Ангелы бедствий

— М-м, даже не знаю, как сказать… После этого успеха, сейчас как никогда от деятельности "Стагирита-2" и результатов ваших исследований, доктор, зависит будущее нашего корпуса. Вы ведь понимаете, что это значит.

— Да. Деятельность "Уаджет" влияет на ход противостояния с Тканью.

— Именно. А значит, и влияет на важнейший вопрос, — Кириченко вновь сцепил перед собой руки, нервно потирая их друг о друга. — Вопрос, останемся ли мы на этой планете.

Кириченко бросил еще один косой взгляд на Анну и Юлю и отвел глаза.

— Посадка через десять минут, — сообщил по динамику капитан воздушного судна. Аня, пристегнув ремень, отвернулась и вновь уставилась в иллюминатор, чтобы встретиться там с собственным призрачным отражением своего лица. Снаружи было уже совсем темно, и в этой густой и зловещей черноте близ стекла мелькали, пролетали мимо белые пушистые хлопья снега.

В ее сознании проскользнули обрывки воспоминаний: вчерашний день, нудный разбор старых дел, ссора с Денисом.

Аня устало закрыла глаза и прислонилась виском к стеклу.

"Тьма, тьма над всей Землей. Останемся ли мы на этой планете"…

Оставшееся время полета они провели в молчании, каждый погруженный в собственные мысли.

Через несколько минут самолет начал постепенно сбавлять скорость, переводя подъемную силу с крыльев на вертикальные газовые струи. Тихое гудение турбин сменилось громким рокотом вспомогательных движков. Самолет заметно закачался из стороны в сторону, окончательно зависая в воздухе и выпуская шасси. Через минуту томительного ожидания самолет качнулся на мощных амортизаторах лап шасси, и гул двигателей начал стремительно затихать.

Аня отстегнула ремень, поднимаясь на затекшие ноги. Мысль о том, что ей предстоит короткая прогулка по метели, от трапа до входного шлюза комплекса, заставила ее вздрогнуть и поежится. Она застегнула куртку до самого ворота, с некоторой тревогой шагая следом за доктором и главнокомандующим по коридору в сторону выхода. Навстречу ударил легкий поток холодного ветра — дверь уже была открыта.

Прячущая руки в карманы Аня вышла на верхнюю площадку трапа, щурясь от ветра и колючих снежинок. Она была здесь уже дважды, каждый раз ее приглашали как одно из уполномоченных лиц, руководителя особого отдела и негласного заместителя главнокомандующего.

Комплекс, носящий кодовое название "Колодец" внушал ей странные и смешанные чувства, как и большинству тех людей, которые были вынуждены работать и жить здесь. Сам комплекс был небольшим, и большая его часть скрывалась под этими горами в северо-восточной части Сибири, богом забытых местах. Эта удаленность от населенных пунктов, зловещий вид и внушительный возраст этой конструкции были не самым главным.

Аня окинула коротким взглядом широкую посадочную площадку, расположившуюся на небольшом участке. Ее восточная часть упиралась в широченный и низкий шлюз ангара, куда в ближайшие минуты должен был отправится самолет; северная часть заканчивалась контрольным пунктом, стальным коротким обрубком выступавшим из скал. Юг и запад были открыты для взора, и Аня была рада, что из-за наступившей темноты и начинающейся метели она не видит этих тоскливых болотистых просторов древней и мертвой тайги.

"Его предназначение", подумала она, убирая прядь волос с лица и поспешно накидывая на голову капюшон, "предназначение "Колодца" — вот что главное".

Посадочная площадка была погружена в сумрак. Никаких осветительных огней, никаких видимых маяков на поверхности. Это старое сооружение, возведенное еще в двадцать первом веке, пожалуй, было самым главным во всем мире. Важнее, чем Фрактал, чем все города Конфедерации. Вполне вероятно, что не будь этого комплекса, то сейчас бы род людской исчез с лица земли.

"Все люди обязаны своими жизнями тем, кто когда-то нашел это место и построил "Колодец". Неведомый храм всего мира".

Аня, придерживая капюшон рукой, спустилась по трапу след за Юлей и Кириченко. Ветер набирал силу, и Аня подумала, что они прибыли очень вовремя. Кто знает, сумел бы пилот посадить машину в условиях начинающейся метели. Она шагала в самом конце их маленькой группы, глядя лишь себе под ноги, пряча лицо и глаза от ледяного ветра. Из-под края капюшона он видела, как порывы ветра треплют длинные полы шинели нахохлившегося главнокомандующего, шагающего к пропускному пункту.

Им навстречу уже шли фигуры в утепленных камуфляжах.

Аня краем глаза следила, как Кириченко кивнул офицеру охраны, показывая ему удостоверение. Оперативник, лицо которого было скрыто обтягивающей маской с окулярами, вытянулся в струнку и откозырял. Аня и доктор так же предъявили свои ЛИН и карты допуска, и оперативники перевели свое внимание на инженеров и караульных, идущих следом за троицей высокопоставленных лиц "Уаджет".