Анх. Колыбель

За всю историю Заоблачного Храма не было более выдающегося и уважаемого Монаха. Он возглавил Храм, став Мастером. Изучив каждую технику, Ганвитеп открыл новые горизонты совершенства, уйдя далеко за пределы возможностей человеческого организма.

Он стоял на пороге открытия источника силы, следуя легендам древних Мастеров о Драконах. Но время его жизни было на исходе.

А три месяца назад, в одну из ночей, на Остров Облаков упала звезда. Отправленные на разведку послушники так и не вернулись, исчезнув в густых лесах острова. Тогда Ганвитеп отправился туда лично, запретив следовать за ним.

Вернувшись через три дня, он оставил запрет на посещение тех мест и ушёл в горы, погрузившись в глубокий транс. Теперь, три месяца спустя, у него есть решение.

К приходу Ганвитепа на площади Заоблачного Храма собрались абсолютно все Монахи острова. Мастер опустился на колени и все повторили его движение, поклонившись сначала главному зданию Храма, а затем и Мастеру.

Из складок одежды Мастер извлёк длинный свиток – артефакт тайной комнаты Библиотеки Мастеров. Там хранились самые опасные знания острова. И этот свёрнутый пергамент не был исключением.

Оглушительный треск разорвал тишину и послушники застыли, не в силах пошевелиться.

Мастер поднялся с колен и обнажил ритуальный кинжал.

Камень упавший с неба открыл ему истину. Он может быть бесконечно сильным, но от смерти не убежишь. Её можно лишь отсрочить.

Горло первого послушника распахнулось, извергая фонтан крови. Глаза юноши расширились. Разорванная трахея тщетно хрипела, пытаясь достать хоть каплю воздуха.

Мастер уже не смотрел. Ему нужен каждый.

Один за другим ученики умирали, не имея возможности пошевелиться. Только пожирающий мысли страх и жуткие хрипы умирающих соплеменников, чувствовали они в ожидании своей смерти.

Когда всё кончилось Ганвитеп был целиком покрыт липкой кровью своих учеников. Рукоять кинжала была настолько горячей, что кожа кипела на её поверхности.

Не медля ни секунды, Мастер погрузил кинжал в своё сердце. Одно мгновение и мир поблёк. Воздух наполнился мелкими частицами пепла. Изнанка. Он уже бывал здесь, в попытках достичь Астрала.

Чувство чудовищной опасности ударило сверху. Над головой пульсировало тёмное, противное самой сущности жизни, марево.

– Наконец-то! Наконец-то я достигну самой вершины! – глаза Ганвитепа были полны счастья.

Клинок молниеносным движением вспарывает чёрную взвесь. Из прорыва в тело Монаха впились сотни тёмных нитей, поднимая его проекцию над землёй.