Ангельский Огонь

— Капитан, ваше сражение с Тёмными Силами слишком затянулось, — сказала я. — Вам нужно обойти их блокаду, а не сражаться с каждым солдатом Тёмных Сил, который стоит между вами и Чёрным Лесом. В нескольких милях отсюда есть туннельный проход, который приведёт нас прямиком туда, где тёмный ангел Леон Хеллфайр удерживает в плену нашего ангела, полковника Бистбрейкера. Я взяла на себя смелость расчистить завал мусора в туннеле, чтобы мы могли провести через него ваших солдат.

Услышав мои слова, он застыл. Ему не нравилось, что я ему указываю. Нет, ему это совершенно не нравилось.

— Из какого офиса вы приехали? — спросил он холодным, шёлковым тоном. Именно такой гладкий, прекрасный шёлк хорошо использовать, чтобы задушить кого-нибудь до смерти.

— Вы запросили подкрепление. Генерал Сильверстар послал меня сюда из Берлинского офиса, — ответила я.

— Где моё остальное подкрепление? Где все другие солдаты?

— Боюсь, здесь только я, — сообщила я ему. — Большинство солдат генерала Сильверстара в настоящий момент занято на важной миссии.

— Более важной, чем это? — он фыркнул так, будто не поверил моим словам.

— Позвоните генералу, если хотите, — я выгнула брови и протянула ему свой телефон.

Он ничего не сказал и не потянулся, чтобы принять телефон.

Раз он не воспользовался моим предложением, я скользнула рукой под пончо и убрала телефон обратно в поясную сумку.

— Не беспокойтесь, капитан. Генерал Сильверстар не послал бы меня сюда, если бы думал, что я не смогу вам помочь.

Капитан Уокер смерил меня взглядом, и увиденное явно не произвело на него впечатление. Полагаю, я не могла его винить. Даже когда моё туловище прикрывало пончо, очевидно, что я была худенькой, а не мускулистой. Я не выглядела как устрашающий воин, блестящий пример солдата Легиона, который пробуждал страх в сердцах наших врагов.

Но я не позволила разочарованию капитана Уокера смутить меня. Я уже привыкла, потому что, ну, я часто сталкивалась с такой реакцией. Внешность в нашем мире — это всё. Люди недооценивали меня ещё до того, как я вступила в Легион.

— Туннель — это самый быстрый путь к Чёрному Лесу, где Тёмные Силы удерживают полковника Бистбрейкера, — сказала я. — Разбивать носы демоническим солдатам по дороге должно быть лишь бонусом, капитан. Это не должно мешать вашей главной миссии: безопасному возвращению полковника Бистбрейкера.

Хмурое выражение не сходило с лица капитана Уокера с тех пор, как я вошла в тент. Может, оно там зафиксировалось навеки. Как татуировка.

— Как долго вы в Легионе? — спросил он у меня.

— Пять лет.

Для бессмертного существа, коими являлись солдаты Легиона, это как глазом моргнуть.

Капитан Уокер понимающе кивнул, и в его глазах ярко сверкнула та высокомерная искра.

— Я занимаюсь этим очень долго. Я сразился во многих битвах и победил, — гордо объявил он. — Мы можем достичь обеих целей, и первостепенной, и второстепенной. Мы можем освободить полковника и расквасить носы демонических солдат по пути.

— Капитан…

— Нам нужно дать демонам сдачи, — перебил он. — Нам нужно останавливать их всякий раз, когда представится возможность. Численность Тёмных Сил растёт быстрее, чем наши ряды. Они представляют собой угрозу, и поэтому их надо топтать при каждом удобном случае. Это наш священный долг.

Я вздохнула. Так капитан Уокер принадлежит к тому типу крестоносцев. Его «священный долг» погубит всех его солдат.

— Жизнь ангела в опасности, — сказала я. — Мы должны спасти полковника Бистбрейкера, пока не поздно.

— Ты новенькая, — ответил он со снисходительной улыбкой. — Твои глаза всё ещё блестят от первой пробы Нектара. Естественно, что ты всё ещё боготворишь ангелов. Они завораживают. Но рано или поздно, тебе придётся перестать позволять, чтобы их свет ослепил тебя. Они сильнее, чем ты думаешь. Полковник Бистбрейкер может продержаться дольше тебя. И он бы всем сердцем одобрил нанесение крупного удара по деятельности демонов на Земле. Как и генерал…

Его взгляд упал на имя, напечатанное на моём пончо.

— Сильверстар, — закончил он тише. — Ты дочь генерала Сильверстара. Дочь архангела, — его взгляд опять метнулся к моему имени. — Легионский… — он остановил себя прежде, чем произнёс это слово.

Но я слишком хорошо знала, что он хотел сказать: Легионский малёк. Так другие солдаты называли потомков ангелов, служивших в Легионе. Нас сложно не заметить, поскольку мы носили почётную фамилию своего ангельского родителя. Но «малёк Легиона» — не очень почётный титул. Так люди называли нас за нашими спинами, за закрытыми дверями. Похоже, они думали, что это прозвище никогда до нас не доходило. Они ошибались.

— Полагаю, вы хотели сказать «малёк Легиона», — подсказала я.

Капитан Уокер вздрогнул. Он хорошо это скрыл, но недостаточно хорошо. Недостаточно быстро. Я засекла начало этого вздрагивания прежде, чем он его подавил.

Он быстро взял себя в руки, и его уверенность вернулась, когда он заговорил вновь:

— Я и прежде работал с несколькими наследными солдатами Легиона.

Наследный солдат Легиона. Это вежливый синоним «малька Легиона».