Ангелы постапокалипсиса: Война (СИ)

Я кивнул барышням в ответ. Мол, спасибо, вот всю жизнь только и мечтал обзавестись пиратским прозвищем. Причем я понимаю, что это боцман не из вредности, а вовсе даже наоборот. У штурмовиков у всех прозвища. Они, во-первых, обычно короче, чем фамилии, а во-вторых, как говорят, если демон знает имя человека, то он получает над ним определенную власть. Распространяется ли это правило на фамилии с отчествами, святые отцы не знали, но в таком деле лучше не рисковать. Особенно если как штурмовики регулярно с демонами имеешь дело.

— А вас как кличут? — шепотом спросил я у пулеметчиц.

— Седьмая, — чуть скривившись, прошептала та что, поближе и, кивнув на напарницу, добавила: — А она Восьмая. Мы еще позывные не заслужили. Но сегодня точно их получим.

— Не сомневаюсь, — отозвался я. — И приглядывайте вон за той халупой.

Я указал им на барак напротив унтера. Барышни дружно подобрались, словно уже собрались брать барак штурмом.

— Эй, полегче, — шепнул я. — Просто приглядывайте.

Седьмая изобразила лицом: мол, тебе, ветерану, легко говорить, а у нас разве что на лбу не написано — новобранец. Волнуемся. Тут уж я ничем не мог помочь. Сам волновался. По-моему, сложно не волноваться, когда участвуешь в мероприятии, где цена ошибки, причем зачастую даже не твоей — смерть.

— Как думаете, зачем мы здесь? — тихо спросил я.

Поселок выглядел слишком убого для того, чтобы ради него гонять дирижабль со штурмовиками. Барышни синхронно пожали плечами. Боцман тем временем поделился нашими наблюдениями с лейтенантом. Та в ответ только мотнула головой, точно норовистая лошадка, и коротко бросила:

— Нет времени выяснять. Выдвигаемся!

Штурмовики быстро привязали веревки к печным трубам и сбросили концы вниз. Живые мертвецы молча наблюдали за происходящим. Четверо штурмовиков спустились по веревкам до окон третьего этажа. Лейтенант подошла к самому краю. Трое мертвецов, до того мирно сидевших на крыльце, поднялись и угрюмо заворчали.

— Внутри чисто, лейтенант, — доложил один из штурмовиков. — Но уходили отсюда в большой спешке.

— Тем лучше для нас, — тихо заметила лейтенант, и чуть громче добавила: — Третья группа, заходим.

Все четверо исчезли в здании. Лейтенант змеей скользнула следом. За ней устремились остальные штурмовики третьей группы. Вот они, в черных бушлатах, с карабинами и саблями за спиной, куда больше меня походили на пиратов. Судя по звукам, которые тотчас донеслись из усадьбы, пираты взяли ее на абордаж и сходу приступили к грабежу. Те живые мертвецы, что стояли во дворе, недовольно заворчали и потянулись к усадьбе.

— Учуяли, — проворчал я.

— Не стрелять, — приказал боцман, внезапно вновь оказавшись рядом со мной. — Но всем смотреть в оба.

Двери и ставни на первом этаже были закрыты. Живые мертвецы подходили к фасаду и останавливались перед ним. Кое-кто стучал кулаком в ставни, другие тянули руки вверх, словно надеялись достать сидящих на крыше людей, но основная масса просто стояла и ворчала.

Однако стадный инстинкт — серьезная штука. Мертвецы, что стояли за оградой, вначале повернули головы в нашу сторону, а потом начали подтягиваться к открытым настежь воротам. Вначале в движение приходил кто-то один. Он брел к воротам, не разбирая дороги, и задевал плечами соседей. Те поворачивались к нему, видели, что он идет, и шли следом.

— Кого хоть высматриваем, боцман? — негромко окликнул один из гренадеров.

Боцман оглянулся на меня. Я пожал плечами.

— Противника, — строгим тоном сказал боцман.

Снайпер на другом углу фасада вскинул руку, привлекая внимание, и знаком показал, что заметил что-то впереди. Мы дружно уставились в том направлении. Снайпер передал по цепочке, что заметил нечто человекоподобное слева от серого сарая. Толком, правда, разглядеть не успел.

Сарай располагался напротив ворот, через улицу. Слева от него стоял навес, под которым выстроились в два ряда бочки, накрытые драной рыболовной сетью. За ними снайпер и приметил неизвестного, причем тот оказался слишком шустрым для живых мертвецов.

Их самих под навесом не было. Четверо стояли рядом, но все они пялились в нашу сторону. Если под навесом прятался кто-то из выживших, он вполне мог дать нам знать, что его надо спасать. Стало быть, он был не из тех, кого нам следовало спасать.

— Может, демон? — с надеждой в голосе предположила Седьмая.

Я мысленно пожелал ей типун на язык, а вслух сказал:

— Вряд ли.

Половина группы заметно приуныла. Вторая половина продолжала надеяться, что их сегодня всё-таки убьют.

— Демоны с этой шантрапой не водятся, — добил их мечты боцман. — И они крупнее человека. Самые маленькие, что я видел, под три метра ростом.

— А кто водится с мертвяками, боцман? — задала актуальный вопрос Седьмая.

— Все остальные, — ответил боцман.

Среди остальных тоже хватало "достойных" целей, поэтому штурмовики с удвоенным усердием стали высматривать противника. Даже те, что были на другом краю крыши, косились в нашу сторону, пока не получили от боцмана нагоняй.

Из окна высунулась лейтенант и коротко свистнула. Боцман высунулся из-за парапета.