Анима

Я медленно поползла по трубе. Пыль забивалась в нос, и мне пришлось несколько раз сильно надавить на папер — подносовой желобок — чтобы подавить чих. Все еще мокрые волосы некстати липли к лицу и собирали всю грязь вокруг.

Я двигалась аккуратно. Где-то даже понадобилось немного подождать, потому что какой-то сотрудник принимал у себя душ. Он, кстати, очень хорошо и заразительно пел. Еле удержалась, чтобы не подпевать и не залиться в аплодисментах.

Вентиляционная шахта петляла, раздваиваясь и сужаясь, но сладкий цветочный аромат вел вперед как путеводная нить. Я узнала запах мирабилиса — цветок с созвучным названием нашей страны, который также называют "ночной красавицей". Растение цвело только ночью, поэтому днем практически не чувствовался.

Судя по усиливающемуся благоуханию, до конца туннеля оставалось совсем немного. Вскоре я уперлась в решетку с вентилятором, за которой угадывался выход. Я вдохнула сладкий запах, смешанный с влажным ночным воздухом, и с помощью вилки, предусмотрительно прихваченной с собой, открутила ржавые болты, отодвинула решетку и оказалась на свободе.

Я выскользнула из трубы и прижалась к мокрой земле. Вокруг было тихо, и только слабый свет луны освещал контур деревьев вокруг.

Я продолжала лежать, уткнувшись носом в цветочные кусты. Холодный воздух ворвался в легкие, раздув их как паруса. Я перевернулась на спину и посмотрела в небо, но не увидела звезд. Странно, почему-то оказалась в Южном биоме вместо склона Морганитовой горы. Даже имея в голове карту генштаба, все равно умудрилась ошибиться с направлением.

Похоже Мурусы были правы, когда постоянно твердили, что я безнадежна.

Я прислушивалась к тишине, нарушаемой лишь пением ночных сверчков и иногда писком пролетавших мимо летучих мышей.

Снова накрыло чувство умиротворения.

Где сейчас Марк с Арми?

Снова перевернулась на живот и огляделась.

Я поползла между кустов и выбралась на дорожку, выстиланную мелким гравием. Надежно укрытая плотным туманом, перебежала к небольшой беседке у маленького естественного фонтанчика, огороженного густой растительностью.

Здесь меня точно никто не найдет.

Ведь это было наше с мамой тайное место.

Опустив ноги в прохладную воду, я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. Здесь, вдали от людей и тревог, я могла побыть наедине с собой. Медленное течение ручья успокаивало, а песни сверчков убаюкивали.

Руки ныли и покрывались синяками от ударов Айрин. Арманд, ловелас проклятый, все из-за тебя! Столько недоразумений с его девушками, но это был первый случай, когда мне чуть не переломали конечности.

Неожиданный шорох справа, и кто-то зажал мой рот ладонью. Я уже захотела закричать, как узнала Марка, который приложил к губам палец.

— Ты вернулся! — прошептала я, когда блондин убрал руку.

Вильерс сел рядом со мной, снял обувь и тоже опустил ноги в воду. Он нашарил мою ладонь и крепко сжал.

В этом был весь Марк. Лаконичный и такой сдержанный.

Как говорил один известный любовный гуру, всего существует пять языков любви. Это слова поощрения, уделяемое партнеру время, подарки, помощь и прикосновения. И каждый из нас может говорить только на одном-двух из этих языков. Причем совпадение любовного лексикона у пар случается с вероятностью близкой к нулю.

— Откуда ты узнал, что я тут?

— Тебя не оказалось в комнате.

Я лишь вздохнула, моментально придя к элементарным выводам:

— Все уже знают про это типа "тайное" место?

— Да.

Я закатила глаза. Вездесущий Протеус уже выводит из себя. Сначала двадцать лет как под лупой у Вильерсов, а теперь под пристальным вниманием генштаба.

Когда уже смогу просто жить как нормальный человек?

— Подозреваю, что и от камер мне не надо было укрываться?

— Да, они же управляют системой безопасности Ботанического сада. Когда ты вышла здесь полежать, Протеус запустил картинки пустой биомы для ночных дежурных.

— Почему они мне не запретили сбежать?

— Думаю, Лиам постарался. Я слышал про инцидент.

Я перевернулась на бок и прижала лоб к его плечу.

— Да. Томография показала, что это был инсульт. Но сейчас уже все порядке.

Марк ничего не ответил. Он подложил мне под голову свою руку и обнял за плечи. Я закинула замёрзшие от холодной воды ноги ему на бедра и крепко сжала. Тепло его тела быстро меня расслабило и потушило гнев на Протеус, Айрин, Мурусов и весь этот гребаный мир.

— У тебя такие длинные ноги! — прошептала я.

Марк молчал. Он до сих пор не понимал, как нужно реагировать на комплименты.

— Из-за них меня не хотели брать на флот, — неожиданно выдал он.

— В смысле?

Это откровение сильно удивило.

— Для службы в морфлоте рост не должен превышать 1,85 метра.

— А как ты туда попал? Ты же почти под 2 метра, — я даже приподнялась, чтобы еще раз взглянуть на его длиннющие ноги.

Влага с моих стоп впиталась в его спортивные штаны, отчего я всего лишь сконфуженно поджала пальцы ног.

— У меня были свои методы, — с подтекстом ответил Марк.

— А где ты служил?

— На авианосце. Это огромный плавучий аэродром, который может перевозить до ста истребителей и запускать их в воздух с помощью электромагнитных катапульт.