Анна-флорентийка (СИ)

Хотя эти страхи постоянно витали рядом… Действительно, как сказали швеи, народ здесь слишком прост и предсказуем. Они не воспринимают новшества, если только они не установлены официально. Для таких дел турнир, как раз-таки, послужит. Это будет замечательным местом для официального признания.

Приблизившись к лавке, я с удивлением увидела мальчишку посыльного, который сидел у ворот и играл в камушки.

— Ты что там делаешь? — спросила я.

— Это вы — синьорина Бланка? — с самым серьёзным видом спросил он.

— Да, тебя кто прислал?

— Синьор Сержио Аррана просил передать вам это письмо.

Он протянул мне небольшой сложенный и запечатанный сургучом пергамент, и весело подпрыгивая, мальчишка ушёл вдоль по улице.

— Что ему надо…

Лицо Пауло, до этого полное оптимизма, исказилось:

— Откройте, не думаю, что там хорошая весть…

— Да и плохого мне ждать от него вроде не приходится…

Я вздохнула и распечатала конверт.

«Приглашаю тебя через четыре дня на турнир. Я буду сопровождать тебя, как друг семьи. Отец и сестра не будут там присутствовать, поэтому я буду чувствовать себя свободно.»

Я застонала, ещё этого мне не хватало, они сговорились, что ли?

— Эй, мальчик!

Последний ещё не успел далеко уйти, и поэтому, услышав мой окрик в полупустом переулке, он удивлённо обернулся.

— Вы меня звали?

— Отправишься к своему господину и скажешь, что я не согласна.

— Ну и дела… Я его разгневать не хочу… А если он у меня что-то будет расспрашивать? Почему вы не согласны? Мне потом отдуваться придётся, пожалуйста, дайте еще какой-нибудь ответ, — попросил мальчик.

Я улыбнулась:

— Просто скажешь ему, что я буду на турнире не одна.

— Ты не беспокоишься… Говорить так открыто о своих планах…

— Нет, пусть попробует навести справки, это немного его остудит. Хотя, не думаю, что Сержио будет это делать. Он твердо уверен в собственной уникальности.

— Я беспокоюсь за тебя.

Он действительно выглядел озабоченным:

— Не забивай себе голову, лучше пойдем, я покажу, что нужно будет сделать.

Мы зашли в помещение лавки.

— Я окурил здесь все, теперь не должно быть сырости, хотя бы на какое-то время.

Я прислушалась к запахам, да, воздух изменился. Если раньше он быль тяжелый и с примесями плесени, то сейчас ощущался вполне здоровым.

— Помимо всего прочего, нужно будет использовать ароматические масла для создания более приятного запаха. А так, ты молодец.

Он просиял и я поняла, насколько моя похвала для него важна.

— Смотри, я покажу тебе, что ты должен сделать…

— Кстати, привезли вот эти деревянные планки с дырками. Для чего они?

— Пойдем. Сейчас увидишь.

Я взяла его за локоть, чтобы вывести наружу. Пауло вздрогнул от моего прикосновения. Я сделала вид, что не заметила этого, но удивилась. За это время настолько привыкла воспринимать его, как обычного друга, поэтому не могла и предположить, что у него есть чувства ко мне. А они явно были…

Нельзя давать им развиваться, это будет только мешать. Я же прекрасно знаю, каковы местные мужчины. Как бы они не были к тебе расположены, все они — собственники. Тот же Пауло это не раз демонстрировал, а я думала, что это просто защита со стороны верного друга. Поддержка, ага…

— Посмотри наверх, там нужно сделать крепления под эти планки.

— Для чего они?

— Место — это глухое, и никак его не изменить. Поэтому единственный выход — повесить такие растяжки с рекламой. Так мы справимся с двумя задачами — задрапируем унылые стены и привлечем клиентов.

Его внимательные черные глаза внимали каждому моему слову.

— Я все сделаю, а планки мне уже повесить?

— Нет, подожди, когда будут готовы растяжки. Мне еще предстоит все это сделать. Честно говоря, от такого количества рисования можно сойти с ума… Но оно пригодилось, самым неожиданным образом.

— Если бы я мог вам помочь. Не понимаю всех этих мужчин, что кружатся вокруг вас. Они все обещают что-то, но ни один не избавил вас от забот.

Как я чувствовала, он уже ревнует.

— Пауло, я сама выбрала эти заботы и мне это нравится. Конечно, я бы хотела получить больше помощи от того же Аррана, но мне грех жаловаться.

— Ты получишь ее от меня.

Я старалась избегать его откровенных взглядов. Потому что, стоило начать, только ответить немного, и все… Ничего уже не остановить.

— Смотри, я намечаю грифелем эти полосы, ты должен нанести краску в виде волн. Сначала более темный оттенок, потом послабее, последним — самый нежный…

Встав на небольшой стул, я быстрыми штрихам набрасывала поле будущей деятельности. Пауло стоял сзади, словно страхуя меня от падения. В какой-то момент я поняла, что он обхватил меня за талию и уткнулся лицом в пышную юбку. Его руки жадно и быстро дотрагивались до моих бедер… Нет, только не сейчас…

— Прекрати! Немедленно!

Мой голос подействовал отрезвляюще. Руки ослабли и безвольно опустились, я видела, что он расстроен и подавлен таким категоричным отказом.

— Не нужно, этим ты только все испортишь.

— Конечно, куда мне до Лоренцо Медичи, или еще там кого…

Я легко спрыгнула со стула и повернулась к нему:

— Ни Лоренцо, никто другой не является сейчас для меня другом.