть несколько. Скаллид один.

– Скрывался, значит. Конспирация так себе, – усмехнулась я.

– На время сработало. Надеялся, ты узнаешь.

– Мог бы рассказать.

– Ты была не готова.

Ну, пожалуй. Тогда и Эйва ещё не пробудилась, только начала.

– Он говорил, носители тел мертвы, – пробормотала я, на всякий случай проверяя, как там Эйва. Она затаилась и не мешала, честно отдавая мне долог – как я не мешала ей с Жозеффом. Но переход перенесла нормально.

– Врал. Даже ангел не сможет оживить тело, тем более на несколько лет.

– Значит, и грифон всё ещё где-то там, в нём...

Мой ангел промолчал, но как-то согласно, словно намереваясь освободить пленника. Всех пленников.

– Слепок силы! – дошло до меня. – Так вот чем... – я с некоторым смущением осеклась, Скаллид в момент подобрался, пристально глядя мне в глаза. Будто понял. Сжал в руке ещё несколько печений, чуть не раздавив и кружку в придачу. Подозреваю, если бы не ограничения этого тела, наверняка стол пополнился бы дополнительным коржом, на этот раз оловянным.

Теперь понятно, откуда те вспышки света, нереальное удовольствие и странные изменения, которые происходили со мной! Когда Кафриэр чувствовал, что я отдаляюсь... И на артефакт Верум наверняка через призму силы Скаллида воздействовал!

– Твой Маттаэ где-то в доме. В спальне или может рядом в кабинете.

Скаллид задумчиво кивнул. Потянулся ко мне, выметая остальные вопросы из головы, оставляя одно желание: обладать им, смыть всё прежнее, чужое, навязанное, не настоящее! И лучше бы не в этом теле.

– Чем чаще мы вместе, тем больше шансов всё вернуть, – шепнул, проведя рукой по моей щеке.

– Поэтому ты каждый раз пытаешься... наверстать?

– Я не хотел брать тебя беспомощную... ещё чужим телом... хотел сначала освободить. Но мне не прорваться в эти миры без тебя. Мы одно целое.

– Но... – я коснулась щетины, которая уже успела снова нарасти – и он понял, почувствовал, невидимым глазу движением вдруг вышел из местного отшельника Слитара Конта, оставив на грубо сколоченном стуле обмякшее тело.

Забыв обо всём, я подалась навстречу, вбирая в себя стылый лёд чужого, враждебного мира, отогревая моего ангела собственным сердцем.