Аниска

Вино было божественным. Нет, никакое из итальянских белых вин, а их Аниске довелось перепробовать немало, не шло в сравнение с этим болгарским эликсиром. "Как же здесь хорошо! — подумалось девушке. — Неужели и в самом деле можно жить вот так — спокойно, не напрягаясь, не думая ни о каких гадостях, просто пить вино, радоваться солнцу, морю, пляжу? Улыбаясь незнакомым людям, которые в ответ тоже всегда тебе улыбнутся?"

За первой бутылкой последовала вторая. Потягивая вино, Алекс рассказывал супругам историю ресторана. Владелец его всю жизнь прослужил морским офицером, командуя под конец карьеры одним из флагманов болгарского военного флота. Выйдя на пенсию, он оставил городскую квартиру детям, а сам с женой уехал в Созополь, в старый родительский дом, который за несколько лет упорного труда расширил, отремонтировал и надстроил, превратив его в небольшой уютный семейный отель. По своим чертежам, собственными руками, бывший капитан построил этот ресторан, любовно расположив в его интерьере каждую мелочь, каждую малую или большую вещицу и знак. Он же вытесал из хрупкого ракушечника барельефы с сисястыми русалками — радость для каждого моряка…

А между тем к их столу уже направлялась небольшая процессия. Впереди с подносом в руках шел хозяин. За ним, с таким же подносом, невысокая пожилая улыбающаяся женщина — хозяйка. Позади всех следовал невозмутимый усатый официант — тоже с подносом. Процессия остановилась и хозяин вопросительно посмотрел на Алекса. Тот улыбнулся и что-то сказал по-болгарски. Трое "волхвов" улыбнулись в ответ и, сняв со своих подносов огромные тарелки с рыбинами, поставили их перед сидящими. Затем хором пожелали приятного аппетита и удалились.

— Что это? — ошеломленно спросила Аниска, разглядывая большущую аппетитную рыбину, лежащую перед ней.

— Это калкан, — ответил Алекс. — Самая лучшая рыба, которая водится в Черном море. А для нас с Минькой я заказал лаврака, правда, не знаю, как это по-русски, — и он смущенно почесал подбородок. — А калкан это кажется камбала. Ешь, тебе понравится!

И они ели. Рыба, в окруженнии гарнира из жареного картофеля и зеленого салата, сдобренная лимонным соком, солью и перцем, оказалась невероятно вкусна! Нет, нет, никогда, никогда еще ни Аниска, ни Минька не едали ничего подобного!

Сидели в этот вечер долго, часов до одиннадцати. Выпили еще вина. Народу в ресторане было мало. Из динамиков, вделанных в старые радиолы середины прошлого века убаюкивающе лились американские хиты пятидесятых годов. Ночь, спустившаяся внезапно, как и всегда на юге, уютным сумраком окутывала ресторан и Аниске казалось, что они сейчас находятся вне времени, на каком-то галактическом корабле, уносящим их все дальше и дальше от непростой и тревожной планеты под названием Земля. И было невероятно хорошо! Просто…нет слов!

"Интересно, сколько же нам придется заплатить за это удовольствие? — внезапно подумала Аниска, вернувшись мыслями вниз, на Землю. — Минька взял с собой пачку местных денег, карточка тоже с собой, но если карточки здесь не принимают?"

Как бы в ответ на ее мысли Алекс подозвал официанта и попросил принести счет. Минька, а он, как заметила Аниска, тоже явно нервничал на тему оплаты, полез в карман за кошельком. Заметив его движение, Алекс вежливо, но твердо остановил его.

— Нет, друзья. Я вас сюда пригласил, позвольте же мне и заплатить. Не беспокойтесь! — и он, проверив принесенный счет, положил в папку несколько купюр. — Тем более, что послезавтра я возвращаюсь в Софию, так что быть может это наша последняя встреча, кто знает?

— Алех! — Миньке стало неудобно. — Кончай, Алех, да ты что? Ну давай мы заплатим хоть половину? Это ведь небось мы напировали на полтонны баксов! Ты ж сам говорил, что зарплаты у вас в Болгарии маленькие! Чего ты будешь платить?

— Ха-ха! Минька! — и Алекс, хлопнув себя ладошами по коленям, вдруг совсем по-детски захихикал. — Минька! Это ж не Россия! Ты понимаешь? Мы не в России! И цены, к счастью, здесь совсем не русские! Тебе интересно? Взгляни! — и он, открыв папочку со счетом, протянул ее Миньке.

Аниска тоже наклонилась над аккуратной стопочкой цифр и не поверила своим глазам? Они что, забыли приписать сзади еще один ноль???

— Да нет! Все правильно! — продолжал смеяться Алекс. Это Болгария! Вот за это я ее и люблю. Чего-чего, а здесь еще можно поесть по-человечески и заплатить за еду совсем приемлемую цену! И обслуживание, если знаешь, куда пойти, будет по высшему разряду, которого у вас в России не купишь ни за какие деньги! Ну как, вам здесь понравилось?

Распрощавшись с владельцем чудесного ресторана, вышли на улицу. Остановились и закурили.

— А давайте пойдем на пляж! — вдруг предложила Аниска. — Хотите?

— А что? — поддержал ее Минька. — Возьмем шампанского и сядем у моря. Алекс, ты как?

— Я — за! — ответил Алекс.