Англичанка г…

— Сэр Генри, могу я вас так называть? — Сашка решился.

— Да, господин…

— Дархан Дондук. Лишние знания — лишние печали. Я готов предоставить место вашей семье в Пульмонологическом центре в Басково Тульской губернии, и потом ещё на год пролечить их в Крыму. Вас мы тоже попытаемся вылечить от малярии. Болезнь почти не поддаётся лечению, но у нас есть средства серьёзно улучшить ваше состояние. Болезнь начинается с того, что вас кусает самка комара в Африке или на Кавказе, много где. В этой самке живут малюсенькие звери. Очень маленькие, в тысячи раз меньше блох. Они проникают при укусе в ваше тело и начинают вас есть изнутри, размножаются там. Убить полностью этих зверей не получится. Хинин позволяет сбить приступ. У нас есть лекарства чуть лучше хинина. А совместное использование хинина и нашего лекарства серьёзно улучшает состояние больного.

А теперь расскажите сэр Генри, какое задание вы получили от лорда Пальмерстона.

Событие сорок второе

Человек стоит столько, сколько килограммов золота он может за ненадобностью выкинуть из своего ума.

Юрий Тубольцев

— Насколько я понял… Вместе с лордом Пальмерстоном был военный. Полковник, они расспрашивали меня о Кульдже. Спрашивали, возможно ли там восстание Джунгар и какими силами могут обладать восставшие…

— И что ты им сказали, Сер Генри? — перебил Кох медленно всё это проговаривающего китаеведа. Словно зазубренный урок в школе у доски отвечал. Подозрительно, блин. Сашка даже снова опасаться начал, что это ловушка.

— Да, в Кульдже возможно восстание. Там и в те времена, три года назад, что я там был, было неспокойно. Китайцы там ведут себя очень жестоко по отношению к местному населению. И их немного, сидят по гарнизонам и выходят только на всякие карательные акции. А ещё пытаются превратить местных в китайцев. Отправляют детей в материковый Китай в специальные школы, а в Кульджу завозят цыньцев и селят на землях, отобранных у местных. Я сказал, что восстание там не только возможно, но и обязательно должно произойти. Что же касается сил? Регион густо заселён. Вдоль рек большие деревни и города. Сто тысяч повстанцев, о которых меня спрашивал тот полковник, вполне возможно. Вот с оружием, скорее всего, действительно будет проблема. Только то, что отберут у китайцев и старое припрятанное по подвалам дедовское кремневое и гладкоствольное, — шотландец, вынул платок и промокнул лоб, приступ лихорадки что ли начинается? Сашка кивнул Алисе, и она выскочила, принесла кувшин с водой и керамическую кружку. Китаевед выпил, проливая воду на сюртук, и держа кружку в руке, повернулся к Алисе. Та ещё налила. После второй кружки, видимо, товарищу полегчало. Правда, физиономия из жёлтой стала красной.

— Приступ малярии? У вас есть деньги на хинин, сэр Генри?

— Пройдёт скоро. Волнение.

— Алиса принеси парочку палочек китайских.

— Я не голоден, — запротестовал сэр Генри.

— Это хорошо, так как кормить я вас не собираюсь.

Вернулась Алиса и положила перед Макбретни две палочки золотые. Примерно сантиметр толщина, около двух ширина и девять сантиметров в длину. Разыскивая у купцов китайские золотые монеты, Сашка смог добыть только эти две палочки. Купцы в один голос говорили, что китайцы на делают золотых монет, серебряные сайси или ляны, даже слиточки в один таэль пожалуйста, а с золотом беда.

— Ого! Это большая редкость! — сэр Генри попытался взять палочку, но она выскользнула из его пальцев, в этой малютке было веса 250 грамм, даже чуть побольше.

— Больше у меня нет китайских монет. Возьми это и купи хинин и договаривайся с Иваницким о быстрейшем переезде. Не стоит тут задерживаться. Чем быстрее начнётся лечение, тем лучше. Можешь показать одну палочку лорду Пальмерстону и сказать, что это мой подарок, и что эта монета…

— Это — старые монеты эпохи Цин. Китайское старое золото… одиннадцатый год правления Цяньлуна. Это очень дорого. Я не могу…

— Да, блин, сэр Генри. Мне ты нужен здоровым. На тебя большие планы. И потом, это же будет доказательством, что мы из Кульджи? — Сашка подвинул назад к шотландцу отодвинутые тем палочки.

— Да, это хорошее косвенное доказательство, за пределами Китая почти нет таких монет. Огромная редкость, у меня рука не поднимется их продать. Это сокровище. Им место в музее…

— Стоп. Музеями после займёмся. Хорошо, храни одну, как память, а вторую продай коллекционерам. И быстрее переезжайте в Басково. Ну, я Иваницкому напишу. А сейчас Алиса вам чай принесёт, а я быстренько напишу ответ.

Карандаш, если эту хрень можно назвать карандашом, писал толстой линей и крошился. Сашка хотел подробно всё написать, но прикинул, что тогда пять таких листов понадобится и вспомнил, что кто-то из великих сказал, что краткость — сестра таланта. Чехов, кажется. Пришлось по-чеховски писать.