Ангелы Ада

Общество Джона Бёрча (John Birch Society, JBS). – У истоков JBS стоял американский предприниматель Роберт Уэлч-младший (1899–1985). Родился он в ортодоксальной баптистской семье, поучился в трех вузах (ни один из них не окончил), а потом занялся кондитерским бизнесом. Считается, что именно Уэлч изобрел леденцы на палочке. Коммунистов мистер Уэлч никогда не любил, считая их не меньшим бедствием, чем фашисты или любые иные представители тоталитарных режимов. Тут он, видимо, в чем-то смыкался со знаменитым идеологом «открытого общества» Карлом Поппером. В середине 50-х годов Уэлч отошел от кондитерских дел, но, будучи человеком активным и весьма богатым, выбрал новое поприще для приложения сил. Он решил бороться с коммунистической угрозой. В конце 1958 года он инициировал в Индианаполисе (штат Индиана) встречу «патриотов», на которой и было учреждено «Общество Джона Бёрча». Всего отцов-основателей было 12. Историческая встреча датируется 9 декабря. В некоторых календарях примечательных дат ее отчего-то относят к 1961 году, но это ошибка. Год был именно 1958-й. С подачи м-ра Уэлча Общество назвали именем молодого американского офицера Джона Бёрча, который был убит в Китае 25 августа 1945 г. Вообще-то этот капитан Бёрч (1918–1945) был агентом разведки американских военно-воздушных сил и, судя по всему, занимался на территории Китая какими-то мутными делами, прикрываясь статусом баптистского миссионера. Можно предполагать, что именно по этой причине у него вышли проблемы с китайскими властями. Но по официальной версии «бёрчистов» офицер был безвинно убит «китайскими коммунистами», и это, по мнению м-ра Уэлча, явилось основанием считать его первой жертвой и первым героем Третьей мировой войны. Обосновал свою позицию Уэлч в сочиненной им книге, которую назвал «Жизнь Джона Бёрча». Нужно отметить, что с самим Бёрчем автор знаком не был и даже никогда с ним в жизни не пересекался. В период наивысшей популярности (60-е годы XX века) Общество имело около 800 местных отделений и насчитывало от 60 до 100 тыс. членов. Правда, эти данные, вошедшие в справочники, исходят от самого Уэлча. Некоторые исследователи полагают, что «папочка» сильно привирал насчет размеров своего детища. Но даже если в реальности численность была многократно меньше, этого все равно было достаточно, чтобы американские политики рассматривали JBS как влиятельного игрока на всех выборах, вплоть до президентских. Вместе с тем даже ультраправые политики (в том числе одиозный сенатор-республиканец из Аризоны Барри Голдуотер, пытавшийся в 1964 году стать президентом США) опасались напрямую сотрудничать с JBS. Слишком многих здравомыслящих людей отпугивали параноидальные идеи и затеи «бёрчистов». Помимо борьбы с коммунизмом Общество, как уже отмечено, ставило перед собой задачу добиться выхода США из ООН (и, между прочим, из НАТО тоже), ратовало за отмену программ социального обеспечения, роспуск Верховного суда и т. д. Иной раз антикоммунистические выпады JBS приобретали странные формы. Например, активисты Общества яростно боролись против хлорирования и фторирования питьевой воды, объявив это оздоровительное действо «коммунистическим заговором».

Фрэнк Танненбаум (1893–1969) – известный американский историк середины XX века. Особой популярностью пользовалась его работа «Раб и Гражданин. Негр в Америке» (1946).

Ленни Брюс (наст. имя – Леонард Альфред Шнайдер) (13.10.1925–3.08.1966) – американский сатирик, мастер юмористической импровизации, автор книг, статей и пластинок, получивший известность в 1950–1960-х годах. Смелость суждений, образ жизни, аресты и скандальные судебные разбирательства, обстоятельства смерти (которая по официальной версии была вызвана наркотической передозировкой) обеспечили Ленни Брюсу культовую посмертную популярность, не в последнюю очередь – среди рок-музыкантов, многие из которых считали его своим кумиром.

Доктор Сэмюэл Джонсон (18.09.1709–13.12.1784) – английский критик, лексикограф и поэт эпохи Просвещения, чье имя, по оценке «Британники», стало в англоязычном мире синонимом второй половины XVIII века.