Аниото. Проклятие луны (СИ)

— Я с ра… — начал было Миша, но Тина его перебила, по-свойски закинув руку мне на плечо:

— Я спрашивала Нику, — Тина вскинула подбородок, но, не выдержав серьезную маску, засмеялась.

Парень театрально схватился за сердце и отшатнулся.

Все дружно подхватили смех, даже Катя.

— Иди с Мишей, — шепнула я Решетовой. — Ты что…?

Подруга улыбнулась, сильнее прижав меня к себе.

— Тише, — почти невесомо выдохнула она.

Я лишь хмыкнула.

Конспираторша. Она просто дразнит его. А я на секунду действительно подумала, что мне придется идти на очередной выпускной. Мне и на своем хватило просидеть весь вечер в углу. А тогда я была разодета в пух и прах. Хотя, возможно, это потому, что я появилась в классе за две недели до начала экзаменов? Неважно, все равно я не горела желанием туда идти.

— Ник, — обратился ко мне Аполлонов, чем изрядно удивил. Переключил свое внимание с Катьки на меня? — На второй день мы собираемся на Дуськин пуп, ну там, где карьеры. Давай с нами.

— Ну не знаю… — протянула я. Воды-то я не боюсь, да и дно там не больше двух метров, максимум 2,5. А вот окружающий склон и холм с его угрюмые зеленые жители — другое дело.

— Я ее уговорю, — Тина, которая уже отлепилась от меня и о чем-то мило беседовала с Мишей, с готовностью вызвалась быть парламентёром.

— Ладно, пока, девчонки. Мих, — пожав на прощанье Кириллову руку, Колька быстро ретировался.

— Эй, я с тобой! — догнал его Миша.

— И я! — подхватила Катя.

Никому из них не хотелось идти пешком до Верхнего поселка. А 19-летний Коля еще в прошлом году сдал экзамен на права.

— Ну… — Тина хитро сверкнула своими зелеными глазами, а профиль с острыми скулами в свете луны сделал ее похожей на ведьму, — чем займемся?

— Дай отойду от твоей предыдущей затеи… — ответила я, смотря, как бледный диск с темными пятнами мелькает меж облаков.

— Тебе-то от чего отходить? — поинтересовалась подруга. — Ты сохранила свою футболку. И я хотела пригласить тебя на чай…

— Чай? В десять вечера? — ухмыльнулась я.

— Ну как знаешь…

Вскользь слушая подругу, то и дело бросала взгляды на серый камень, висевший на небе. Сегодня я чувствовала беспокойство: все нервы были включены на полную катушку, ощущение усилилось, когда Тина перестала пересказывать накопившиеся сплетни и впечатления от поездки в Японию. Ночной часовой мерцал непривычным желтым светом, и, казалось, совсем не похудел с прошлой ночи. Я, не переставая, думала, о странных снах и древних символах. А еще из головы так и не уходил мой недавний провожатый. Леопард… Как такое возможно? Здесь? Где зимой температура может опускаться до -40. А летом редко бывает долгая жара. Даже если предположить, что кто-то завел себе такого необычного питомца… Нет. Бред все это. Дикий зверь в небольшой квартирке? Да и денег, наверное, стоит немалых. Обычный поселковый житель вряд ли может себе такое позволить… Придется опять списать это на закидоны моей психики. С каждым днем я все меньше подобному удивляюсь. В который раз подняла глаза на усыпанный космическими стразами небосвод. Показалось, что я снова вижу этот желтый, свободолюбивый отблеск. Эти глаза… Не верится, что они принадлежали дикому, необузданному и свирепому зверю… Тряхнув головой, постаралась выкинуть из головы мысли, что разжигают во мне опасное любопытство.

— Тогда, увидимся завтра, — нарушила тишину Тина.

— Ага, — махнула в ответ рукой и направилась к своему дому с темно-синей калиткой.

Тина поражала тем, что ее не тяготило молчание — она всегда чувствовала, когда я не хотела поддерживать беседу, и мне нужно было подумать, и с легкостью могла прервать разговор, без тяжелого, неловкого и обидного напряжения.

Бабашка пила чай на кухне, я подошла к ней пожелать спокойной ночи.

— Ника, — позвала она, — я завтра в лес за грибами и жимолостью. Если хочешь…

— Я за, — не раздумывая, выпалила я.

Как бы я до чертиков ни боялась лесной чащи, любопытство было сильнее. Я должна была узнать, что это было за озеро и.… водятся ли в наших лесах леопарды, или, на худой конец, странные пумы.

— Только я возьму Тину, — добавила я.

Округлившиеся глаза бабушки, пораженной моим быстрым согласием, вернулись в обычную форму, а на лице расцвела улыбка. 72 года… А она до сих пор ходит в лес по грибы-ягоды. Конечно, за поселок она выезжает редко, но все-таки. Не каждая старушка решится пособирать дары природы даже в районе электростанции.

— Конечно. А ну поцелуй старушку на ночь, проказница, — тепло проворковала она, когда я уже собралась уходить, выполнив миссию, ради которой я и зашла на кухню.

Чмокнула бабулю в мягкую, дряблую щеку, вдохнув аромат старых книг и мятного чая, что исходил от нее, и поднялась к себе.

Девятичасовую баню я пропустила, а идти кипятить чайник и проводить вечерние процедуры в тазике не хотелось. Переодевшись в домашнее, открыла окно и забралась под одеяло. Странное чувство душило изнутри, что даже на прохладном чердаке мне казалось жарко. Повернулась на бок — теперь же спать мешал стрекот кузнечиков и кваканье лягушек вдалеке. Достала телефон и вдела наушники. Под музыку так и уснула.