Второй сложностью была закрытость. Чужаков ангелы не любили, свое отдавали неохотно, но и тут нашлось слабое звено в виде «аукциона», на котором в качестве лотов выставлялись приговоренные к наказанию ангелы–преступники. Согласно местным законам, совершивший преступление не отправлялся в тюрьму, а выставлялся на аукцион и любой желающий, поучаствовав в торгах и уплатив в казну небольшую пошлину, а также заявленную цену, мог забрать ангела и использовать по своему усмотрению энное количество лет, прописанное в приговоре. Разумеется, и здесь без извечного педантизма дело не обошлось, но тут даже Мурк не нашел к чему придраться, даже если сам факт наличия ангелов–преступников его смущал. Астр только фыркал, но Мурк считал, что нечестно заставлять кого бы то ни было работать в каменоломне, если весь его грех состоит лишь в хорошем хуке в ответ на сальную шутку. В своих измышлениях он, разумеется, утрировал, ибо с трудом представлял себе, какие преступления могут совершаться правильными до омерзения ангелами на идеальной планете, но в попытках объяснить логику ангелов был недалек от истины. К тому же желающему «взять в аренду» предписывалось ознакомить о том, как он собирается использовать осужденного, не только официальные власти, но и самого «сдаваемого в аренду» и получить его согласие. Дойдя до этого пункта в законе, Мурк тут же полез дальше, а потом и сунулся в сеть, благо, что хоть к ней доступ ангелы не особо ограничивали. Аукционы были открытыми; о том, что участвовать в них могут только граждане империи, ангелы упомянуть забыли, поэтому Мурк с чистой совестью подал заявку, в которой изложил цель «использования», забыв при этом сделать пометку о добровольности исполнения супружеского долга. Астр только вскинул бровь, но улыбка его при этом была настолько непристойной, что Мурк потащил его в постель, не дав и рта раскрыть.
Впрочем, свое веское сомнение демон все же высказал после, и Мурк с ним согласился, но, вопреки сомнениям, один доброволец на сомнительный брак нашелся. Мурк сначала даже не поверил, но когда официальное подтверждение таки пришло, почти растерялся. В планах эта авантюра выглядела хорошо, вот только что делать с ангелом–супругом, да еще и с «темным» прошлым, он представления не имел. Астр хохотал как сумасшедший, глядя на его растерянную физиономию, и Мурк, в конце концов, решил, что все само утрясется. И вот они здесь. Для подписания официальных документов и заключения брака. И здравствуй, новая жизнь.
…– Не горбись, – прошипел Астр сзади и ткнул его в спину. Мурк недовольно мотнул головой, но послушно выпрямился. Подписание всех бумаг, включая брачный контракт, осталось позади, но впереди было самое интересное. Мурк нервничал и дергался, бросаясь из крайности в крайность. Изображения ангела в документах не было, особенной информацией о нем тоже никто делиться не спешил, а под конец вообще начало казаться, что ангелы даже приплатить готовы, только бы избавиться от незнакомого пока типа. На улаживание всех формальностей с «приданым» ушло два дня, и все это время Мурк с упрямством, достойным земного осла, просил, умолял и требовал рассказать о теперь уже супруге что-нибудь еще, кроме его пола, возраста и имени. Мужчина, двадцать пять стандартных, Иссэн Рада – все это Мурк выучил наизусть, но ничего больше выяснить так и не удалось. Астр, занятый бюрократическими делами, разве только ядом не плевался в ответ на нытье и жалобы, так что к часу «Х» Мурк оказался не готов морально. И горбился вполне обоснованно. С другой стороны – жить определенно станет интересней. Пережить первую встречу, дальше будет проще. Хотя, как оказалось, к такому жизнь его точно не готовила.
– Ох ты ж бля… – выдохнул он, как только дверь пристыковавшегося к их кораблю шаттла открылась, и на пороге появился тот, кого он так ждал и боялся. Нарисованный образ светловолосого очаровательного ангелочка с голубыми глазами был нагло вытеснен иссиня–черными волосами и длинной ассиметричной челкой, сквозь которую стальным светло–серым поблескивали красивые и насмешливые глаза. Резкие, но гармоничные черты лица, припухлые кривящиеся губы, высокая поджарая фигура, которую не скрывал даже бесформенный длинный балахон – Иссэн Рада был истинным воплощением греха, и Мурк начал понимать, почему от него так торопились избавиться правильные ангелы. Иссэн так вопиюще непристойно выглядел и так сильно выделялся из общего фона, что, видимо, раздражал самим фактом своего существования.
– И вам доброго дня. Это вы так представились или просто рады меня видеть? – после секундного замешательства промурчал Иссэн, и Мурк встряхнулся. За спиной восхищенно выдохнул Астр и жарко засопел, вызывая табун мурашек.
– Это у меня несварение, съел что-то не то, не обращайте внимания, – отозвался Мурк, мило улыбаясь конвою. Иссэн хмыкнул, повел плечами, шагнул вперед, и дверь за его спиной закрылась, отрезая сопровождающих.