Анклав

О ужас! Я забыла его отчистить! Кинжалы затупятся и покроются ржавчиной, если за ними не ухаживать! Да и дубинка долго не протянет… Итак, вот и первое дело на сегодня. Расчесав волосы пятерней, я связала их в обычный хвост и пошла в цех Строителей – взять снаряжение для чистки и заточки. Но у меня еще и личная цель была – увидеть Флажок. И хотя убеждала себя, что мне от нее нужна только мазь, конечно, я хотела познакомиться с девушкой, которая растопила сердце Невидимки.

Вокруг цеха Строителей, как обычно, кипела жизнь. Все, что у нас было, происходило отсюда: одежда, башмаки, сапоги, оружие, мыло, сумки – все производилось здесь. Причем в бешеном ритме! Тут вечно что-то смешивали, выливали, отмеривали и выковывали. Должно быть, в этом хаосе скрывался какой-то внутренний порядок, но мой непривычный к круговерти глаз не сумел его выделить. Зато они тут же узнали во мне Охотницу – по шрамам. Я кивнула в ответ на приветствия.

У противоположной стены барака я заметила Невидимку – он разговаривал с маленькой темноволосой девушкой. Не то чтобы красивая, но миловидная. И, судя по тому, как она клонила головку, Невидимка ей нравился. Наверное, это и есть Флажок. Ноги сами понесли меня к ним, и паре работников пришлось спешно уступить мне дорогу.

– Меня ищешь? – поинтересовался он. – Мы же вроде сегодня в увольнительной.

Я покачала головой:

– Нет, ее. Ну, мне так кажется. Ты же Флажок?

Она улыбнулась – настолько тепло и дружески, что я сразу поняла – она не против, что я подошла.

– Да, это я.

– Точно, – кивнул Невидимка. – Я же обещал вас познакомить.

И он познакомил.

– Я вот тут подумала… Не могла бы ты мне сделать такую же мазь? Она мне очень пригодилась в туннелях…

– Без проблем, я смешаю еще банку. Другим не нравится – говорят, пахнет плохо, а я рада, что она кому-то понадобилась.

Дело сделано. Стоять и слушать их разговор не годилось. Так что я попрощалась, пробормотав под нос:

– Отлично. Ну ладно, я пошла чистить оружие. Очень приятно с тобой познакомиться, Флажок. Пока, Невидимка.

Кинжалы я обработала и принялась за дубину – пришлось маслом счищать с нее пятна, – когда он подошел и встал за спиной:

– Ты что, вчера это не сделала?

– Ну да, – вздохнула я, – ну да, плохая Охотница. Хорошая Охотница знает, что кинжалы – лучшие друзья девушки.

– Как грустно-то. Неужели больше никто тебя не любит?

«Да что с ним сегодня? А я-то думала, мы в хороших отношениях и все такое…» Нахмурившись, я развернулась с твердым намерением сказать что-нибудь резкое и неприятное. И увидела, что в темных глазах скачут смешинки. «Ах вот оно что! Он просто меня подкалывает!»

– Очень смешно.

– Ты уже ела?

– Нет. Встала и пошла прямо сюда.

– Тогда пойдем на кухню и чего-нибудь с них стребуем.

Я засомневалась:

– Да мне, вообще-то, еще с оружием надо закончить, а потом пойти к Пиле – чтобы он плечо осмотрел.

– Не советую. Его знаешь почему так прозвали? Потому что он обожает от людей руки-ноги отпиливать.

Я улыбнулась старой знакомой шутке. Пила получил свое имя так же, как и все мы: на какой предмет из кучи подарков кровь капнула, тот и стал его талисманом. А поскольку капнуло на медицинскую пилу, его и отправили к лекарю в ученики. Белая Стена верил в знаки и следовал им неукоснительно. И вот прошло три года, старый лекарь умер, остался один Пила. И все признавали, что лекарь из него вышел неважнецкий.

– Может, ты и прав.

Я покрутила плечом и не почувствовала ни жжения, ни скованности в движениях – а это, как известно, первые признаки заражения.

– Я совершенно точно прав. Давай я тебе отдам свою банку с мазью, которую сделала Флажок. А она потом передаст мне то, что сделала для тебя.

Интересно, подумала я, он раздобрился или ему нужен предлог, чтобы снова встретиться с той девушкой? Пока я напряженно раздумывала над этим вопросом, он добавил:

– Давай так. Я принесу мазь, а ты пока полируй свою дубину. А потом пойдем поедим. Как тебе такой вариант?

Отличный вариант на самом деле. Потому что Камень наверняка занимается мелкими, а с Наперстком я поссорилась. Что ж мне теперь, одной есть? Ну уж нет. Я кивнула в знак согласия, и Невидимка мгновенно улетучился.

Пропитав маслом тряпку, я натерла дубину до блеска. Даже выковыряла всю запекшуюся кровь из узоров, которые Камень вырезал. Он, конечно, ничего не понимал в охоте, иначе бы не пустился в украшательства, но он хотел как лучше. А я должна быть ему за это признательна. Зато ни у кого нет такого красивого оружия, как у меня.

Кто-то подошел и встал у меня за спиной.

– Так быстро смотался туда и обратно? – спросила я, не поворачивая головы.

– Да я, вообще-то, никуда и не уходила, – с изумлением отозвалась Флажок.

«Ой, промашечка вышла». Я подскочила и повернулась:

– Прости, я тебя с кем-то другим перепутала.

– С кем-то другим по имени Невидимка? – засмеялась она.

Я не сумела сдержать ответной улыбки – уж очень у нее лицо было доброе и располагающее.

– Ага.

– А ты ему нравишься, – заметила она. – Он мне только что о тебе рассказывал.

– Правда?

Я почувствовала себя польщенной.