Анима-5

— Он предложил мне присоединиться к Аниме. Король-Лич внес ограничения, правила и законы, которые даже сущности не смогут нарушить. Понизил возможности фавнов, ограничил доступ Библиотекарю. Анима стала самобытной, неконтролируемой никем и ничем, кроме прописанных приказов. Но внутри нее сущности, обладающие душой и расширенными возможностями могли действовать на свое усмотрение. Они могли нарушать правила и это повлекло бы последствия для всей системы. А я должен был стать тем, кто контролирует сущности. Мы уже проигрывали, так что я согласился. Большая часть драконьего логова уже перешла на сторону Библиотекаря, а за мной пошла остальная. Я не смог победить, так что пришлось возглавить. И тут мы плавно переходим к настоящей причине твоего визита.

— Да уж пора бы, — усмехнулся я. — Два из трех имен я вычеркнул, но Эзотерик говорил, что главный был Огард. И вроде как его смерти будет достаточно.

— Так и есть. Твоя часть сделки выполнена. Желаешь наконец избавиться от Резчика?

— Для начала хотел узнать, как это сделать. Желательно, не умирая. К тому же изменились условия, у Резчика пропал таймер и стоимость активации.

— Да, я убрал эти ограничения.

— Убрал? Просто убрал? А раньше не мог?

— Не мог, — на полном серьезе ответил Тень. — Что касается твоего вопроса, то тут все просто. Чтобы избавиться от Резчика, надо просто вернуть его владельцу. Настоящему владельцу. Умирать не обязательно.

— Резчик и Храм Имен — инструмент контроля сущностей, о котором ты говорил.

— Изначально просто отдел в Библиотеке, который занимался ликвидацией неудачных образцов. После правок Короля-Лича, Анима уничтожила все следы своего создания, чтобы никто не смог добраться до истоков. Но уничтожила в своем стиле. Скопировав в Библиотеку. А я просто использовал эту копию в своих целях.

— А Резчик.

— Тени очень удобны, они скрывают недостатки. И тогда никто о них не узнает.

С этими словами он вытянул руку и развеял ее. Из-под теневой рыцарской брони показался обрубок лапы с золотой чешуей. Он помахал культей, а затем тени вновь обрели форму руки.

— Оружие подобной силы требует колоссального количества энергии. Но и основа должна быть соответствующей.

— Пять костяных предметов, — кивнул я. — Пять пальцев. Ты создал из Резчики из своих костей.

— И могу просто забрать обратно. Повелитель Теней и Теневой Дракон не могли, но Золотой Дракон — может. Как видишь, мы с Эзотериком тебя не обманывали. Победа над Огардом неразрывно связана с моим выходом из Тени. И теперь я готов исполнить свою часть договора.

— Прямо сейчас?

— Когда пожелаешь. Ты Именователь, тебе решать.

— А Зазеркалье?

— Всего лишь лазейка. Несовершенство Анимы. Слишком большой объем обрабатываемой информации, его невозможно было уничтожить, поэтому надо было куда-то скинуть. Неудивительно, что подобная колоссальная энергия в конце концов обзавелась собственным… Разумом. В каком-то смысле. Это не нонсенс. Множество младших сущностей стали таковыми уже после того, как Анима была обособлена. Да даже Теневого Дракона не существовало до момента нашей битвы с Фениксом.

— Но теперь у тебя есть повод его прикончить. Я про имя в Храме.

— В этом мире, да. Не удивляйся, Феникс всегда был себе на уме. Если думаешь, что это первый подобный случай, то ты сильно ошибаешься. Его имя вписано уже в сотнях миров, но рано или поздно мы доберемся до него самого. Рано или поздно количество его ошибок наберет критическую массу и Храму Имен хватит сил, чтобы указать путь к его чертогу. Так что по поводу Резчика?

— Знаешь, если так подумать, я решил пока оставить его себе.

— Вот как? Неожиданно, — с усмешкой произнес Тень. — Ты ведь так долго желал от него избавиться.

— Я желал от него избавиться, потому что вы с Эзотериком навесили его на меня, как клеймо. Сейчас же оставить его, это мой собственный выбор. Но также без ограничений и когда я решу его вернуть, ты заберешь кинжал без всяких вопросов.

— Это моя обязанность, согласно договору, — серьезно кивнул Тень. — Но по ограничениям не все так просто. Это оружие жрет много энергии. Ты можешь держать его в длани сколько угодно и призывать, когда пожелаешь. Но если не будешь вычеркивать имена, кинжал начнет терять свои свойства. В первую очередь — игнорирование защиты.

— Главное, что им можно убить. С защитой я и сам уже могу справиться.

— Да будет так.

— Что-то партия у нас затягивается. Ты уже ответил на все вопросы, а я так и не победил.

Расклад сил на самом деле был равный. Я сделал хорошее укрепление, организовал оборону и на полную катушку использовал способность людей дешево призывать союзников, строить механизмы и возводить укрепления.

Тень уже предпринял несколько атак, но был отброшен. Сейчас копит силы для очередного наката и ищет уязвимости в защите. Проблема в том, что у него в распоряжении много разнообразных монстров и для победы мне придется выйти за стены, сильно потеряв в защите.

Как минимум нужны еще приручители и маги. Больше разведчиков, чтобы собрать информацию, и тогда можно будет думать о коротких вылазках для начала.