Анна-флорентийка (СИ)

— Общественное мнение тут очень важно. Если окажетесь в невыгодном положении, они просто начнут смеяться над вами. Что собираетесь делать?

— А что мне остается? Продолжать работать. А Лоренцо… Он не отказывается от меня, несмотря на заключенный брак. Честно говоря, я ощущаю себя загнанной в угол. Ты слышал что-то по его жену?

Пауло вздохнул:

— Ее зовут Клариче, не думаю, что ее семья будет спустя рукава смотреть на такую прямую угрозу браку. К тому же… Тут к свободной женщине, находящейся в любовных отношениях с мужчиной в браке относятся… Э…

— Как к непорядочной?

— Да… Не хотел вас обидеть…

— Я бы не ввязалась в это, если бы только знала. Но как же многочисленные интрижки всех этих господ? Они тут направо и налево встречаются.

— Это другое. Такие отношения не официальны, они сокрыты от глаз и повинуются только чувствам. А в браке бывает всякое, в том числе и охлаждение. Все это понимают.

— А я все сделала открыто, не зная ничего…

— Вот именно.

Я понимала, что дальнейшие отношения мне только навредят.

— Пауло, сегодня же встретимся с теми людьми, о которых ты говорил. Нужно продолжать работу, времени очень мало. Да… И надо как-то вернуть часть долга Валентино. У меня нет никакого настроения обращаться к нему лично. Представляю, что он мне наговорит…

— Если вы желаете, отправлю посыльного…

— Да, так будет лучше.

Какая-то тень промелькнула в проеме двери.

— Ты получила мои подарки?

Я резко обернулась и увидела перед собой Лоренцо.

Он выглядел очень расстроенным, понятное дело, он думал, что все так легко сложится.

— Получила. Хотела отправить их немедленно назад, но ваш посланник отказался их забрать.

Лоренцо, бледный и расстроенный стоял, не решаясь пройти дальше.

— Прости, но я был искренен, когда отправил их тебе. Не могу думать ни о чем, кроме наших отношений.

Я покосилась в сторону, Пауло ушел, не желая мешать разговору.

— Не знаю, в курсе ли ты… Но люди уже шепчутся, я не хочу, чтобы обо мне сложилось неправильное мнение, благодаря тебе.

— Поэтому, ты хочешь расстаться?

— Я бы не хотела, но это не моя вина!

Лоренцо смотрел мне прямо в глаза:

— Сегодня, перед тем, как прийти сюда, я получил письмо с просьбой… Это уже второе письмо такого рода. Оно от Сержио Аррана.

Мое сердце застучало:

— Что ему нужно?

— Да тоже самое, что и другим… Он попросил твоей руки. Наверное он в курсе последних событий и понимает, каким будет правильный шаг.

Это Сержио то предложил мне брак? Он, с его самолюбием и мыслями о выгоде? Я не могла поверить.

— В любом случае, я не согласна.

— Вот как? Но некоторые вещи в письме меня заинтересовали я решил навестить его лично. Ты знаешь, он идет на поправку, скоро сможет ходить. Так вот, он поведал мне о ваших отношениях.

Не ожидала от Сержио подобного… Зачем он болтает о таких вещах, чтобы лишний раз показать, что место занято? Это в его духе, конечно, только меня этим не возьмёшь. Я не показывала ни тени смущения.

— Я знаю, что дом подарил он, и ты была его любовницей.

— И что? Тогда у меня не было иного выхода, можно сказать, он оказал мне помощь, на которую никто не желал расщедриться.

Лоренцо был удивлён моей открытости:

— Ты говоришь об этом совершенно не смущаясь.

Я пожала плечами:

— Наверное, ты ещё мало меня знаешь.

Он осмотрелся, пробежал глазами по пустом магазину, было понятно, что он думает. Я опередила его слова:

— Это все на фоне новостей о браке… Как видишь, люди затаились и выжидают, не особо торопятся сюда.

— Так будет и дальше… Но я не намерен отказываться от тебя.

— Я это уже слышала, когда, кстати, должна приехать твоя жена?

Но Лоренцо словно не слышал моего вопроса, он уже принял решение и пришел, чтобы донести его до меня.

— Бланка, ты должна выйти замуж. Только в этом случае к нашим отношениям будут относиться благосклонно и с пониманием. Люди прекрасно осознают, что интересы семьи это одно, а чувства — совсем другое.

Вот это придумал!

— Нет, я не согласна, — последовал равнодушный ответ.

— Но я уже все решил. Это нужно даже из соображений безопасности. Молодая, красивая женщина и совсем одна, это никуда не годится.

— Ты это после беседы с Сержио придумал? — возмутилась я.

— Нет, я практически сразу пришел к такому выводу. Дело остается за малым, подобрать подходящего жениха.

Эта дурацкая беседа начинала меня забавлять. Нет, в самом деле, не может же он со всей серьезностью выбирать мне мужа. Ведь он сам чуть им не стал.

— Кого предложишь? Сержио?

Но Лоренцо был серьезен, как никогда:

— А ты сама кого предпочитаешь?

Нет, это точно надо обдумать, хотя…

— Я бы, пожалуй, остановилась на твоем брате, Джулиано.

Его лицо вспыхнуло, наверное, я попала в самое болезненное место.

— Нет, на такой брак я никогда не соглашусь.

— Это еще почему? Ты же сам ратовал за обязательный выбор.

Лоренцо молчал, но потом заговорил:

— Этот брак нужен прежде всего нам, чтобы обезопасить чувства. Но если ты выйдешь замуж за Джулиано, то не сможешь сохранить любовь ко мне. Я уверен, что брат сделает все, чтобы ты начала испытывать к нему чувства. А судя по твоей явной к нему симпатии, это произойдет достаточно быстро.