— Как дела обстоят у твоих сородичей, волк? — задал старик ещё один вопрос.
"Всё я хочу выйти. Словно в Badoo попал. Мне не нужны знакомства с рептилоидами, ёпть. Тем более, я не знаю, что отвечать! Можно ехать молча?"
— Они… В неустанных молитвах. И пока, мы волки, этим занимаемся да будет мир… здесь" — проговорил я осторожно выдерживая паузы, и следя за реакцией старика. А ещё чуть не сказал"…на Земле".
— Да хранит вас Марджи! — сказал ящероподобный и слегка наклонил голову, не сводя глаз с дороги.
Ага! Значит тут богиня и звать её Марджи. Интересно получается. Матриархат значит.
Следующую часть дороги, мы проехали молча. Я был этому рад и даже облегчённо вздохнул.
Я попросил старика Ланса высадить меня до подъезда в Опенграйд объяснив это тем, что мне нужно помолиться, прежде чем ступить в город. Он не стал спорить. Мы попрощались и старик уехал дальше.
Я присел на валун возле дороги и снова принялся лихорадочно размышлять. Так, это сон. Само собой, но слишком долго я не могу проснуться. Прошло уже около часа, и все мои попытки были тщетными. Я пытался закрывать и открывать свои глаза вновь и вновь. Щипал себя и твердил "Проснись!". Ничего не помогло.
Оставался один выход, но утёса поблизости не было. А я бы спрыгнул, как обычно в такие моменты, напевая Короля и Шута: "Разбежавшись прыгну со скалы!" Было бы трагикомично, представил я.
Я поднялся и начал шарить по глубоким карманам монашеского одеяния. А это что? Корень какого-то растения? На запах сладковат. Больше ничего. Внутренний же дал мне больше надежды.
Из него я выудил пару серебренников и одну золотую. Ещё пять медных монет.
— Надо же! Да я богач! — съязвил я в округу.
Следом я вытащил какую-то тонкую дощечку. Она была исписана на незнакомом мне языке. В левом верхнем углу, красовалось моё нынешнее изображение, тщательно вырезанное и раскрашенное.
— Мультипасс — произнёс я всё тем же монотонным и звонким голосом. — Ну что, Катаро? Пора в путь! Нужно выяснить что здесь происходит?!-
И я вновь поплёлся в сторону города.
***
Опенграйд встретил меня широченными массивными воротами. Вдоль высоких куполообразных башен, по помосткам, ходили лучники. А каменные стены казались недосягаемыми при обычном росте. В зарешечённом окошке, дверного проёма ворот, появилось строгое человеческое рисованное лицо в шлеме.
— Ваше приветствие?! — спросил он грубым и недобрым голосом.
Я, уже порядком подуставший, не собирался играть в угадайку и ответил очень лаконично:
— У меня послание!-
К моему удивлению ворота открылись моментально и стражник приклонив голову, предложил войти.
— Вот как всё просто то! — улыбнулся я в два клыка.
Я вступил в Опенграйд с чувством монаршего величия. Меня встретила металлическая копильница, висевшая на стене и надпись на незнакомом языке.
Уловив мой взгляд, страж осведомил меня, что здесь должна быть положена плата за вход. Два медяка на пару дней и серебряник на неделю. Я, недолго мешкая, вкинул серебряную монету, после чего
на моей ладони, как при слабом ожоге, возник образ города с башнями и окружающие его звёзды.
— Семь звёзд означают семь дней, монах. С каждым днём их будет становиться всё меньше. И если не желаешь неприятностей, то по истечению срока, ты должен, либо продлить своё пребывание здесь, либо убраться во свояси. —
— А… Да. Хорошо. — промямлил я.
Когда пропускной пункт остался позади, я смог получше разглядеть местность.
Было время послеполуденной ярмарки. Много различных существ перемещалось вокруг меня, некоторые из которых были зверолюди, другие обычные. Их одежды казались косплейными, потому, что, как и у меня были на средневековый лад. Некоторые имели в ножнах мечи. Но ими в основном были люди в солдатских серых формах. И эта серая масса, среди блуждающих, была не столь огромна. Маленькие зверолюди играли во что-то непонятное мне, бросая по камешку в искусственно созданную лужу.
Одного из них мне удалось потрепать по макушке между ушами. И он заскулил, как пёсик от экстаза. Было кавайно. Наверное тяжело каждодневно следить за своей шёрсткой. Но как я позже узнал, оказывается нет, и к двенадцати годам лишняя шерсть отпадает и тело меняется на человеческое. Это в детстве все зверолюди больше похожи на зверей, а потом наоборот.
Продовольственные лотки манили запахами свежеприготовленных блюд из мяса, рыбы, морепродуктов и булочные изделия. Во мне начал просыпаться волчий аппетит. И ничего удивительного, я же и был волком. Я мог съесть барана.
— Нужно найти какое-нибудь кафе. Тьфу ты! Таверну! — проговорил я вслух. Я никогда не любил есть на ходу, считая это дурным тоном. Мне нужно было где-нибудь присесть.
Прогуливаясь по каменной дорожке, я выискивал взглядом таблички на зданиях, что-то вроде ножа и вилки. Надписи я прочесть так и не смог, но спустя некоторое время, мне удалось увидеть вырисованную куриную ножку на выносной рекламе возле одной из дверей.
— Супер! — сказал я и вошёл внутрь.
Суета ярмарки осталась позади.
Проникая в сны