— Мама, он хороший, правда, — слезно убеждала мать Роза. — Он сам признает свои ошибки. И если ты хочешь знать, то это именно он помог найти тот компромат на всех пожирателей. У него тяжелая история и судьба, он плохо относился к маглам, потому что они его предавали. Но тебе он благодарен. Мам, для Малфоев самое важное — это семья. Он не сделает плохо мне.
— Допустим, — Гермиона потерла переносицу. — Но зачем ты мне все это рассказываешь сейчас? Ты столько хранила его секрет, могла бы продолжать хранить и дальше, учитывая, что за рамки поместья он не выходит, да еще и анимаг, что мы его точно теперь не найдем. Скрывала бы дальше, или совесть проснулась?
— Это все папа, — покачала головой Роуз. — Когда мы вчера с ним прогуливались, он услышал шуршание в кустах. И он подумал, что Люциус не может не вернуться в этот дом, а значит я в опасности, но это не так! Просто Астория ничего не знает еще о Люциусе, вот он и вынужден скрываться, посещать дом только ночью или когда она отдыхает, жить в подвале…
Гермиона до сих пор в ужасе смотрела на дочь. Но ведь Роза уже дважды оказалась права насчет Малфоев, она не должна ошибиться и третий раз. Тем более факты говорили сами за себя.
— Я не прошу тебя его оправдывать, нет, — быстро добавила Роза. — Пусть продолжаются поиски. Только сделай так, чтобы папа этим не занимался лично. Не нужно приставлять мракоборцев и следить за Мэнором.
Гермиона на нее очень строго смотрела, а ее взгляд выражал все, что она думает по этому поводу.
— Давай сделаем так, — наконец, заговорила она. — Я готова закрыть глаза на все это. Но до первого происшествия в Англии. Если случится что-то темное, а люди будут думать на него, а они будут, то я лично приду в Мэнор и найду его там, чтобы поместить обратно в Азкабан.
Роза кивнула, с благодарностью бросаясь матери в объятия.
— Гермиона, — послышался довольный голос отца, а дверь из душа открылась, откуда вышел и сам Рон в одном полотенце, повязанном на бедрах, а вторым вытирая волосы, что даже не видел их. — Что ты скажешь на то, чтобы весь день провести в постели, а я тебе…
— Кхм, — кашлянула Гермиона, Роза почувствовала, как краснеют ее щеки, но где-то внутри что-то звонко начинает смеяться, но она себя сдерживала.
— Ой, Роуз, — Рон тут же прикрыл оголенный торс вторым полотенцем. — Ты что тут делаешь?
— Я уже ухожу, — тоже откашлялась Роза. — Мама просто вчера забыла свой… браслет, я заскочила отдать.
— Может, останешься на завтрак? — спросил Рон, которому тоже было совсем не по себе от витающей неловкости в гостиной, а Гермиона утвердительно кивнула.
— Нет, у меня много дел еще сегодня, я спешу, — отказалась Роза. — И да, я надеюсь, что я еще раз не стану старшей сестрой?
— Роза, это не то, что ты подумала, — крикнул ей вслед Рон.
Но Роза уже вылетела из дома, согнувшись пополам от дикого хохота.
— Готовы? — спросила Роза у Астории, когда они уединились в кабинете Драко.
Астория, сидя в кресле, кивнула. Роза чувствовала дрожь по всему телу. Одно неверное движение, и она может все испортить.
— Это будет немного неприятно, — предупредила Роза. — Словно постукивания внутри головы.
Астория снова кивнула, максимально расслабляясь в кресле и закрывая глаза.
Роза погрузилась в те воспоминания Астории, которые ей показывали Драко и Скорпиус.
Вечер, гостиная Мэнора. Скорпиус играет со своими игрушками, а Драко и Астория с улыбкой за ним наблюдают. Драко взмахнул палочкой, и бумажные бабочки ожили, начиная кружить вокруг Скорпиуса, а он стал подпрыгивать и ловить их.
Скорпиусу десять. Он в зале для приемов играет на пианино, а Астория завороженно слушает. Та самая музыка с их свадьбы, под которую они со Скорпом совсем недавно танцевали перед Люциусом.
Ночь, только тусклый свет от месяца освещает дорожку на воде. Астория склонила голову на плечо Драко, а тот лишь крепче сжал ее ладонь. Они выглядели такими влюбленными.
— Как Вы? — Роза вышла из сознания Астории.
Она была вся бледная и еле-еле держала спину, чуть сморщившись, но уверенно ей кивнула.
— Да, ты была права, это немного неприятно, — подтвердила Астория. — Начинает болеть голова.
— Это не очень хорошо, — вздохнула Роза. — Сегодня еще три воспоминания, и достаточно.
— Да, конечно, как скажешь, — Астория снова закрыла глаза, поудобнее располагаясь в кресле.
Кабинет Драко. Астория просит прекратить давать Скорпиусу зелья, но Драко против. Они ссорятся.
Астория входит в комнату Драко. Он лежит в кровати, рядом с ним клоками шерсть, а все тело покрыто потом, он все еще дрожит. Астория берет полотенце, смоченное в холодной воде, и осторожно касается им лба Драко, взяв за руку.
Перрон вокзала. Роза замечает недалеко от семьи Малфоев свои рыжие волосы, как ее обнимает мама. Драко крепко обнимает сына, желая ему удачной учебы.
— Все, — Роза вышла из сознания Астории, замечая, что она стала еще бледнее. — Долли.
С хлопком появилась эльф, кланяясь ей.
— Принеси Астории чай с сахаром и какую-нибудь сладкую булочку, — приказала Роза.
Через пять секунд Долли вернулась с едой, получая очередное почесывание от Астории.