Ангелы жатвы

Когда я подняла глаза, освобожденные заключенные уже включились в драку, выбирая из толпы тех, на кого давно точили зуб. Они дрались так, что мы, супергерои, выглядели на их фоне так, словно пришли просто чаю выпить. Их долго сдерживаемая ярость выплеснулась в схватку. Они рвали глаза, носы, пальцы, гениталии, безошибочно находя уязвимые места.

– Ангела! – Услышав свое имя, я обернулась. Суперзлодей кружил вокруг моей сестры.

Не раздумывая, я помчалась к Эшли, проталкиваясь сквозь толпу дерущихся. Злодей подскочил к ней и обхватил ее голову с обеих сторон, намереваясь свернуть шею.

Не успеть!

Я схватила один из сюрикэнов, прикрепленных к комбинезону вечность назад. Произнеся безмолвную молитву, я метнула его в противника.

Сюрикэн со свистом рассек воздух между сражающимися парами и врезался в затылок злодею.

Он выпустил Эшли, упал на колени и рухнул ничком.

Я бросилась через сцену, уворачиваясь от молний, стрел и взрывов Жиги. Ступни скользили по тонкому слою воды, разливающейся по полу.

Кто-то из суперзлодеев схватил меня за воротник и дернул назад. Прежде чем я успела нанести удар локтем, хватка ослабла. Не оглянувшись, я добралась до лестницы и только тогда увидела, что Икс держит моего обидчика, теперь уже корчащегося и вопящего. Икс кивнул мне и снова сосредоточился на своей жертве.

Стены вокруг задрожали, и я пулей преодолела последние метры, отделяющие меня от сестры.

Взлетая по лестнице, я чувствовала, как слабеет тело. Ощущение было незнакомым и странным. Графиня выкачала из меня слишком много сил. Но я не могла сейчас думать об этом. Надо было выжать из себя максимум адреналина.

– Сестренка?

Вот она, Эшли! Испуганная и потерянная. Мы одновременно бросились друг к другу и крепко обнялись. Сестры Гамильтон всегда славились своими медвежьими объятиями.

Пещера снова содрогнулась, возвращая мое внимание к хаосу вокруг нас.

Я неохотно высвободилась из объятий Эшли, заметив, что мое прикосновение сумело исцелить ее раны, хотя я продолжала слабеть.

Я огляделась вокруг. Пол был усеян телами. Так много потерь. В основном, это были злодеи, но среди павших я узнала и пленников.

Часы на стене показывали 6:47. У нас оставалось пять минут до встречи с Безумцем и Зефир.

Времени не так уж много. Я сунула два пальца в рот и свистнула.

– Пора, уходим! – крикнула я.

По моему зову многие пленники попятились к лестнице, отбиваясь от оставшихся противников. Зевс метал молнии, а Жига бросала в злодеев огненные шары, которые путались под ногами.

Ракета кружил над ними и помогал ослабленным узникам подниматься по лестнице, прикрывая их. В это время мимо пролетел лабрис[22].

– Отведите освобожденных пленников в пещеру, – попросила я Ракету. – Я соберу остальных и последую за вами.

Ракета колебался. Обычно именно я уводила раненых с поля боя, но не сегодня. Сегодняшний бой много значил лично для меня. Тем не менее, я прикасалась к раненым, когда они проходили мимо, и замечала, что могу лишь частично исцелять их, и с каждым прикосновением мои силы ослабевали.

– Сестренка, а ты разве не идешь? – спросила Эшли, преступая с ноги на ногу, не зная, остаться ей или уйти.

– Я догоню вас очень скоро.

Ее подбородок задрожал, но она быстро взяла себя в руки и гордо вскинула голову.

– Я без тебя не пойду, – упрямо заявила она.

– Нет, пойдешь. – Я взглянула на Ракету, и он подлетел к ней, подталкивая к выходу. Она сопротивлялась, не отводя от меня глаз, в которых стояли слезы.

– Тебе лучше выжить, иначе я надеру тебе задницу, – сказала она.

– Не задирайся. – Я невольно улыбнулась. – Скоро увидимся.

Надеюсь.

Глава 28

Ангела

Мое внимание переключилось на происходящее в зале. Супергерои все еще сражались с врагом, но мы побеждали. Мои глаза отыскали Икса. Увидев его, я вздохнула с облегчением, но лишь на мгновение. Он направился к двери, ведущей в камеру пыток.

В дверном проеме стояло чудовище в малиновом платье. Мне не верилось, что это оплавившееся, покрытое волдырями существо было когда-то Жестокой Графиней.

Икс приближался к ней, и я чувствовала непреклонную решимость в каждом его движении.

Позади него злодейка, с которой бился Зевс, взмыла в воздух. В руке Зевса тотчас возникла молния, и он метнул свое электрическое копье. Он целился ей в грудь, но она резко изменила курс, и молния пролетела мимо, с оглушительным треском и раскатом грома врезавшись в панорамное окно.

Стены загудели, ужасный низкий звук пронесся по залу.

Жига метнула огненный шар в противницу Зевса, и она упала на пол, объятая пламенем.

– Отступаем! – воскликнула Жига.

Я отыскала взглядом Икса. Они с Графиней кружили друг напротив друга, выжидая момент для схватки. Еще один, более мягкий гул эхом прокатился по зданию.

Я шагнула вперед.

– Икс! – крикнула я с верхней площадки лестницы.

Стеклянная стена треснула, линия разлома прошла прямо посередине, и от нее во все стороны разошлась паутина трещин. Жига и Зевс взлетели вверх по лестнице, осыпая огнем и молниями суперзлодеев, которые увязались следом.

– Икс! – снова закричала я, спускаясь по ступенькам.

Икс заметил меня.