Аньгора (СИ)

А вот я искренне надеялся с ним не встретиться. К черту. Это слишком страшный монстр и пока что он нам не по зубам – чего уж душой кривить? Его не смогли уничтожить ударом древнего оружия! Отсроченная смерть? Он сумел ее избежать. Пусть временно – но наверняка прямо сейчас мудрый и злобный дракон ищет любой способ снять с себя страшное проклятье. Рано или поздно ему это может удаться. Или ему поможет кто-то из своих – трудно угадать кто из более чем влиятельных «местных» до сих пор находится на стороне бывшего верховного светлого жреца Жизнеслава Мудрого. Но так вполне может оказаться – и они горы свернут ради умирающего дракона.

- Пятнадцать секунд.

Где мы окажемся?

Воины КМП не могли помочь. Они немало знали о своей бывшей родине, слышали и о «большой темной воде приносящей души погибших в пучине». Но в этих местах никогда не бывали – ибо здесь никогда не появлялась та мерзкая угроза для почивших душ направляющихся в место последнего упокоения. А раз не было угрозы – не было нужды и в присутствии бессменных хранителей.

- Десять секунд…

Вздрогнувший Клест сделал долгий прерывистый вдох, будто пытаясь запастись воздухом на следующие минуты. Мелькавшие впереди красные искорки стали гораздо крупнее. На один из экранов вывели максимальное приближение и мы все смогли увидеть стремительно несущихся к нам огромных полупрозрачных змей с мерцающими внутри плоских голов яркими алыми огнями. За змеями тяжело плыли какие-то колючие шары – поменьше размером, но до ледяной дрожи напоминающие старинные морские мины. У них даже привязь имелась – ползущие по дну огромные бронированные существа из чьих панцирей выходили десятки тонких длинных жгутиков с «минами» на концах. Вся эта живность целенаправленно двигалась навстречу к флагману. И вряд ли с дружескими намерениями. Вот они – твари подземного моря Кзокралла. Свиделись…

- Пять… четыре… три… два… один…

Передние ряды змей широко разинули пасти, извергнув в наши сторону стремительные энергетические шары. Искрящаяся смерть мчалась с бешеной скоростью и казалось вот-вот…

- Ноль! – прошептал я.

Мерцающие у меня перед глазами песчаные часы трижды крутнулись и разлетелись осколками. Так реалистично, что я невольно зажмурился, побоявшись получить призрачным осколком в глаз.

Вспышка…

Даже не вспышка, а залившее экраны и ослепившее нас белое зарево. Все торопливо глянули на огромный иллюминатор – но и за ним лишь непроглядная белизна. Ни единого толчка… ни единого вздрагивания. Черная Королева продолжала идти прямым курсом – в слепящей белизне… Идти куда?

Только через минуту белое зарево начало с огромной неохотой сереть. Ожили экраны. И прямо по курсу мы увидели медленно приближающуюся стену. Слишком близко…

- Стоп!

- Есть стоп!

- Полный назад! Приготовиться к залпу! Разведка! Покинуть флагман. Действуем по схеме «роза ветров»!

- Есть!

- Вот оно – произнес я с удивившим меня самого спокойствием – Вернее было…

Задрожавший флагман начал замедляться и, подчиняясь команде ЧБ, принялся задирать нос. Гигантский каменный остров решил взглянуть наверх. И увидел там – как и мы все – мерцающую гладь воды. Поверхность. Воздушный карман. В этом месте отвесная стена начинала переходить во все более пологий склон, который, в свою очередь, метров за десять от поверхности переходил в изящную белокаменную лестницу с высокими перилами. Лестницу отмеченную ужасными ранами от страшных когтистых драконьих лап.

- Он опередил нас – прошептал я.

- Дракон впереди – сжала губы Баронесса – С какой же скоростью он плыл?

- Он летел – поправил ее стоящий позади Злоба – Летел в облаке плазмы чтоб его! Какая мощь… какая магия…

- Приказы, ЧБ!

- Вот тут командую уже не я – подняла ладони Баронесса – Полный стоп. И ждем слов спонсоров.

- Бульк? – склонился я к светящемуся шару артефакта.

- А есть выбор, Рос? – донесся в ответ веселый голос ахилота – Время окунуться. Мы готовы.

- Как и мы – ответил я и взглянул на Баронессу – Лучше уж ты.

Она не заставила себя ждать:

- Передовым отрядам приготовиться к высадке! Разведка продолжает свое дело и не пялится на лестницу! Картировать близлежащую подводную местность. Расставить по третьей походной схеме наблюдательные посты – число удвоить! Клест. Подведи нас чуть к стене и подними до предела.

- В карман не войдем.

- Вижу. Но горбинку носа втиснуть сумеем. Хотя бы крышку люка приподнять над волнами.

- Сделаю.

- Первый штурмовой отряд – первым и пойдет! – скомандовала ЧБ – Я возглавлю. Командир оставил мостик! Пост сдала!

- Пост принял!

- Рос?

- Само собой – улыбнулся я Баронессе – Двинули!

- Держись чуть позади – предупредила она меня.

Обижаться я и не подумал – я семьдесят шестого уровня. И нахожусь где-то неподалеку от Королевства Мертвых. В пяти шагах от ада… Ад дыхнет – и нет меня.