Ангелы Вита: экзамен для рыжего

- Вот уж не думал, что вы так сильно переживаете из-за своей внешности, - ехидно заметил аспирант.

- Молчи, сопляк, - беззлобно огрызнулся некромант. - Сам не хочешь послужить благому делу?

- Нет уж, спасибо, - хмыкнул парень. - Несмотря на то, что я вдвое моложе вас, эта история тоже не прошла для меня бесследно.

Вит с улыбкой слушал эту перебранку, разливая коньяк и закуривая.

- Господа! Я искренне вас поздравляю с тем, что баланс нам удалось удержать без потерь, - он щелкнул пальцами и бокалы материализовались перед его собеседниками. - Но я вновь столкнулся с одной очень серьезной проблемой...

Пятеро мужчин внимательно посмотрели на загадочно улыбающегося хозяина кабинета. Представить, какая серьезная проблема могла возникнуть у того, для кого нет слова "невозможно", был не в силах ни один из них.

- Да, - вздохнул Вит, завладев вниманием. - Девочек я уже озадачил, но дело срочное. Мартина подала в отставку. Моя магесса воды, - пояснил он, по-прежнему, видя недоумение в глазах собеседников.

- А что так можно было?! - с усмешкой озвучил общую мысль Мариам. Он явно чувствовал себя свободнее, не обремененный важной государственной должностью, но и остальные мужчины с явным интересом ждали ответа.

- Конечно, - пожал плечами Вит. - Я же не рабовладелец! Любая из девочек вольна уйти тогда, когда этого пожелает.

- А они об этом знают?.. - осторожно спросил Ингольд.

- Конечно, знают, - со вздохом догадался Верховный Жрец, глядя на спокойную улыбку хозяина кабинета.

- Они просто не хотят, - закончил его мысль Фабиан Гроттернбергский.

- Да, - просто кивнул Вит, не переставая улыбаться.

- Да где вы их вообще таких берете? - вскинув брови, невольно усмехнулся Дарин.

- Ищу, - подмигнул воспитаннику Вит. - Долго и очень упорно, мой мальчик. И вот я снова в поиске, мне нужна магесса воды с хорошим, интересным Даром. И с мозгами. И с сильным стервозным характером - другая с моими девочками не уживется...

***

Для украшенного цветами Гилиэры зала маленькой едальни в центре города собравшиеся там восемнадцать человек были толпой. Толпой счастливых смеющихся людей, эльфов и оборотней - женщин в вечерних и коктейльных платьях и мужчин в строгих дорогих костюмах. Для обслуживающего персонала - людей без Дара - было ясно, что гулять они будут долго и с удовольствием, а значит, и оплата будет соответствующей.

Поэтому когда хмурая девушка со слегка острыми ушами (ну точно, полукровка!) в платье от очень дорогого дизайнера попросила принести ей бокал пива и сушеных рыбок, один из служителей, набросив плащ, вышел в темноту опустившейся ночи.

- Как там Лер? - я подсела к подруге поближе, когда Шеф пригласил на танец сидящую рядом с ней за столом Дамайю, воздушную магессу. Они с Ренесми, ведьмой с Даром управлять землей, покинули свои северо-западные регионы на одну ночь.

- Далеко продвинулся, - скривила губы в улыбке Айвери. - Хотя, на самом деле, не особенно. Просто медленно, поэтому кажется, что далеко. Восстанавливать такие повреждения у высших демонов мне раньше не приходилось, поэтому чувство, что иду по хрупкому льду.

Я удивленно приподняла бровь:

- А... Их вообще возможно восстановить?

- В научной литературе пишут, что нет, - наконец, лоб полуэльфийки разгладился, на лице появилось самодовольное выражение, - и тем не менее...

- Круто! - хмыкнула я.

- Слушай, у меня появилась одна идея, - взгляд Айвери остекленел, как бывало всегда, когда ее посещала очередная мысль, простая в своей гениальности. - Можешь...

С площадки для танцев донесся голос Шефа:

-...я предлагаю выпить!

- А мы не возражаем! - хором засмеялись девчонки. Это рифмованная шутка постоянно меняла начало, но неизменно приводила к продолжению банкета.

В этот момент перед Айвери поставили заказанный бокал и тарелку с мелкой солено-сушеной рыбешкой, а за моей спиной возникла запыхавшаяся, широко улыбающаяся Дамайа.

А под утро мы не торопясь, смеясь и перешучиваясь, нашей маленькой компанией шли по сонным улицам города. Мороз бодрил, слегка обжигая щеки. Айвери опиралась на локоть Вита, Гарту крепко держал за руку Ингольд, а меня обнимал... муж.

- Дичь какая! - хмыкнула Гарта при встрече. - Прости, Мариам, но у меня настолько плохо с фантазией, что вообразить Кайю влюбленной, ее просто не хватило!..

- Скажу тебе честно, - Мар склонился к уху оборотнихи, - у меня тоже...

- А Инг тебя за руку все время держит, чтоб не сбежала? - смущенно огрызнулась я. Подруга, называется!

- Нет, - ответил оборотень, целуя жену в висок. - Я это делаю, чтобы она меня за зад не щипала. И так весь в синяках...

Мы напелись, напились, наелись и натанцевались так, чтобы хватило надолго. Потому что собраться полным составом нам удавалось нечасто.