Анх. Инцидент

Сейчас в нём было не узнать того испуганного писаря, что якобы служил владельцу склада. Седые волосы были аккуратно убраны назад, а на дорогом костюме после путешествия по пыльному подземелью, не было ни единого пятнышка. – Это компенсация за неудобства. Куда они направились?

– Г-г-город Янкул, господин. – Леопольд забыл как дышать и во все глаза таращился на мешок золота, – В-в-возница наш человек, он вернётся порталом завтра утром.

– Пускай навестит Белоголового. – мужчина поднялся и подошёл к тайному ходу.

Остановившись перед тёмным проёмом он слегка повернул голову. На его лице возникла гримаса отвращения.

– И завязывай с алкоголем. Ты мне пока ещё нужен. – книжный шкаф со скрипом встал на место.

Взмокший от пота директор схватился за мешок, но не смог даже оторвать его от поверхности стола, и хрюкнув плюхнулся обратно в кресло.

***

Город Янкул. Приграничье.

Хлоп.

Всё что мне досталось, это отпечаток вспышки на сетчатке, надолго лишивший меня зрения. Пока я тёр глаза, Воро о чем то договорился с возницей и наш дилижанс тронулся.

– Сейчас мы заедем к одному моему знакомому, он нам поможет с транспортом. Затем ещё один прыжок и мы на месте. – Воро отсчитывал золотые монеты и складывал стопками на раскладной столик, – Мы сейчас в Янкуле, это самый близкий к границе с Тёмными Землями, крупный город.

– Тёмными Землями? А мы значит на Светлых Землях сейчас? – "блеснул" я знаниями о мире.

– Мы на землях Империи Фульгора, она простирается вдоль Зеевых Гор, разделяющих континент пополам, и покрывает всю территорию по эту сторону. – устало начал объяснять Маг, – А Зеевы Горы и всё что у их подножья, а также по ту сторону, называют Темными Землями.

– И дай угадаю, там живут всякие Некроманты, разношёрстная нежить и нечисть, терроризирующая Империю Фульгора. Нападая на пограничные поселения, убивая светлых и поднимая мёртвых, пополняющих их бесчисленную армию?

– Ну да. Сюжет стандартный, зато всем всё понятно. Есть тёмные и светлые, играть можно и за тех и за других. А большего людям и не надо, они находят себе развлечение сами.

– Например убить ближнего своего, из за того, что цвет его флага отличается на пару оттенков?

– Ну конечно! Грызть глотки друг другу ради материальной выгоды, намного интересней, чем отыгрывать роль защитников светлых границ. Тем не менее, граница с Тёмными существует, и её приходится защищать, получая взамен отношение Императора. Но знаешь что смешно?

– Дай угадаю? Наверно одна из гильдий, подобной Грифонам, держит Пограничье под своим контролем?

– Зришь в корень Анх. Крупнейшая гильдия в Инфинитуме, с кричащим названием "Пришествие", контролирует практически всю границу. Получая при этом большой "респект" Императорского Величества. И ресурсы которые они тратят для защиты границ от Тёмных, многократно меньше тех, что они тратят на защиту своих территорий от других гильдий. Вот такой цирк. – Воро откупорил бутылку дарёного вина и надолго приложился к горлышку.

– Пришествие? – я поморщился, принимая тару из рук товарища, – Я помню только одно "Пришествие" и воспоминания у меня очень неприятные.

– Я знаю. В тот раз мы с тобой потеряли вообще всё. Гильдию, место в рейтинге, и год нашего времени. – он снова приложился к бутылке, – Ты будешь удивлён. "Пришествием" в Инфинитуме заправляют те же люди. – мои зубы отчетливо скрипнули, – Абрамс Коготь, Чейн Чешуя, Номад Челюсть, а так же известный тебе Даримар, который здесь зовётся не иначе как Даримар Шип. – товарищ замолчал, уставившись в одну точку, а меня накрыло забытое чувство ненависти.

Даримар был правой рукой Забози, главы нашего клана Чёрный Лотос в Тёмных временах. И он вечно стремился урвать кусок побольше. Мерзкий, тщедушный, алчный. Он манипулировал людьми в своих интересах, проявляя в этом недюжинный талант. Мастер интриг, добивающийся своего любым возможным способом.

Гильдия быстро набирала влияние под управлением рассудительного Забози, и амбициозного Даримара. Но когда мы почти стояли на вершине рейтинга, конкурируя за первое место только с "Пришествием", он предал гильдию.

В один момент, Забози исчез, ни сказав ни слова и Даримар встал у руля, меньше чем за неделю распродав ресурсы другим кланам, за бесценок, и не оставив шанса для Чёрного Лотоса на победу в мировом турнире.

И теперь он появился как один из лидеров наших главных соперников.

Во времена тех событий мы с Воро были начинающими игроками и Черный Лотос стал нашей первой гильдией. В её развитие мы вкладывались всей душой, проводя всё свободное время в игре, работая на благо клана. Мы слепо доверяли нашим лидерам, за что и поплатились. Помню, после того провала я ушёл в свой первый запой.

Затем, конечно были ещё гильдии, но уже без той искры и отдачи. Воро вообще ушёл в организационные процессы, используя Тёмные Времена, как средство заработка.

– Мы тогда мало понимали во всём этом, правда? – нарушил повисшую тишину Воро, – Тот случай нас многому научил. – он вертел пустую бутылку в руках.