Анима. Весь цикл в одном томе

– О, дорогой мой господин! – воскликнул Ивар. – Вы очень молоды и, похоже, не помните важной вещи о золотой магии: потомственным волшебникам, у которых с рождения способности к магии, она дается гораздо легче. Любое наше усилие, даже небольшое, дает результат, какого не достичь простому смертному. Это у нас в крови.

«Ах ты врун!» – зло подумала Гвен. Рюрик вроде умный, хоть и козел, не купится он на такую ерунду! Волшебник – такой же человек, как и любой другой, ему надо столько же стараться, анима для всех одинаковая. Гвен много накопила в Селении не потому, что у нее что-то там было в крови, а потому, что старалась, пока остальные грустно валялись, как мешки, набитые печалью.

– О, – растерянно сказал Рюрик. – Я не знал. Мне говорили, что раньше были настоящие золотые волшебники, но я их не застал, и этим отбором и пытался его найти. Но… – Голос у него вдруг дрогнул. – Золотых волшебников уничтожили Ястребы. В самом начале. Всех. У них был такой приказ, они не хотели этого делать, ну, точнее, многие из них не хотели, я в этом просто уверен, я…

– Господин, я верю, – перебил Ивар своим завораживающим голосом. – Вам повезло, что я до вас дошел. Волшебников действительно больше нет, я ни одного не знаю, кроме себя. И вы просто теряли время, пытаясь его найти среди этих грязных подростков. Надеюсь, с этим теперь покончено? У вас ведь есть я, и моя сила будет только возрастать, это ее естественное свойство: если вы не сталкивались с потомственными волшебниками, вряд ли вы это знаете.

«Какой бред», – уныло подумала Гвен. Она собиралась уже выскочить из-за угла и разоблачить обманщика, но представила, как Рюрик опять на нее вызверится, и обиженно прижалась щекой к стене. Волшебников должны благодарить за их службу, а не обзывать их чумазыми существами с грязноватой кожей. Раз такой умный, пусть сам выкручивается.

– Хорошо, – негромко сказал Рюрик. – Я пока что прерву отбор. И правда, за три дня не нашлось никого, у кого была бы хоть крошка лишних сил, а мне уже пора заняться другими вещами, я потерял кучу времени.

– Вот! Слушайте меня, и все будет отлично. Касательно оплаты за работу: во-первых, я хотел бы остаться в этом прекрасном тереме, будьте любезны выделить мне комнату. Во-вторых, я приму еду, ценности и хорошую одежду, вот вроде вашей.

– Я слышал, золотые волшебники работали за благодарность, – усмехнулся Рюрик и вдруг осекся, как будто ему пришла в голову какая-то неожиданная мысль.

– Так то раньше было, – наставительно ответил Ивар.

– А чем… чем именно вы можете нам помочь? – рассеянно спросил Рюрик. – Какой у вас план?

– Пока что – никакого. Мне нужно подумать.

– Вы можете сделать так, чтобы дети из Селений снова полюбили своих родителей, а те – их? – спросил Рюрик.

– Это невозможно! – возмутился Ивар. – Разве нет других проблем, кроме детей?

– У Ястребов есть такой волшебный теневой предмет, камелия, который отнимает любые чувства, – настаивал Рюрик. – А у вас есть такой же, но наоборот?

– Даже не слышал про такое! Ну что, можно мне уже пойти отдохнуть? Где моя комната? И не надо на меня так смотреть! Если у вас есть кто-нибудь получше на примете, его и назначайте главным волшебником, а если нету – это я! Вот, глядите: оп!

За выступом стены коротко вспыхнуло золотое сияние и раздался глухой стук: видимо, Ивар своей магией отправил яблоко обратно в корзину. «Этот трюк всех, конечно, спасет», – подумала Гвен и бесшумно пошла по лестнице вверх: Рюрик что-то сказал Ивару насчет комнаты, и тот отправился на второй этаж.

Она спряталась и, затаив дыхание, наблюдала из уголка около лестницы, как Ивар, что-то напевая, вышел в коридор и уверенно направился к самой дальней двери: видимо, там ему выделили комнату. Гвен выскользнула из угла, догнала его и толкнула спиной к стене, сжав одной рукой его воротник. Ивар удивленно застыл, потом, узнав ее, попытался дернуться, но Гвен тут же прижала его обратно. Годы в Селении зря не прошли – ну, хоть угрожающе смотреть она научилась.

– Вы ему лапшу на уши вешали, – тихо сказала она.

– А он прав, ты в каждой бочке затычка, – оскалился Ивар. – У тебя все? Я могу пройти?

– Нет уж, – прошептала она, а затем спросила о том, что не давало ей покоя: – Сколько вам лет?

Ивар удивился.

– Отвечу, только чтобы ты поскорее отстала. Сорок два.

Гвен выдохнула. Ф-фух! Ее мать никак не могла быть его матерью: десять лет назад, когда Гвен видела ее в последний раз, маме никак не могло быть больше тридцати лет.

– А ваша мать, она вас почему бросила? – все-таки уточнила она. – Она, наверное, была хорошей волшебницей, раз даже вас чему-то смогла научить.

Ивар помрачнел.