Ангелы жатвы

Я заморгала, чтобы прогнать сон и сфокусировать взгляд. Когда я увидела темные стены, затененные окна и странную мебель, брови сами собой сошлись на переносице.

Я приподнялась, упираясь спиной в изголовье кровати, и потерла глаза, подавляя зевок. Руки мне не связывали.

В другом конце комнаты скрипнула половица, привлекая внимание. На фоне темной стены возвышалась еще более темная тень. Человеческая.

Палач.

Сознание прояснилось. Видимо, меня усыпили и похитили. Из моей комнаты в Особняке Сумасбродов. У нас никогда еще не было случаев вторжения посторонних. До сего дня.

Я снова оглядела комнату:

– Где я? – Страх мне не мешал. По своей природе я охотник, а не жертва.

Палач выступил из тени:

– Ты в своем новом доме.

– В моем новом доме? – Я приподняла бровь. Он что же, намерен держать меня здесь, как какую-то секс-рабыню? Я улыбнулась этой забавной мысли. – Я так не думаю, амиго.

– О, зато я так думаю. – Палач подошел к изножью кровати и откинул капюшон. Темные и опасные черты его лица показались во всей красе. Он обладал в прямом смысле убийственной красотой.

Я потерла грудь.

– Ты… прикасался ко мне?

Губы палача изогнулись в порочной улыбке. Значит, прикасался.

– В каком месте?

Его рука скользнула к молнии куртки, и он начал снимать свою вторую кожу. Палач раздевался в изножье кровати, на которой лежала я.

– Все, что тебе нужно знать, Ангела, это то, что лучшее я приберег напоследок.

Глава 6

Ангела

– Ты сошел с ума, если думаешь, что я останусь здесь, – сказала я.

Сукин сын усмехнулся, сбрасывая куртку.

– Что ж, тогда уходи. – Он отступил в сторону.

Я пристально смотрела на него, вставая с кровати. Его глаза следили за каждым моим движением.

– Зачем ты привез меня сюда, если собирался отпустить?

Он долго молчал.

– Я и не собираюсь тебя отпускать, – наконец сказал он.

– Снова попытаешься убить? – Я скользнула взглядом по двери рядом с ним.

– Не теперь, когда оказалось, что я могу прикасаться к тебе. – Он хотел превратиться из убийцы в любовника. Довольно самонадеянно. А мои желания, конечно, не учитывались.

– И ты думаешь, что я тебе позволю? – спросила я.

– Я это знаю. – Он почти рычал.

По спине побежали мурашки.

– Я хочу уйти.

Палач указал на дверь.

– Попробуй.

Я выгнула бровь.

– Попробовать? Ты думаешь, мне отсюда не выйти?

Самоуверенная улыбка расплылась по его лицу, не касаясь темных глаз. В них закипали гнев и страсть.

Какое беспокойное, одинокое создание. Я так привыкла исцелять людей прикосновениями, что невольно сделала шаг к нему, прежде чем опомнилась.

Не давай ему того, чего он хочет, Ангела. Мое внимание переключилось на открытую дверь и коридор за ней.

Должно быть, какая-то ловушка, подумала я, осторожно выходя из комнаты в коридор. Видимо, в расчете на то, что я угожу прямо в его лапы.

Палач последовал за мной. Я прошла по коридору и выглянула в первое попавшееся окно. Мы были на втором этаже большого поместья среди холмов. В Лос-Анджелесе? Или где-то еще? И, даже если в Лос-Анджелесе, это Голливудские холмы, Малибу или Палос Вердес? Ничто в пейзаже не выдавало нашего местоположения.

Я подошла к лестнице в конце коридора и спустилась вниз. Кабинет, в котором я очутилась, оказался без окон. Я прошла через него в соседнюю комнату. Еще одно пространство без окон. Пройдя дальше, я опять забрела в кабинет у подножия лестницы, по которой только что спустилась.

Хм? Я могла бы поклясться, что не ходила по кругу.

Палач подошел ко мне вплотную. Я заметила, что он сжал кулаки. Чтобы не прикасаться ко мне?

Я хмуро уставилась на него.

– Твоя планировка выглядит бессмысленным лабиринтом.

Он пожал плечами, прошел мимо меня к бару в ближайшей нише, взял бутылку виски и налил себе.

Я фыркнула и поднялась по той же лестнице, но оказалась на другом этаже. Подойдя к окну, я снова выглянула наружу.

Проклятье. Похоже, я оказалась теперь на третьем этаже, но могла бы поклясться, что поднялась на второй. Я потерла виски. Возможно, я превращалась в Безумца, но без способностей к прорицанию.

По крайней мере, отсюда я могла видеть сверкающую вдали голубую гладь воды. Значит, мы не на Голливудских холмах.

Я побродила по этажу, пока не наткнулась на другую лестницу, которая, казалось, вела вниз. Что за чертовщина! Но надо было проверить. Я спустилась по бесконечной веренице ступенек и оказалась в прихожей. А в другом конце коридора меня терпеливо ждала большая резная дверь.

Бинго! Или, как кричат латиноамериканские футбольные комментаторы, гооооол!

Я подошла к двери, рывком распахнула ее и врезалась в кирпичную кладку.

Палач

Я глотнул виски, мысленно поблагодарив Мираж, мастерицу иллюзий, за ее дизайнерскую работу. Она оказалась хорошим другом – хотя, уместнее сказать, товарищем. В моей работе не было друзей, просто люди, объединенные схожими интересами.