Ангелы постапокалипсиса: Война (СИ)

Четыре пулеметные очереди разом хлестнули по стае. Дюжина уродцев растянулись на земле. Остальные дали дёру. Раненые прихрамывали, кое-кто вообще скакал на одной ноге, но все драпали одинаково шустро, лихо сигая через развалины и воронки. Когда пулеметчики дали по второй очереди, стая уже ныряла в канаву. Самого медлительного мутанта пули разорвали пополам. Верхняя половина по инерции всё равно улетела в канаву. Нижняя осталась валяться на самом краю.

Заслышав стрельбу, беженцы, наконец, начали реагировать на происходящее. Они завертели головами, стали оглядываться. Увиденное открыло им второе дыхание. До мутантов этим людям, конечно, было далеко, но заковыляли они значительно бодрее.

— Ну вот и отлично, — услышал я голос капитана. — До ворот не больше километра. Добегут.

— Скорее, доползут, — поправила его лейтенант.

— Как бы то ни было, скоро они будут в безопасности, — сказал капитан.

Я выглянул вперед. Километр там был строго по прямой, а дорога шла зигзагом между развалин. Целый квартал раскатали до основания. Впрочем, это всё еще считались пригороды. Сам город начинался дальше, за крепостной стеной, где вдоль узких мощеных улочек жались друг к дружке старинные здания с красными черепичными крышами. Издалека, когда мы утром пролетали мимо, Нарва показалась мне настоящим средневековым городом, который неведомым волшебством вдруг переместился в наше время.

Вблизи стали заметны признаки цивилизации. По крепостной стене вместо плюща вилась колючая проволока. Наверху стояли прожекторы и пулеметы. Дорога вела к воротам в стене. Те тоже на первый взгляд были старинные, с высокой аркой из серого камня и железным гербом над ней, но створками им служили современные бронеплиты в ладонь толщиной. Такие с места не сдвинешь без гидравлической машины. Сейчас ворота были открыты и можно было разглядеть сложную механику, приводившую створки в движение.

Позади ворот возвышалась управляющая башня из красного кирпича. На ней вырос целый лес из труб, мачт и башенок. Радиотелеграф, семафор, наблюдательная будка с дальномером, даже причальная мачта для дирижабля была. Левее по стене открыто разместилась зенитная батарея. Стволы орудий уже развернулись в сторону горгулий. Те скользнули в нашу сторону, продолжая, впрочем, держать дистанцию.

— Хотят за нами укрыться, — прокомментировал бортстрелок.

— Это опасно? — спросил я.

— Не-а, — бортстрелок мотнул головой. — Сейчас над стеной пролетим, и грош цена их маневру. Раньше чухаться надо было.

Я проводил горгулий взглядом. Вдали показались мертвецы. Они уже бежали. На мгновение мне показалось, что я вижу во главе их колонны черный флаг, но он исчез раньше, чем я успел присмотреться.

Беженцы внизу сильно взволновались. Поначалу я решил, что они тоже, наконец, заметили погоню, однако самая паника была в голове колонны, откуда обзор назад был полностью перекрыт другими беженцами. Там тоже начинали паниковать, но без оглядки назад. Взгляд вперед прояснил ситуацию. Створки ворот медленно ползли навстречу друг другу. Беженцы рванули к ним, размахивая руками и крича, но было очевидно, что они не успеют.

Лейтенант резко топнула ногой.

— Какого лешего они делают?!

— Не нужно так кричать, лейтенант, — спокойно отозвался капитан. — Я вас прекрасно слышу.

— Извините, — уже тише сказала лейтенант. — Но они же должны видеть, что эти люди в опасности.

— Уверен, что видят, — ответил капитан. — Полагаю, именно поэтому ворота и закрывают. Опасаются, что вместе с беженцами в город прорвется нечисть. У них после разгрома тридцать седьмой не так уж много солдат осталось.

— Мы их прикроем, — сразу пообещала лейтенант. — Передайте в крепость, что на борту "Орла" находится полурота штурмовиков. Этого достаточно, чтобы защитить ворота от любого нападения.

— От любого? — спокойно переспросил капитан.

— С нашим грузом нам не страшен даже демон, — отозвалась лейтенант, чуть понизив голос.

Мне стало по настоящему любопытно и я навострил уши.

— Вообще-то, у нас свое задание, — напомнил капитан. — Очень важное.

— За наше задание отвечаю я, — парировала лейтенант. — А ваша часть задания сводится к тому, чтобы доставить мой отряд, куда я скажу.

— Это верно, — согласился капитан. — Но также я имею приказ доставить ваш груз к месту назначения. Вместе с вами.

— Что вы и сделаете, капитан, но вначале высадите мой отряд в башне.

— Как скажете, лейтенант, — ответил капитан после небольшой паузы. — Надеюсь, вы знаете, что делаете.

Я подумал, что это вряд ли. Хотя мне тоже было жаль этих бедолаг. Другое дело, что импровизации на чистых эмоциях обычно ничем хорошим не заканчивались. Даже для тех, ради кого эти самые импровизации, собственно, и затевались.

Думаю, капитан это тоже понимал. Оттого и колебался, прежде чем приказать радисту запросить разрешение на причаливание к башне. Впрочем, когда он всё-таки принял решение, сам запрос больше походил на уведомление. Мол, мы причалим, а вы встречайте. С башни всё же поинтересовались о цели визита, но узнав про возможную помощь, отказываться не стали.