Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

Во второй половине дня мы побывали на весьма интересных месторождениях полезных ископаемых, а потом отправились на поезде в Челябинск. Вечером мы посетили в нем приехавший на гастроли цирк. К нашему удивлению, в качестве изображавших амазонок африканок в нем выступали актрисы. Они разыграли сцену ночного нападения на их лагерь. Несколько лет назад я уже видел в Англии этот спектакль, и сейчас спросил у смуглой девушки-циркачки, продававшей зрителям программу, говорит ли она по-английски?

– Да, – ответила она.

– Ты бывала в Англии?

– Ага.

– Уж не в Брайтоне[724] ли?

– Именно там.

– А я тебя там видел!

– Да ну!

Присутствовавшие при нашем разговоре русские, кажется, несколько были удивлены, но так ничего и не поняли. Действительно, выступление африканских женщин в Сибири – это что-то! [725]

Челябинск

Тринадцатого августа мы достигли Зауралья – это где-то в 1483 милях от Москвы. Наш поезд ехал по строящейся грандиозной Трансибирской железнодорожной магистрали, которая соединит Россию с тихоокеанским побережьем. Ее сооружают с обоих концов и планируют пустить в эксплуатацию примерно через четыре года. Участок от Миасского завода до Екатеринбурга был пущен только в конце 1896 г. Окрестности вблизи Миасса идеально ровные, здесь выращивается много пшеницы, ржи и т. д.

Рано утром 14 августа мы отправились за шестнадцать миль отсюда на принадлежащие мистеру Вонлярлярскому[726] золотые прииски. На этот раз я ехал в дрожках один, что намного лучше, чем путешествовать с компаньоном. Мы двигались по содержащемуся в довольно сносном состоянии великолепному и удивительно широкому Сибирскому тракту. По правой его стороне росли березы. Серебристый отблеск их стволов и нежные оттенки листвы сочетались с огромными табунами крупного рогатого скота, лошадей, овец и коз, которые вместе с пастухами иногда пересекали нам путь. Удаляясь, стволы деревьев приобретали нежный жемчужно-серебристый оттенок, ажурная листва на верхушках берез сливалась с небом, и все это на фоне ярких цветов кустарника становилось еще более контрастным благодаря красным и желтым рубахам пастухов, пестрому окрасу крупного рогатого скота и т. д., придавая этой картине незабываемый вид, который, думаю, вряд ли сможет точно передать художник, хотя некоторые русские живописцы вроде бы с этим прекрасно справляются.

Полуземлянки вблизи Челябинска

Прервав приятную поездку, мы заехали в примыкающую к приискам деревню. Избы в ней практически находятся под землей, а их крыши едва возвышаются над ее поверхностью. Такая конструкция хорошо защищает их обитателей от здешней суровой зимы. Русская деревня Восточной России обычно представляет собой два ровных ряда бревенчатых или деревянных изб, разделенных улицей примерно в полсотни ярдов шириной и размещенных пореже в целях защиты от пожара – частого бича села. Фасады домов соединены заборами с воротами, которые ведут в маленькие сады, конюшни и т. д. Последний штрих сельскому пейзажу добавляет находящееся на улице религиозное святилище, а если позволяет место, то и православная церковь. Магазинов как таковых в деревнях нет, их заменяет дом лавочника, над дверью которого рисунок часов и циферблата, сапог и ботинок, хлеба, овощей и фруктов, седел и упряжи, ружей, пистолетов означает, что можно здесь приобрести.

В деревнях интересно наблюдать за крупным рогатым скотом, овцами, козами, лошадьми и т. д. Утром пастухи выгоняют их огромное стадо на ближайшее пастбище. Возвращаясь днем или вечером в деревню, животное подходит к избе своего хозяина и смиренно ждет, когда ему откроют ворота. Позы, которые принимает прислонившийся к деревянным постройкам скот, нередко вдохновляют художников на создание прекраснейших полотен, подобных которым нигде нет. Скот и лошади здесь очень мелкие, а овцы совершенно не похожи на наших – довольно изящные и прекрасно сложенные, они обладают чрезвычайно тонкими ногами. Всякий, кто проезжает по этим деревням, не может не заметить присутствия множества ручных голубей – в России они считаются чуть ли не священной птицей и убивать их нельзя. Если поблизости нет крупных городов, то в этих местах стоит абсолютная тишина, не поют птицы и не кричат животные, на здешних площадях отсутствуют часы – вероятно, на то имеется какая-то причина – и поэтому не слышно их боя.

Вскоре мы прибыли на шахту, где добывают кварц. Ее глубина составляет восемьдесят метров. Переодевшись в шахтерскую робу, мы спустились по лестнице вниз и увидели, как ведутся подземные работы, а по возвращении на поверхность наблюдали измельчение и промывку породы. За год здесь намывают золота на 3,6 млн руб.