Аниран расправляет плечи (СИ)

     - Хм, - задумчиво почесал подбородок Гуляев. - А в этом действительно что-то есть... Я как-то не подумал ранее. Но теперь... Мне отказали. Но я-то ведь не аниран, верно? Я скрывался. А вот ты... Разве они посмеют отказать анирану? Разве смогут отказать потенциальному спасителю? Только, мне кажется, не через короля надо действовать. Ты, наверное, заметил, что король - как бы так сказать помягче - немного не в своей тарелке. На самом деле он не так уж плох. Не как управленец, конечно. А как человек... Он всё более эксцентричен в последнее время, это да. Но не дурак. Просто множественные неудачи и бремя самодержавия тяжело ему даются. Он не справляется. Разум дряхлеет, государство гниёт... Поэтому, Иван, тебе не стоит просить короля. Тебе стоит напрямую обратиться к обладателю церковной тиары Астризии, первосвященнику Обертона - святому отцу Эоаниту. Это глава всей духовной власти. Как мне кажется, Эоанит - самый влиятельный человек в государстве... После короля, конечно же.

     - Эоанит? Я слышал о нём. Слышал не раз.

     - Действительно?

     - Да. Я даже был знаком с его дочерью - мир её праху.

     - Мир праху??? - Гуляев удивился сверх меры. - Что с ней случилось?

     - Она погибла, - спокойно ответил я. - И, возможно, её папаша как-то к этому причастен.

     - Иван, я дам тебе один очень ценный совет, - Гуляев опять нахмурился. - Никогда бездоказательно не обвиняй тех, у кого власти намного больше, чем у тебя. Кто может стереть тебя в порошок. Поверь моему опыту придворной жизни. Ты рискуешь нажить себе больше врагов, чем друзей, если не станешь следить за словами. Если не будешь всё тщательно взвешивать. В этом мире, в мире, где за оставшиеся ресурсы идёт бескомпромиссная борьба, враги куда более опасны. Они тебя не пощадят. Даже если ты всем и каждому будешь рассказывать про своё божественное происхождение, они не забудут. Не забудут и не простят. Поэтому будь очень внимателен к своим словам. Думай, взвешивай. И лишь затем говори.

     - Хорошо, - кивнул я, соглашаясь. Подобные слова я слышал от Фелимида и признавал их разумными. Разумными и полезными. Услышав подобное от Гуляева, я, кажется, понял, что, хоть не в Датском, но всё же в королевстве, что-то подгнило. Впрочем, неудивительно. - Спасибо за совет. Я иногда бываю излишне горяч, признаю. Но тому есть причина...

     Во входную дверь робко постучали. Мы с профессором едва расслышали стук, находясь во второй комнате.

     - Почтенный магистр, - раздалось за дверью. - Это я. Ваше указание исполнено.

     - Оставайся тут, - сказал мне Гуляев. - Стой и молчи. Пусть слуги накроют на стол и уйдут. Даже не смотри на них. Веди себя так, будто их нет. Будто они не существуют. Иначе заподозрят, что ты не...

     - Не примо? - усмехнувшись, перебил я. - Я уже видел, как примо себя ведут. Уже одевал ИХ личину. Справлюсь.

     - Да, не вельможи. Другим тут не по статусу находиться. Слуги это особо чувствуют, - кивнул Гуляев, а затем опять хмыкнул. - Похоже, тебе действительно есть что рассказать. Может, королю ты наврал с три короба? Но со мной-то поделишься?

     - Только после Вас, почтенный магистр.

     Профессор усмехнулся и ушёл открывать дверь.

     На стол действительно быстро накрыли. Усатый слуга - или управитель - пригнал с десяток расторопных девушек и юношей. Они заносили подносы и тарелки, ставили кувшины и бокалы. А четверо парней, обильно потея, заносили здоровый деревянный ушат.

     - Да, в первой комнате ставьте. Ближе к балкону, - ничуть не смущаясь, указал Гуляев. - Воды горячей и холодной в соотношении один к двум наполните, - добавил он, и дождался ответного кивка. - А затем королевского портного пришлёшь. Пусть захватит одежды разные для праздничного ужина. И мерки тоже пусть будет готов снять.

     - Исполню, - поклонился мужичок и бросил на меня озадаченный взгляд. - Брадобрея прислать тоже?

     - Верно. Ты прав, Шариф, - Гуляев окинул меня взглядом и кивнул головой, соглашаясь с управителем. - Тогда сначала пусть брадобрей придёт, а потом портной. А теперь дай нам с гостем спокойно отобедать.

     Усач закивал головой, несколько раз хлопнул в ладоши, разгоняя слуг, и удалился следом за ними.

     Я растерянно почесал затылок. Конечно очень удобно, когда всякие мелкие поручения есть кому выполнять. Когда даже жратву готовить себе не надо. Но, блин... Как-то дико это выглядит. Непривычно и неприятно. Забитые слуги, которые взгляда от пола не поднимают. Которые разобьются в лепёшку, чтобы исполнить все твои приказы. А ты - повелитель, мать его, Вселенной... Но с хрена ли? Что ты такого сделал, чтобы они тебя считали таким? Что ты сделал для них?

     - Не знаю, профессор Гуляев...

     - Не забывай: на миру я - магистр Анумор. Не проговорись.

     - Не знаю, магистр, - повторил я. - Не по нутру мне это всё. Разве мы это заслуживаем? Ладно, это приятно, конечно, когда вокруг тебя все суетятся и готовы на всё. Кому как не мне знать... Но мы чем им ответим? Как расплатимся? Разве мы лучше их? Ладно, пусть мы не такие, как они. У нас есть то, что отличает от них. Делает уникальными. Но разве мы лучше?