Ангелы бедствий

Краско не стал больше ждать. Быстро подняв оружие, он сунул холодный ствол пистолета в рот и нажал на курок.

* * *

Пущенная ракета попала точно в цель и "Тарантул" вздрогнул, окутавшись клубами огня. Свирепо брызнув во все стороны мелкими обломками, танк с развороченным правым боком прокатился еще несколько метров и окончательно остановился только лишь после трех попыток продолжать свое движение, словно бы уже убитое, но еще не осознавшее это создание.

Две фигуры в светлых скафандрах не спешили покидать свое укрытие, находясь справа от уничтоженной вражеской машины.

— Отличный выстрел, — Костя посмотрел на ракетчика, опускающего с плеча "Раскат", и окинул взглядом открывающийся из их убежища вид.

— Светличев — старшему ведущему, — сказал он в микрофон. — Цель поражена. Возвращаемся к точке сбора три-девять, прием.

— Понял тебя, Светличев. Подтверждаю возвращение к точке сбора три-девять.

Стрелок и ракетчик подобрались к этому танку по открытой местности, следуя короткими перебежками от горящих руин разрушенных домов и остовов машин, сгоревших на обочинах. Эту часть Фрактала было не узнать, и Костя невольно подумал о том, что теперь кое-кто выложит огромную сумму денег, чтобы восстановить два почти что полностью разрушенных квартала города. Костя быстро осмотрел местность, не снимая маски-капюшона и используя для обзора окуляры. Электроника молчала, не выдавая никаких двигающихся неопознанных объектов. Вместо этого вокруг было полно своих. Костя не видел их в этом жарком оранжевом мареве, но на окулярах отображались многочисленные опознавательные сигналы оперативников из второй и первой грани второй колонны. Никто из них не спешил покидать своих укрытий, опасаясь, что это еще не все. Судя по коротким докладам координаторов из штаба, оставались последние два "Тарантула", и ими сейчас занимались оперативники первой грани. Вид объятых огнем невысоких строений, раньше бывшими удобными и относительно комфортабельными домами, навевал какую-то дурную тоску. Костя понимал, в чем дело: он и его брат служили в "Уаджет" уже почти год, и за эти месяцы они свыклись с тем, что Фрактал стал их новым домом. Учитывая, каким безопасным и надежным все это время казался город, было неудивительно, что вместе с грустью Костя чувствовал и глубокое разочарование.

"Наша крепость оказалась не готовой к такому натиску".

Костя догадывался, что здесь что-то не так. Первоначально угроза пришла не извне, она поразила системы защиты Фрактала снаружи.

— Возвращаемся, — негромко сказал Костя, вновь посмотрев на изувеченный танк.

— Все чисто? — недоверчиво спросил ракетчик.

— Да. Пошли.

Костя выпрямился и побежал прочь из этого оранжевого пекла. Судя по шагам, ракетчик последовал за ним. Костя бежал медленно, понимая, что уже нуждается в хорошем отдыхе.

Они выбрались из горячих руин, еще держащих на себе тот страшный жар, который и породил их. Стрелок и ракетчик достигли ровного дорожного покрытия. Им навстречу спешили несколько милиционеров, за которыми двигалась низкая пожарная машина.

"Только вас тут не хватало", с раздражением подумал Костя, но увидев появившиеся справа от машины фигуры оперативников из второй колонны, успокоился. В штабе виднее, кого и куда направлять, и если в этом районе появились гражданские, то значит, здесь относительно безопасно.

Костя обернулся на залитые огнем пожаров руины нескольких домов. Где-то там еще ползают еще два танка, которые явно не отступят, не смотря на такие потери. Искусственному интеллекту все равно — он выполняет свою задачу до последнего, и это означало, что оперативникам первой грани предстояло закончить общую работу всех подразделений "Уаджет", чтобы спасти город как можно быстрее.

"Надеюсь, в штабе не ошибаются".

Ожил наушник, и вместе с ним на мини-экране перед глазами, в правом верхнем углу появилось схематическое изображение района боевых действий, на котором вспыхнула белая точка.

— Внимание, второй и третьей грани второй колонны, перегруппироваться, срочный сбор в указанной точке, повторяю, второй и третьей грани второй колонны — перегруппироваться, сбор в указанной точке.

— Все слышали? — следом за докладчиком из штаба в эфире раздался голос старшего ведущего Мокшина, командира второй грани. — Пошли, пошли!!

Самого Мокшина Костя не видел. Оперативники второй колонны были рассеяны по этому району, и теперь, судя по всему, им предстояло встретиться в назначенной точке сбора. Приказ шел по общему каналу связи из "Панциря мира", и срочность подобного маневра говорила о том, что двум граням — а это почти сто оперативников — предстояло выполнить какую-то иную задачу.

"Так-так", подумал Костя, перехватывая штурмовую винтовку поудобнее и бегом направляясь в сторону, где так и не узнанный им старший координатор из штаба обозначил место для сбора. Ориентироваться по прозрачной мини-карте было просто, и Костя мысленно похвалил разработчиков боевого скафандра оперативников, значительно облегчающем жизнь в столь неблагоприятных условиях.

"Стало быть, мы нашли что-то более интересное, чем танки…"