Анна-Геката

Она приказала подать завтрак и я ей все рассказала, конечно, кроме моего волчьего происхождения .

– А я тебя предупреждала на счет Уильяма. Он сколь богат, столь и хитер. О его любовных победах ходят легенды. Полагаю, он разбил ни одно сердце .Возмездие и его найдет . А с тобой, раз ты лишилась семьи, мы поступим так : неделю я буду обучать тебя манерам, этикету и всему необходимому . Посмотрю на что ты способна. И если мне все понравится, я представлю тебя ко двору и попрошу, чтобы тебя взяли фрейлиной . Но учти, я очень строга! И нам за неделю придется сделать невозможное!

Я была готова на все, лишь бы начать новую жизнь и забыть все то, что мне пришлось пережить. Наши занятия начинались рано утром и заканчивались заполночь. Я изучала этикет, языки, танцы и даже пение … После первых двух дней вердикт был весьма неутешительным:

– Танцуешь ты плохо. В тебе грации, как в свинье . Язык знаешь неплохо, но надо бы убрать провинциальный акцент и старайся быть больше похожей на женщину: улыбайся, кокетничай .

Я старалась изо всех сил, но выходило плохо. Я и правда была крайне неуклюжей, а недавние события совершенно отбили у меня желание радоваться чему- либо, я совсем разучилась улыбаться.

– У тебя красивая улыбка. Что же ты? – делала замечание Анжелина.

– Я не могу улыбаться.

– Все твои недочеты мы можем закрыть только улыбкой. Не будет этого- считай мы уже проиграли. Улыбка должна стать твоей маской. Улыбаются не только когда на душе хорошо, а когда грустно и даже хочется умереть. Порой только улыбка не дает это сделать.Улыбка- это признак твоей силы .

С этого дня я улыбалась.

Нам оставался день до похода во дворец . Анжелина привела меня в свой гардероб.

– Правильный наряд- половина успеха. Так…– она окинула меня взнлядом. – Белые волосы, голубые глаза… – госпожа стала нервно перебирать свои наряды и наконец достала голубое платье и широко разулыбалась. – Голубое!

Я не была готова уйти ни с чем из дворца, я знала, что если меня не возьмут,то для меня впереди только один путь – в служанки. Я шла на сражение за свою новую жизнь!

Дворец.

Мы молча ехали в карете по пути во дворец . Мои руки похолодели и я никак не могла их согреть. Сердце мое колотилось, как сумасшедшее . Сегодня навсегда изменится моя жизнь. А как? Это уже будет зависеть от меня .

Мы вышли у ступеней во дворец. Я впервые видела столь масштабное сооружение. Он был невероятно огромный и красивый . Перед тем, как ступить со снега ногой на его ступени , сердце мое замерло. Сделав этот шаг, я , словно открыла дверь в новую жизнь.

Я шла вслед за Анжелиной по роскошным палатам, отделанным золотом. Такой красоты я еще никогда не видела. Все это мне казалось нереальным сказочным сном .

– А сейчас мы зайдем в покои королевы. Кланяйся так низко, на сколько сможешь, но не падай на колени! – сказала Анделина и распахнула двери .

– Ваше величество! – мы поклонились в реверансе перед королевой. Я не смела поднять на нее глаз.

– Анжелина, а кто эта милая девушка с Вами? – я услышала холодный низкий голос королевы.

– Это моя компаньонка Анна. Девушка весьма высокого происхождения и утонченных манер. Моя госпожа, Вам давно известно мое желание и эта девушка станет прекрасной заменой мне.

– Но Анжелина, мы с Вами всю жизнь вместе. Мне будет жаль с Вами расстаться. Но если это Ваше окончательное решение, я отпущу Вас.

– Да госпожа! – уверенно заявила Анжелина.

– Пусть будет по-твоему. Анна, добро пожаловать во дворец! Отныне Вы моя фрейлина.

– Благодарю, Ваше Величество! – я поклонилась еще ниже и поцеловала руку королевы, которая была столь же холодна, как и моя . Она была еще не одета и первым моим заданием было помочь ей одеться. Но меня одолевали другие мысли. Почему Анжелина мне не сказала, что хочет, чтобы я заняла ее место? Теперь я не смогу радоваться такому разрешению нашего дела . Мои размышления прервал голос королевы:

– Анна, сколько Вам лет?

– Мне шестнадцать. – покорно ответила я .

– Кто Ваши родители?

– Мой отец умер семь лет назад. А мать и сестра живут в фамильном поместье в другом конце страны. Одна из сестер вышла замуж.

– Ну а Вы, Анна? Хотите замуж?

– Нет, Ваше Величество! Я хочу служить королеве и считаю замужество бессмысленным делом.

Королева громко засмеялась.

– Мне нравится Ваша точка зрения, Анна. Побольше бы столь светлых голов в наш темный дворец.

Королева была немолодой, но весьма статной женщиной, которая своим властным взглядом и неповторимым обаянием могла покорить любого. Именно такие женщины и должны становиться королевами. Они, словно рождены специально для того, чтобы править. Есть в ней внутренняя сила, которая помогает терпеть весь бессмысленный маскарад вокруг. Конечно, в душе она крайне несчастна. Ну а кто из нас счастлив?…

Ночью я пришла к госпоже Анжелине и постучала в ее комнату. Она впустила меня и я спросила:

– Госпожа Анжелина, почему Вы мне не сказали, что готовите меня на свое место? Тогда бы я не пошла. Мне так неловко …