Англии капец!

Чтобы Томас Бофорт осознал слова атланта, незнакомец, назвавшийся легатом, начал пояснять свои намерения по отношению конкретно к нему, к герцогу Англии. И вот в эти секунды герцог замер, настолько дико звучали слова, Бофорт не мог верить свои ушам, пока атлант спокойно, не торопясь, внятным английским языком говорил страшные вещи:

– Мой дар тебе, воин. Я убью тебя как воина. Своим мечом. Потом тебе отрубят голову и продадут королю, чтобы они смогли похоронить ее в вашей фамильной усыпальнице Ланкастеров. Твое тело не будет похоронено. Твое тело, на глазах многочисленных зрителей, будет сожжено. Прах будет развеян над морем. Твоего сына мы увезем в Атлантиду. Он скоро забудет свое имя. Он никогда не узнает, что он был рожден Ланкастером. Он станет атлантом. Либо умрет.

Вдруг незнакомец улыбнулся и добавил: "Либо умрет атлантом". Но ты не волнуйся, Томас, мы отомстим за него. Мы умеем мстить. Ты ведь это уже понял.

– Так нельзя, – пролепетал герцог, ничего не понимая, отказываясь верить своим ушам, и добавил более твердо. – Так нельзя.

Смотреть на него было неприятно. Жалкое зрелище.

– Так нужно, Бофорт, – твердо сказал в ответ легат. – Нужно, чтобы все аристократы начали понимать: поднял руку на атланта – заказывай гробы своей родне. Мы вырежем весь твой род. Твоего сына, мы отправим в Атлантиду, он никогда не узнает своего настоящего имени. А вот остальных мы вырежем. Да ты не беспокойся, я тебя не больно зарежу. Удар гладиуса и все – привет, святой Георгий, это я, Бофорт, дурак, который бросил вызов атлантам. Ты, вообще, должен мне сказать спасибо. Апфия на тебя пожаловалась. Ты зачем на нее смотрел похотливо? Она что, не сказала тебе про свое супружество? Ее муж, когда узнал про твои гнусные предложения переночевать с тобой под одной крышей… я с трудом уговорил Виктора дать мне возможность пояснить тебе наши действия. Ты имеешь право видеть мое лицо, знать мое имя – ты уже мертвец.

– У меня есть золото, – сверкнул Томас блеклыми синими глазами в лицо этого непонятного атланта.

– Дурачок, – фыркнул атлант, и рассмеялся так искренне, что Бофорт наконец-то понял: "Он пропал". – Мне не нужно твое золото. У нас своего золота сотни миллионов крон. Теперь у нас есть Корнуолл, который каждый день будет приносить нам несколько десятков золотых, которые мы спокойно получим в обмен на олово. Ты так и не можешь понять, Бофорт, кто мы, и что вы натворили.

Атлант замолчал, с усмешкой посмотрел на него, потом махнул рукой и продолжил абсолютно спокойным тоном:

– У нас не было права вторгаться в Англию и Корнуолл. У нас было только освященное старинными обычаями право сильного. Но вы, англичане скоро совершите ошибку. Вы заключите с нами договор. Английский парламент и король откажутся умирать за отнятые у короны земли. Этим вы признаете нас равными себе. Бофорт, ты государственный человек. Равных не бывает. Вы уже мои вассалы. Англия такой же вассал Атлантиды, как и Корнуолл, Уэльс и Ирландия. Шотландцы нас пока не заботят, это будет интересная и тонкая игра с французами. Зря вы Катрин Валуа допускаете к валлийцу. Тюдор это сильный соперник. Мы его уберем с доски. Другого короля для Уэльса найдем, менее богатого, более жадного и глупого, не менее знатного.

И что такое станет ваша Англия без Корнуолла, Уэльса, Шотландии и Ирландии? Овцеводы и земледельцы. Но – вы мои овцеводы. И я вас в обиду не дам. Все, что ты сделал, ты сделал к выгоде Атлантиды. Дурачок, зачем мне твое золото. Мне нужна кровь твоего рода. Когда-нибудь на вашу землю придет новый Вильгельм, – Алексей внимательно посмотрел на замершего от такой простой мысли Бофорта. – В новый Гастингс приплывет новый Вильгельм. Я не хочу долго ждать. Я надеюсь, твои дальние родственники захотят вернуть себе земли герцогства, ведь им будет досадно, что землями Девона управляет бывший какой-нибудь граф Попкинс, или вообще, не дай бог, какой-нибудь барон Членинг. Они приплывут из-за пролива. И мы их вырежем. А вот потом…

И легат не смог сдержаться и мечтательно улыбнулся, и даже понямкал пару раз ртом: "Вкусно, будет вкусная заварушка, ням-ням":

– Мы придем во Францию.

– Будьте вы прокляты, – прошептал герцог.

– Спасибо, и тебе того же, – кивнул ему головой атлант в ответ. – Ты, Бофорт не беспокойся. Твои зарытые глубоко в землю миллионы не пропадут. Ты ведь любишь Англию, герцог? Когда-нибудь, какой-нибудь англичанин найдет твое золото. И обязательно обменяет его у атлантов на что-нибудь полезное. Главное, чтобы Англия оставалась вассалом Атлантиды.

– Двадцать восемь миллионов крон, – вдруг, голосом тихим, но с выражением сильного политика с многолетним опытом интриг, управления, командования войсками, герцог Бофорт выпрямил спину. – И мой сын не вырастет простым солдатом.