Ангелы Калибана

Магистр мистиков понимал, что решающая схватка теперь неизбежна. В суматохе битвы он имел шанс сразить бывшего соратника, окончательно ставшего непримиримым врагом.

Осознав, что упустил возможность покончить с Захариилом, лорд Сайфер побежал к одному из входов для слуг. Псайкер счел, что так даже лучше — если, конечно, соперник не успеет найти убежище под крылом Лютера.

Сражение уже распространилось на весь зал и выходило за его пределы. Противники идеи гроссмейстера поодиночке и парами старались вырваться наружу, в Ангеликасту. Вероятно, они рассчитывали найти новых союзников.

+3а мной, мистики,+ скомандовал Захариил.

Он отрубил ногу ближайшему космодесантнику, чтобы выбраться из свалки, и помчался за Сайфером. Полы рясы псионика развевались на бегу.

За дверью уходил вниз короткий коридор, оканчивающийся крутой лестницей. Магистр мистиков слетел бы по ступеням вниз головой, если бы не схватился за привинченный к стене стальной поручень. Под весом легионера в броне тот оторвался, но Захариил успел восстановить равновесие.

Снизу донесся стук сабатонов по камню, затем раздались удивленные крики и краткие приглушенные команды. Псайкер как можно проворнее спустился вниз, слыша за спиной шаги учеников.

Преодолев три пролета, они оказались в сводчатом помещении под Десятичным залом. Здесь стояли широкие кирпичные колонны, служившие опорой громадного чертога наверху. К воинам подбежали несколько служителей с тревогой на лице.

— Прочь! — приказал им Захариил, махнув мечом в сторону лестницы.

Дополнительные приглашения не понадобились. Через считанные секунды шаги слуг уже смолкли вдали.

— Я чувствую, что ты еще здесь! — выкрикнул псайкер, заметив отсветы разума Сайфера в нескольких метрах справа. Мистики веером двинулись туда, их оружие мерцало псионическим сиянием, что отбрасывало пляшущие тени на терракотовый пол. — Ты искал этой схватки. Зачем снова откладывать ее?

Темный силуэт выскользнул из теней впереди, на некотором удалении от ментального отклика, который ощущал Захариил. Клинок лорда-шифра вспыхнул лиловыми язычками пламени и вошел в бок Картея до самого хребта, разрубив кости и внутренние органы. Мистик взревел от боли и рухнул, выронив моргенштерн.

Не останавливаясь, Сайфер врезался плечом в Азрадаила, и легионеры вместе налетели на колонну. Хранитель традиций отпрыгнул назад и исчез в полумраке.

Магистр мистиков потянулся мыслями в пустоту, стараясь отыскать пси-след неприятеля, но отыскал лишь тьму.

— Покажитесь! — зарычал он, наполняя подвал энергией Калибана.

В тусклом псионическом свете Захариил увидел несколько десятков маленьких созданий в капюшонах. Они стояли поодаль, неотрывно наблюдая за псайкерами.

— Мы на одной стороне, — сказал магистр мистиков, шагая к ближайшему Хранителю-во-Тьме. Меч он держал на отлете, но готов был парировать любой удар. — Мы оба служим Калибану.

— Не ты. — Голос принадлежал Сайферу, однако звучал так, будто ему вторил хор шепотков, не отражавшихся от стен подвала. — Ты служишь узнику Калибана.

— Это скованный дух планеты, и его нужно освободить. — Захариил метнул струю пламени в направлении голоса, но свирепый огонь потух всего в нескольких метрах.

— Уроборос — не душа Калибана, а захватчик.

Мир словно бы распался вокруг Захариила. Сбитый с толку, он оступился на ровном полу. Колонны словно бы взмыли к небу, выше шпилей Ангеликасты, а подвал вытянулся за горизонт. Время замедлилось, пылинки и песчинки, что падали с кирпичей, зависли в воздухе, но где-то на грани восприятия планета завращалась быстрее. Дни и ночи сменяли друг друга за единственный удар сердца.

Псайкера затошнило.

Энергия Калибана влилась в его руку и дернула ею помимо воли хозяина. Раздался громкий и резкий звон стали об усыпанный кристаллами металл — опускавшийся клинок Сайфера столкнулся с мечом Захариила. Мистик не чувствовал, что враг подходит к нему, и теперь, увидев его, испытал потрясение.

На месте воина в броне возник бородатый мужчина в одеянии из коры и листьев — дерево в человеческом обличье. И не одно дерево, но целый лес: волосы его расстилались пышным пологом, мышцы напитывались силой миллионов глубоких корней…

— Прочь! — Захариил высвободил свой гнев в несфокусированной вспышке, волне беспримесной энергии, устремившейся от него во все стороны.

Зеленый человек стоял непоколебимо, шевеля пальцами-ветвями.

— Еще не поздно, — сказал лорд Сайфер. Губы бородача двигались в такт словам, но звук доносился до псайкера с огромного расстояния. — Отрекись от ложного господина и подчинись Ордену. Подчинись Порядку.

— Тот первый рыцарь пришел сюда не из-за пещеры, верно? — усмехнулся мистик, содрогаясь от силы, текущей в него из сердца планеты. — Его привели Хранители. Они нуждались в стороже для тюрьмы. Орден сражается не за Калибан, а за них.

— Орден и есть Калибан.