Анима

Следом волк схватил пастью копье и выдернул оружие. Попытался перекусить древко, я даже сквозь тени услышал треск. Но артефакт Анимы выдержал давление, и Волколак просто выплюнул оружие.

Втянул воздух и развернулся точно в сторону Зака. Меня он не чувствует, пока я нахожусь в тенях. И если выйду, то обратно уже не попаду. Вряд ли я смогу бегать так долго, чтобы заклинание успело откатиться.

Я посмотрел на окровавленное копье, на израненную, но крайне живучую тварь, что припала к земле и медленно двигалась в сторону остальных. А те замерли, боясь даже пошевелиться.

— Мы еще не закончили! — кричу ей в спину.

Волколак, почувствовав знакомую добычу, развернулся за одно мгновение и сорвался с места в атаку на предельной скорости. И я побежал от него. Путь Ветра снова толкал меня в спину, и я бежал к ближайшему каменному уступу. И не успевал.

Я чувствовал, что в этот раз тварь атакует всерьез, на полной скорости. И расстояние между нами стремительно сокращается. В метре от стены я делаю прыжок, легкое тело взмывает вверх, босые ступни касаются камня.

Используя разгон на полную, я успеваю сделать два шага вверх по стене, усиленное Анимой тело выдает максимум. На последнем шаге я чувствую волну вибрации, от которой камень разлетается осколками, следом настигает звук удара — это череп твари столкнулся с каменной стеной.

Я успеваю оттолкнуться и сделать сальто через голову. Тело бьет каменной шрапнелью от разлетевшейся скалы, но это сейчас меньшая из проблем. Я приземляюсь на спину твари, ее шерсть настолько жесткая, что об нее можно порезаться.

У меня будет не больше мгновения, пока зверь приходит в себя от удара о скалу. Где-то неподалеку улыбчивый старик совершает очередной поклон, исполняя мою мысленную команду. Тело становится тяжелым и массивным, длань, наполненная энергией пути Камня, опускается на затылок Матерого Волколака.

Звук удара, от которого закладывает уши, не приносит видимого результата. Я бью еще и еще, шипованный кулак, покрытый сегментированной броней, врезается в толстый череп твари, каждый раз входя чуть глубже.

Тварь брыкалась, пытаясь скинуть меня. Дважды меня било об скалу.

Зверь подо мной мечется, но я не ослабляю хватку, я вкладываю в эти удары все, что у меня есть. Потому что прекрасно понимаю, что как только слечу со спины монстра, подняться он мне уже не даст. Я молотил голову монстра с чистой и ясной мыслью. Если он сейчас не упадет замертво, то я умру. Либо-либо.

И он не упал. Вместо этого он изогнулся и рванул в сторону так, что я слетел со спины и прокатился по камням несколько метров. Левая рука так и не разжалась и теперь сжимала окровавленный кусок шкуры вместе с шерстью.

Я с трудом смог подняться на ноги, все тело болело, в голове плыло. Бешеная скачка давала о себе знать, но скоро это станет не важно. Я поднял взгляд. От лагеря гоблинов остались лишь пылающие руины, все завалено камнями и щебнем, пыль взлетела до верхних уступов. И посреди этого ада стоял он.

Окровавленная гора мяса, огромные клыки торчат из скалящейся пасти. Из глазницы торчит рукоять моего ножа, другая половина морды превратилась в месиво, я видел торчащие осколки черепа. Ни одно живое существо не способно пережить этого.

И элитный Матерый Волколак не исключение. Я выпрямился во весь рост, потому что понял, что уже не успею ничего сделать. Я слишком прилежно зубрил энциклопедии по разломным тварям, а потому прекрасно знал, что сейчас случится.

Меньше мгновения. Если я думал, что враг лишь недавно начал биться в полную силу, то я ошибался. Старик лишь начал свой поклон, чтобы даровать мне скорость, а Волколак уже преодолел десятки разделявших нас метров.

Предсмертная атака загнанного и побежденного зверя. Его мышцы и тело лишь на мгновение превратили тварь в абсолютное оружие уничтожения. И этого мгновения ему было достаточно, чтобы подскочить ко мне и нанести удар невиданной ранее мощи.

Все, что я успел сделать, — это выпрямиться во весь рост. Так моя тень будет чуточку больше. Я даже не смог разглядеть удар, просто вспышка боли, и мир превращается в карусель. Ноги оторвало от земли, меня снесло в сторону. Тело безвольной куклой протащило по камням, перекрутило, и завершилось все столкновением со скалой.

Чувствительность болевых рецепторов я снизил до минимума еще в начале схватки, но даже так все, что я сейчас чувствовал, — это боль. Я лежал без движения, закрыв глаза, ожидая, когда тени наконец примут мою душу и избавят от боли.

Шли мгновения, а я не понимал где явь, а где сон. Может, я уже мертв и это теперь мое постоянное состояние? Затем послышались голоса:

— Живой.

— Длань еще есть, значит, жив.

— Надо в лагерь.

— Давай реген.

— Он у Рича остался.

— Блядь. Дерьмо. Импова тварь.

— Кажется, дышит. Эзо!

Я открыл глаза. И даже это сделать было больно. Надо мной нависли лица. Метелица, чьи глаза больше напоминали льдинки, раскрасневшиеся щеки Зака, заплаканный взгляд Айрин.

— Какого?.. — прохрипел я и зашелся кровавым кашлем.