Ангелы Калибана

Восьмиугольный склеп имел тридцать метров в ширину и пять в высоту, поэтому даже двум примархам там не было бы тесно. В центре зала располагался диск из черного камня с выгравированной на нем серебряной звездой. Напротив каждого из ее концов находились мраморные саркофаги, освещаемые слабым сиянием, исходившим от круглой плиты. Крышками гробов служили эффигии похороненных там жрецов. Мертвецы были изваяны с разнообразными символами их положения — скипетрами, мечами и державами, которые они прижимали к груди. Лев видел их аристократичные лица, благородные и спокойные, с высокими лбами.

Стены погребальной камеры покрывала резьба, изображающая сплетения кошмарных созданий — Мрачных Жнецов, клыкастых чудовищ, дьяволов с крыльями летучей мыши. За центральным кольцом из восьми саркофагов располагалось второе такое же. Во внешнем круге за ним только на трех гробах были крышки-эффигии, пять других пустовали.

Лев остановился на пороге, под стрельчатой аркой у основания лестницы, по которой спустился в катакомбы. Кёрз сидел на корточках напротив него, забравшись на один из незанятых саркофагов. Повелитель Ночи провел когтистым пальцем по грубому камню; раздался пронзительный визг, посыпались голубые искры.

— Слышишь их исповеди, брат? — тихо спросил Конрад и снова царапнул гроб, жмурясь от удовольствия. — Они посвятили свои жизни темным силам задолго до того, как наш праведный брат появился в Макрагг Цивитас. Подумай, Лев с Калибана, что случилось бы, если бы Робаут пробудился не в лесах у водопада Геры, а на высокогорьях Иллирии. Возможно, именно он сразил бы благородного Конора, а не наемный убийца.

— Ты хорошо знаешь историю Макрагга.

— Иллирийцы многое мне рассказали. — Ночной Призрак оскалился, вздернув губу в мерзкой пародии на улыбку. — Они очень обрадовались, что судьба одарила их полубогом и восстановила равновесие, нарушенное многие десятилетия назад.

— Большинство из них уже погибли, — сказал Эль’Джонсон и шагнул вперед.

Сияние Львиного Меча и силового поля второго клинка лучше осветили полукруглый участок склепа. Примарх увидел, что на всех кирпичах в потолке, стенах и полу начерчен один и тот же угловатый знак. Кёрз заметил, куда смотрит брат.

— Это старинное иллирийское слово, «анорт». — Не разгибаясь, Конрад по-змеиному соскользнул с гроба.

— Что оно означает? — Льва не интересовал ответ, но вопросом он отвлек противника и сделал еще один шаг.

— Многое. Конец. Начало. Вершины и глубины. Варп. — Ночной Призрак пожал плечами. — Беспорядок. Анархия. Разрушение созданного и возвращение к истокам. Весьма многогранное понятие для нации невежественных дикарей, не находишь?

— И теперь все они мертвы, поскольку ты использовал их как живой щит. Ты запятнал остатки их цивилизации. Я стер ее с лица земли.

— Что ты чувствуешь после этого? — Облизнув клыки тонким языком, Кёрз склонил голову набок. — Отцы и матери убиты. Дети тоже мертвы или стали сиротами. Всё, чтобы добраться до меня.

— Какая тебе разница?

Эль’Джонсон вновь шагнул вперед. Он поравнялся с внешним кольцом саркофагов. До Конрада оставалось двадцать метров. Калибанец знал, что из склепа нет другого выхода.

— Я люблю детей. Они вкусные.

— Ты испорчен. — Лев ощутил глубокое болезненное отвращение при виде того, что стало с его братом. — В Трамасе ты был злобным и коварным, на Тсагуалсе — подлым, но теперь пал еще ниже.

— Даже у психопатов есть чувства, — ответил Конрад, изобразив печальную гримасу — лоб сморщен, уголки губ направлены книзу. — А может, и нет.

Оттолкнувшись от гроба, Ночной Призрак взмыл к потолку. Невероятным образом он, словно паук, пробежал несколько метров, цепляясь за камни, развернулся и спрыгнул на Эль’Джонсона.

Пытаясь уклониться от атаки, Темный Ангел отшатнулся и врезался спиной в саркофаг. Когти пробороздили его доспех на груди и правой руке, расщепляя керамит, будто кость.

Отпрыгнув ото Льва, Кёрз в полете ударил его ногой в лицо, извернулся и по-кошачьи приземлился у основания лестницы. Там Конрад с жестокой ухмылкой оглянулся через плечо и поднял левую руку. В ней он держал нечто странное — красную латную перчатку, из которой торчали две сломанные лучевые кости.

Эль’Джонсон немедленно высказал догадку:

— Рука Азкаэллона?

— Я немного повозился с его смерть-датчиком…

Улыбнувшись, Ночной Призрак взмахнул рукой и зашагал вверх по лестнице. Через три ступени он остановился, повернулся и нахмурил брови. Затем Кёрз снова взмахнул рукой, даже более театрально.