Анклав

Оказаться впервые одному за рулём этой фантастической машины было немного страшновато. Он передвинул рычаг автоматической коробки, выжал педаль газа и отъехал от дома Корнела. В выходной в этом районе было не так много машин, и особых помех он не видел.

Он уже знал дорогу к морю. Ощущение от поездки вышло настолько упоительным, что он забыл обо всём на свете. Чёрный кабриолет мчался по дороге, вокруг которой были высажены удивительные деревья – пальмы, их Стайген никогда не видел в Винкросе. Над головой раскинулось голубое небо с белоснежными облаками, плывущими вдаль.

Он остановился на обочине над пляжем. Сегодня уже никто не купался – не сезон и довольно прохладно. Море было бирюзового, местами изумрудного цвета – почти как глаза Ники.

Стайген спустился вниз, к пирсу, где не было ни яхт, ни лодок. Тихо. Даже непривычно. Он присел на песок и задумался, что вообще делает в этом мире. Одно дело, Ника попала в Винкрос из-за пророчества. Но он? Удивительно, но он тоже здесь. А в Винкросе за это время прошло пару лет. Что же там происходит?

Не стоило ехать в Элемар и добиваться с ней встречи. Нужно было дождаться её коронации. Теперь он виноват, что Урсул остался без долгожданной королевы. Стоило подождать, пока Ника отойдёт сама, написать ей. Возможно, всё бы и наладилось, если бы не странное стечение обстоятельств.

Влюблённый болван!

Он никогда прежде не был таким безрассудным. Виной всему ещё и упорное отрицание существования магии Винкроса. Ведь его с детства учили, что никаких ферр нет и быть не может априори.

Возможно ли то, что пока он привыкает к новой жизни, Ника вернулась и радуется, что избавилась от него окончательно? Может быть, она уже правит Урсулом вместе со своим Кимом? Укол ревности заставил сжать кулаки от бессилия.

Она даже не подозревает, что на Земле у неё есть брат. Хорошо, что Корнел адекватно воспринял информацию. Ведь мог бы воспринимать его иначе, как врага и мучителя. Возможно, именно жизнь в этом мире сделала принца другим. Корнел ведь рассказывал, что и здесь ведутся кровавые войны. А ещё о том, как собственным умом добился положения в обществе. И ведь вышло, он действительно не бедствует. Конечно, эта цивилизация стоит на уровень выше, но проблемы то те же – есть люди с достатком и при власти, а есть те, у кого за душой ни гроша.

Где же на этой самой Земле может находиться Ника? Почему он так поздно понял, кто она такая?! Ведь мог бы поинтересоваться, в каком месте другого мира она прожила всю жизнь!

Почему сразу не поверил в пророчество и не поставил вопрос иначе?

Он смог бы предотвратить битву под Орнелом…

До ночной встречи он был готов винить её во всех своих бедах, только бы не перекладывать часть вины на себя. А она всего лишь защищала верных ей людей.

Он поставил всё на кон из-за своей самовлюблённости. И потерял. Да и что бы он делал без неё в Арниане? Он был бы просто одинок в своём горе.

На обратном пути Стайген вновь обдумывал произошедшее. Он даже не замечал, что едет быстрее, чем в прошлый раз. Он действительно чувствовал дорогу и машину, и его впервые охватила неведомая прежде эйфория скорости.

Ему стоит принять предложение Корнела и новую реальность. Стать на время частью этого мира. А дальше… судьба сама решит, свести ли его с Никой.

Виктория, секретарь Джейка Коллинза, уже пару недель внимательно присматривала за странным родственником шефа.

Сам Джейк бросил её давно. Через два года после смерти жены он завёл было с ней скоропалительный роман, пытаясь отвлечься. Но потом перестал общаться вне работы, за редкими исключениями. И она всё ждала, когда он передумает.

Она не была замужем и действительно надеялась, что шеф вернётся к ней. Она никогда не понимала, что творится на самом деле в его голове. При том, что Джейк был одним из самых умных и обаятельных мужчин, которых она когда-либо встречала, она не понимала, кто же он такой на самом деле. Странный. Ни жены, ни детей. Конечно, она знала о трагедии, которая случилась с Джиной, но никогда не придавала этому особого значения.

Её вполне устраивала эта жизнь, зарплата и жильё. А неугасающая надежда, что Коллинз рано или поздно передумает, вселяла уверенность в завтрашнем дне. Так происходило до одного единственного разговора, который всё изменил. И она приняла предложение…

Странный мужчина, впервые появившийся в компании пару месяцев назад, сразу же заставил обратить на него внимание. Что на самом деле скрывал её шеф, и кто они вообще такие? Она конечно знала, что Джейк владеет несколькими иностранными языками, но на каком языке он общался с брюнетом, так и не поняла.

Когда же высокий сероглазый брюнет вновь появился в офисе, Джейк и вовсе представил его новым директором по маркетингу. Теперь мужчина говорил почти без запинок, хотя порой и странновато. Стивен Эрикс тут же попал в список наблюдения, а также вызывал личный интерес Виктории.

– Закажи нам столик в «Крафте» на двоих, – попросил вдруг шеф, вырвав Викторию из раздумий.