Ангельский Огонь

— Моя дорогая, милая, невинная Каденс. Этот брак организован Легионом. Он не сводится к любви. Это лишь производство потомства, создание будущих солдат с потенциалом для превращения в ангелы. Уж едва ли какой-то солдат Легиона, оказавшийся в договорном браке, хранит верность супругу.

— Может, так и есть, но такая жизнь не для меня. Я не собираюсь становиться всего лишь ещё одним тёплым телом, которое вы затаскиваете в шкаф для быстрого перепиха, когда приспичит.

— А кто говорил, что это будет быстро? — произнёс он, таинственно и сексуально изогнув губы. — И для галочки, я не имею привычки ныкаться по шкафам. Хотя если тебе так нравится, я постараюсь удовлетворить твои фантазии.

Вот опять это слово. Жар опалил мои щёки.

Он поймал мой подбородок ладонью, а другой рукой медленно погладил по лицу.

— Такая сладкая, — он наклонился поближе, голос сделался низким. — Когда я закончу с тобой, мой сладкий цветочек, твои щёчки будут не единственной частью твоего тела, которая покраснеет.

Жар расцвёл в глубине моего нутра, моё тело отреагировало на необузданный и прямолинейный эротизм его слов. Я чувствовала себя раскрасневшейся, голова кружилась, а колени ослабели, когда его рука обвила мою талию.

— Ты уникальный, единственный в своём роде ангел, — его губы легонько прикоснулись к моим искушающим шёпотом поцелуя.

— Полковник…

— Называй меня Дамиэль.

Я не могла понять, почему приглашение называть его по имени доставило мне удовольствие. Это должно было напугать меня до полусмерти. Любой, кто находится в здравом уме, запаниковал бы в ту же секунду, когда ощутил руки Мастера-Дознавателя на своём теле.

Его человеческие зубы скользнули по моей шее.

— Готов поспорить, на вкус ты божественна.

Тихая вспышка его выступающих клыков эхом отдалась в моих ушах. В отличие от вампиров солдаты Легиона не нуждались в крови для пропитания. Если мы пили чужую кровь, это помогало нам восстановиться. А ещё служило мощным афродизиаком.

И на уме у Дамиэля сейчас явно было не исцеление.

— Я думала, мы договорились, что ты не станешь пытаться меня соблазнить, — прохрипела я. Мой пульс грохотал под дразнящей лаской его клыков.

— Я передумал.

— Почему?

— Я не верю, что ты способна кого-либо предать.

— Какое нетипичное заявление для Дознавателя, — я попыталась сосредоточиться, пока его рот дразнил пульсирующую вену на моей шее. — Согласно твоей мантре, все способны предать кого-либо. И эта куча потенциала лишь ждёт правильных обстоятельств, чтобы звёзды сложились нужным образом. А потом — бам! — всё взрывается как бомба.

— Звучит очень похоже на меня.

— Ты именно так и сказал. Это точная цитата из одной из старых новостных рассылок Легиона.

Его ладонь раздвинула мои ноги, пройдясь по внутренней стороне бедра.

— Прекрати, — сказала я. Получилось больше похоже на стон, чем на протест.

Он усмехнулся мне в шею.

— Попробуй ещё раз.

Я напомнила себе, что я ангел, а не какой-то наивный новобранец. Я сделала шаг назад, создав между нами небольшое расстояние.

— Я не стану спать с тобой, Дамиэль.

— Вот как? — в его глазах плясало веселье.

— Да.

— Ты очаровательна, — он поймал пальцами прядь моих золотистых волос. — Отличаешься от всех, кого я когда-либо знал.

Я отбросила его руку в сторону.

— Вот что ты говоришь всем женщинам, которых пытаешься соблазнить?

— Нет. Ложь так утомительна.

— Даже маленькая безобидная ложь?

— Особенно маленькая безобидная ложь. Я каждый день допрашиваю лжецов. Я не желаю впускать эту ложь в свою личную жизнь.

Личную жизнь? Могла ли я ошибаться на его счёт? У него имелась жизнь помимо работы? У него были друзья? Солдаты-Дознаватели всегда такие одиночки.

— Да, — согласился он. — Мы такие.

Я положила ладони на его плечи. Отголоски боли в его тоне вызывали у меня желание утешить его.

Дамиэль поймал мои руки.

— Твоя кожа такая мягкая. Такая идеальная, — его большие пальцы выписывали круги на моих ладонях. — Это не руки солдата.

Я попыталась отстраниться, но его хватка была железной.

— Ты очень умная, Каденс. Твоё личное дело — это одна история успеха за другой; ты приобретаешь магию практически без труда, всегда выполняешь именно то, чего от тебя ждут.

Я думала, что он насмехается надо мной, потому что я чересчур старательная (совсем как другие насмехались надо мной всю мою жизнь), но в его голосе не звучало резких ноток. А когда он заговорил вновь, в его глазах стояло лишь восхищение.

— Ты не представляешь, как это утомительно — всегда искать во всех только худшее, выкапывать мелкие грязные секреты людей. Охотиться за самыми тёмными, самыми ужасными прегрешениями человеческой натуры, спрятанными за фальшивым фасадом. Но ты… Ты… настоящая.

Было нечто уязвимое в том, как он это сказал.

— Я не заинтересован в недолгой, ничего не значащей связи. Я хочу большего, — сказал он мне. — Между нами что-то есть, Каденс. Какая-то сила влечёт нас друг к другу. Я знаю, что ты тоже это чувствуешь.